Часть 4. Приполярный Урал. Саранпаульская экспедиция

Недели через три барак для жилья уже начали накрывать плахами. Впервые я тут увидел, как используются маховые пилы для продольной распиловки вручную брёвен на доски и плахи. Тяжёлый физический труд. Попробовал попилить и сам. Накрыли потолок и засыпали его мёрзлым мхом. Внутри с обеих длинных сторон сделали общие нары, покрыли их все кошмой. На расстоянии одной трети от входа поставили железную печь и все перешли жить в барак, включая и ИТР. Даже семейные. Они просто выгородили своё пространство какими-то занавесками. Жить стало значительно лучше – не было таких диких перепадов температур, как в палатке, да и жары особой тоже не наблюдалось. Правда, первые недели была большая сырость и влажность, т. к. весь материал, из которого построили, был мёрзлый и сырой. Много времени ушло на его просушку. Недели через две после нашего вселения я почувствовал, что по телу ползают какие-то твари – порылся, поискал и обнаружил – вши. То же самое нашёл и Каменев. Всем стало ясно, что надо срочно решать проблему с мытьём людей, т. е. строить баню.

Недавно мы начали закладку строительства нового дома – конторы партии и комнат для жилья ИТР. Пришлось пересмотреть планировку и один край его отвести под баню и прихожку для неё. Опять всё строилось из мёрзлого сырого леса – сухая была только пакля для прокладки швов между брёвнами. Через 3 недели закончили и это здание. В баню поставили железную печку, но всё равно в прихожей – раздевалке на полу стоял лёд. Да и в самой бане на полу было холодно и чтобы не мёрзнуть, надо было ноги поднимать на полку. Кроме этого привезли какие-то препараты для санобработки общежития. Часть людей ушла жить в новый корпус. Все эти мероприятия в сумме дали нужный эффект и вши были полностью выведены. Правда, возникло маленькое неудобство – в дни, когда работала баня, пар из неё через неплотные стыки в капитальной стене просачивался к нам в контору, ну да с этим можно было мириться.

Основная часть персонала, за исключением семейных, питалась из общего котла. Была повариха, которая на всех готовила. Пища состояла, в основном, из консервированных борщей или супов. Если они кончались, то супы варились из сухих овощей – капусты, картофеля и лука. Часто варили каши. Из свежих продуктов всегда была мороженая оленина. Правда, один раз прислали какие-то совсем худые и чёрные по цвету туши. Мы запросили по рации разъяснения. Ильяшевич нам написал, что это мясо 2-го сорта, и оно не имеет товарного вида. От этих разъяснений оно более вкусным не стало. Свежих овощей в питании не было, т. к. их практически негде было хранить. Блюда, приготовленные полностью из сухих овощей, были малосъедобны и напоминали редкостную бяку. Видимо, технология их сушки в те годы полностью уничтожала их естественный вкус и запах. Правда, сухие картофель в фанерных барабанах, а также капуста и лук в бумажных мешках, были очень легки и транспортабельны.

Через некоторое время мы втроём – Каменев, Калинин и я пошли на рекогносцировку самой верхней линии, располагающуюся уже выше устья р. Парнук в 10 км от базы партии. Шли на лыжах по левому берегу Хобею. Совершенно чётко везде просматривались речные террасы, которые могли быть как бы "ловушками" для россыпного золота. Калинину очень нравилось большинство мест рельефа речной долины, и он часто говорил, что это типично приисковый пейзаж. Его опыт в таких делах нами, конечно, не мог быть тогда оспорен. Каменев очень активно взялся за эту работу, хотя золотом никогда и не занимался. Он изучал литературу, которую привёз с собой. Часто консультировался с Калининым. У меня интересовался технологиями проходки шурфов, хотя и сам я вначале был чистым теоретиком этого дела. Все мы учились и совершенствовали свои знания по ходу продвижения работ, стараясь дважды не наступать на одни и те же грабли. Допускали иногда и ошибки, но не спихивали ни на кого свою ответственность. Забегая немного вперёд, надо признать, что основной вклад в дело поисков и разведки россыпей золота на р. Хобею и её притоках в 60-е годы внёс именно Каменев В.М., который начал с Хобею, а закончил начальником Саранпаульской экспедиции.

Хорошим помощником у нас был в то время и прораб-геолог Миша Кучуков – то ли бурят, то ли алтаец по национальности. Он прошёл хорошую школу в сезонных полевых партиях, умел ладить с рабочим классом. Закрытие всех нарядов, в основном, лежало на нём. Он же руководил и проходчиками. Страдал сильно от зубной боли, от чего и рано ушёл из жизни, получив заражение крови от зубов.