Часовщик

   Какой доспех сковал... сковали. Это песня, а не доспех, хорошо лошадь заранее, еще на смотре, заказал одному купцу-транзитнику - здорового боевого коня под тяжелого всадника в тяжелом доспехе. Вес брони - два пуда беспощадной экономии. Грудная часть - три пластины, боковые заходят под центральную. Наплечники гибкие, из склепанных гнутых пластин. Живот тоже прикрыл, хотя и пришлось помучаться с системой подвески, для обеспечения гибкости и возможности стрельбы из лука. Спина - вообще шедевр. Надев доспех, нужно просто потянуть за рукоять в районе загривка, система кожаных шнуров сама вытянет доспех по фигуре, как обминает укладку затяжка туристского рюкзака. С замком пришлось повозиться - я заранее рассчитывал его на максимум штамповки, для удешевления серийного производства. Сам замок прикрывается бармицей, а чтобы его открыть - нужно одновременно использовать две руки, вытягивая стопоры. Сложно, но предотвращает самопроизвольное открывание от случайной передачи усилия при ударе по бармице.

   Такая конструкция, да из бу... из стали! - даже с учетом штамповки будет стоить не меньше двадцати рублей. Плюс конь из серьёзных - не легконогим татарским лошадкам такого всадника возить, да сабля, да запланированные пистоли. Но она окупится в первой же стычке - свалить одоспешенного таким образом противника нелегко. Особенно, если учесть, что защитой конечностей я не пренебрег - налядвенники, поручни, налокотники-наколенники подверглись не менее пристальному вниманию, чем защита корпуса.

(вставить заказ коня) 

Что я еще имел в виду - скорость надевания. Собственно, это в системе затяжки отразилось. Но для меня очень важно, чтобы холопы могли быстро облачиться в доспех при неожиданном налете. Оттого и пряжки на всех ремнях регулировки - с дополнительной пружиной, только потяни - само на место встанет. И сами ремешки длиннее, чтобы не продевать их, а уже вдетые вытягивать. Попробовал, конечно, доспех мне знаком, но одевание - считанные секунды. И вместо беззащитной тушки перед противником встанет стальная статуя - из пищали-то не вдруг пробьёшь.

   Я так полагаю, если у Москвы хватит денег на регулярную тысячу такой конницы - а я постараюсь, чтобы хватило - да на нормальные пушки, да стрелецкое войско... Берлину придется вспомнить свое настоящее имя - Берложье. И Сурожь[5], вроде, тоже под Русью бывал.

КАК РАЗМНОЖАЮТСЯ БЕЛЫЕ ВОЛКИ

 Вторая часть первой книги

Глава 1 Лето 1531

Кажется, я знаю, откуда на Руси взялось такое бедствие, как ГИБДД-шник. Вот сейчас, можно сказать, присутствую и наблюдаю, как зарождается система взяточничества и понуждения к нему, в виде полного наплевательства руководства на то, как боярин наскребет средств, чтобы службу тащить. Взяточничество же доходит до нас нечасто - только если купчишка какой подкинет деньжат старшему дозора. Нет, слушок до нас вполне доходит - как на тех же заставах стараются слупить побольше с любого проезжающего, как "делятся" крестьяне натуральным продуктом, чтобы денег не платить. Думаете, в воеводскую казну идет? Хрена лысого, не меньше трети остается у "постовых" - мытарей, старших всяких, прочих писцов. Впрочем, мне ли выступать - сам ведь "уважил" воеводу, чтобы попасть в "ППС", а не в степь.

   Мы объезжаем - вернее, проезжаем, по дорогам. Вроде как обязаны ловить татей, надзирать за порядком, выискивать татарские и литовские мелкие шайки - кои те же тати, только залетные. Гастролеры, можно сказать. В действительности, в основном выискиваем некрупных - такие не побегут жаловаться "высоко" - купцов. С воеводой у старшего, похоже, заранее всё договорено, вот и начинается, как купеческий поезд найдем:

   - Куда ездил? А мыто платил ли?

   - А не везешь ли людишек беглых, да в розыскные листы вписанных? Ща посмотрим.

   Внимательно вглядываемся в физиономии обозников и охраны. Но тут обычно глухо. Самый грабеж начинается со слов:

   - А не везешь ли товар заповедный? - и пошел шмон. Если купчишка не допрет сразу откупиться, полетят на землю ткани, железо, стеклянные самоделки. Естественно, к рукам доблестных проверяющих что-то, да прилипнет. Да еще больше попортится и рассыплется - поди, собери да продай "проверенные" ткани с земли. Когда по ним не раз прогулялись хорошо, если пешком, да еще порой и раскатали в дорожной пыли. А время-то идет, вот и подходит купчишка к старшему, меняет хозяина не слишком объёмистый кошель. Кто посообразительнее или поопытнее, сразу сговариваются, тогда досмотр недолог - просто поднимем, иной раз копьями, укрывающую груз ткань, да осмотрим "личный состав".

   Потом, в зависимости, от сценария проверки, начинаем делить. Или распределяется наворованное, или старший, "от щедрот" выделит банде немного, до трети. Гнусно и мерзко, как в дерьме запачкался. Когда "подносишь" кому, еще можно воображать себя невинной жертвой системы, а вот брать...