Укрепление внутреннего и международного положения страны, и всё новые и новые успехи Советской республики с неизбежностью порождали "соблазн вступления в правительственную партию" для карьеристских, мелкобуржуазных элементов, напор которых в партию мог возрасти в гигантских размерах. "
}Утихомирились бури революционных лон.}
}Подёрнулась тиной советская мешанина.}
}И вылезло из-за спины РСФСР мурло мещанина.}
}Со всех необъятных российских нив,}
}с первого дня советского рождения стеклись они,}
}наскоро оперенья переменив, и засели во все учреждения.}
}
}(В. Маяковский. О дряни)}
Среди исключённых в ходе чистки 1921 года: 33,8 процента составляли пассивные люди, никак не участвующие в партийной жизни; 24,7 процента - исключённые за карьеризм, шкурничество, пьянство, ведение буржуазного образа жизни; 8,7 процента - взяточники, любители поборов в свою пользу, вымогатели, шантажисты и лица, злоупотреблявшие своим служебным положением и доверенной им властью. Но проблема партии зрела именно в «тончайшем слое».
Понимая, что партия, находящаяся у власти, в особой мере нуждается в единстве своих рядов, Ленин направлял постоянные усилия, во-первых, на предотвращение внутрипартийных расколов и рассасывание фракций по мере решения спорных проблем и, во-вторых, на смягчение и нейтрализацию личных и групповых конфликтов между членами партии, особенно - в рядах её руководящего штаба.
Ленин неоднократно подчёркивал, что партийная дисциплина - важнейшее условие организационного единства партии - должна быть одной для всех её членов и строиться на сочетании единства действий со свободой обсуждения и критики:
Одновременно Ленин вполне отдавал себе отчет, что коммунисты тоже люди, и сбрасывать человеческий фактор со счетов недопустимо. В 1923 году Троцкий писал о Ленине: "