Часть 1 : Учиться жить.

- Знаю. - ответила она. Он надеялся на это уже давно, с тех пор как впервые сказал ей об этом. Но Дэвида здесь не было, и никто из них не знал, где он. Прошло больше года с тех пор, как он исчез, не дав им никаких объяснений, кроме того что он "ищет себе место". - Но мы не знаем даже - вернётся ли он.

- Он вернётся.

- Но до его возвращения.... - Деленн не была уверена, вернётся ли он, но она пыталась не разрушать иллюзии Джона. Она видела постепенное сползание Дэвида в отчаяние, видела все раны души и тела, которые он получил. Некоторые из тех ран не исцелятся никогда, и она сомневалась что где-то было такое место, куда он мог уйти, и где с ним действительно всё было бы в порядке.

- Мы назначим кого-нибудь до тех пор, пока он не вернётся. - согласился Джон. - Ты читала это?

- Возможно. - Деленн вздохнула. Она сомневалась, что на станции был хотя бы один клочок бумаги, который она не прочитала. - Что там?

- Доклады Рейнджеров. Несколько "Тёмных Звёзд" проверяли странные слухи, которые поступали к нам весь год. Знаешь - те, которые говорят про эти корабли. Неопознанные корабли.

- Кажется, помню. - пробормотала она. - Что с ними?

- Они ничего не нашли. Одна из них не вернулась, но наблюдения продолжают поступать. Торговый корабль бракири едва не столкнулся с чем-то в гиперпространстве всего пару недель назад. По описанию... это непохоже ни на что, виденное прежде.

- Истории и слухи ходят всегда.

- А если это большее? Проклятье, что если Тени просто где-то прячутся? Дали нам подумать, что все они ушли, и выиграли себе время?

- Мы можем послать ещё корабль, чтобы выяснить.

- Нет. Они ничего не найдут. Есть старая поговорка: "Если хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам." Кроме того, я уже начинаю беситься, сидя взаперти. Будет здорово снова вернуться в космос.

Деленн вскинула взгляд, и смахнула прядь волос с глаз.

- Ты пойдёшь сам?

- Это может быть важным. И с этим нельзя надолго затягивать.

- Мы заняты. Дрази. Эти рейдеры. Защита торговых путей.

- Нет ничего важнее, чем уверится, что Тени не вернутся Деленн. Если это они.... мы должны это знать.

- Я это знаю. - воскликнула она. - Но тебе - тебе это действительно нужно? Ты Генерал Альянса. Что, если...?

Она осеклась. Он улыбался, в той беззаботной, почти мальчишеской манере, которую она так редко видела в нём.

- Это просто такой минбарский способ сказать, что тебе будет меня не хватать?

Она нахмурилась, но всё же ей не удалось удержаться от улыбки.

- Мне будет тебя не хватать. - мягко сказала она. - Когда ты отправляешься?

Пытаться переубедить его не было ни малейшего смысла.

- Чем раньше, тем лучше. Мой экипаж всегда наготове, так что мы сможем отправиться завтра. Мы будем отсутствовать не так долго. Возможно... месяц или два.

- Завтра?

- Завтра утром. - Он взглянул на неё, чуть наклонив голову. - У тебя есть что-нибудь важное?

- Ну...

- Что-нибудь, что не может подождать до завтра?

- Нет. - ответила она, улыбаясь. - Ничего, что не могло бы подождать до завтра.

- Он порывисто шагнул к ней, и взяв её за руку, помог ей подняться. Его губы встретились с её.

- 'Carpe diem'. - прошептал он ей. [3]

- Не собираюсь спорить. - прошептала она в ответ.

* * *

Шепоты со Дня Мёртвых - IV.

Он умер в покое, его открытые глаза немигающе смотрели на свет солнца - те же самые глаза, что сейчас смотрели на неё с таким восторгом, с такой любовью. Его раны исчезли - хромота, сломанная спина, искалеченная рука; раны, которые он получил, защищая её, и с которыми он боролся весь остаток жизни - теперь они исчезли. Его душа была такой же прекрасной, как она помнила.

- Всё же это ты. - прошептала она. - Я надеялась. Я смела мечтать, что... Почему ты никогда не говорил мне?

- Что я мог сказать тебе, моя леди? Думаю... я знал, но лишь немногое. У меня были лишь слабые догадки. Что бы Синовал ни сделал со мной, чтобы вернуть меня... это не могло удерживать меня живым вечно. Ни даже достаточно долго.

- Но то время, что у меня было, я провёл с тобой.

- Ты умер в одиночестве.

- Нет, моя леди. Ты была со мной. Ты всегда была со мной. Даже когда мы были в разлуке, даже когда... Ты всегда была со мной.

- Я люблю тебя.

- И я всегда любил тебя. Ты знаешь это.

Она кивнула.

- Я знаю.

Он шагнул вперёд, на его лице медленно появилась улыбка. Рукой, что когда-то была искалечена и изломана, он приподнял её подбородок, и её пронзила молния от его прикосновения. Она посмотрела в его глаза и потерялась в них. Исчезла Сатай, лидер, оратор, женщина, которая вынесла пытки, потери и горе. Всем, что осталось, была женщина влюблённая.

- Ты носишь моё ожерелье. - проговорил он, нежно коснувшись его. - Я его так и не закончил. Хотелось бы...

- Я всегда буду его носить.

Он нежно поцеловал её и прижал к себе. Она всхлипнула, уткнувшись в его плечо.

- Почему ты не ушёл? - спросила она спустя долгое время. - Почему....?