Часть 6 : Огромная рука, протянувшаяся с неба.

- И? - сказал Вашок. - Ты стал так мнителен, что видишь умысел там, где его нет? Затренн ещё может жениться. Немерант может выбрать другую. Марива может исцелиться. Ты можешь завести ребёнка. Я могу покинуть Орден Предвестия Света и жениться.

- Во всё, кроме последнего, я мог бы поверить, братец. Ты же никогда не покинешь Орден. Ты чересчур любишь власть. И я не ищу заговор там, где его нет. Он сам ищет меня. Как умерла Катренн?

- Болезнь. А она не знала покоя, и перегрузила себя работой.

- А Дерулан?

- Он ушёл в монастырь.

- Так где их дочь?

- На моём попечении конечно же. Если ты и так знаешь это - зачем спрашивать меня?

- Ты хочешь знать всё, что знаю я? В точности?

- Ты ничего не знаешь, и какая разница если даже это и не так? Ты изгой. У тебя нет звания, титула или союзников. Ты зовёшь себя Лордом Широхиды, думаешь нам это неизвестно? Широхида - сгоревшие развалины, там ничего не осталось. Ты шут, брат - если ты действительно мой брат. Должно быть ты, как и мы, знаешь эти слухи. Ты непохож ни на кого из нас, ни на мать, ни на отца.

- Слухи лишь сотрясение воздуха, но если ты хочешь слухов, братец, то вот для тебя несколько. Катренн умерла не от болезни. Это был яд замедленного действия, подсыпанный её маркабской ученицей. Помнишь, та, которую, по твоему настоянию, она учила нашим обычаям в части религии и правлении. Ты не мог сделать этого сам, братец? "Минбарцы не убивают друг друга." И так, поручив убийство чужаку, ты сохранил свои руки в святой чистоте?

- Чужаки нечисты. Они не могут быть связаны нашими обычаями.

- А сама маркабка? Я так полагаю - она в горести вернулась к своему народу? Или же по дороге с ней случилось несчастье? Путешествия в космосе всё ещё довольно опасны?

- Чужаки связаны нашими законами не более, чем мы защищаем их.

- Почему? Скажи мне, наконец.

- Только не убеждай меня что тебе это ещё не известно.

- О, я знаю. Но я хочу услышать от тебя - почему ты убил нашу сестру.

- Я ничего не делал! - Он вскочил и начал обходить вокруг него. - Катренн умерла не от моей руки. На мне нет её крови. Если бы она только послушала.... Всё что ей было нужно - это прислушаться. Кровь Валена - особенная. Её дети будут особенными. От её потомства произойдёт тот, кто через тысячу лет будет нужен, чтобы сражаться с Тьмой когда она вернётся. Наша линия должна быть защищённой, её нужно... направлять, её нужно сохранить...

- Маленькой? - прервал его Парлэйн. - Подконтрольной? Сведённой к поддающемуся контролю числу? А насколько выкидыш Маривы был несчастным случаем, братец? Катренн была старшей, верно? От старшего ребёнка к старшему, вот где лежит истинная власть. Прочие дети будут лишь помехой, не так ли?

- Мы говорили со всеми. Мы всем дали выбор. Мы не можем иметь детей - или же мы соглашаемся, чтобы наши дети были защищены... под контролем, как это назвал ты. Их не должно быть слишком много. Слишком большое потомство будет помехой.

- Единственный, кого это не касалось - был ты, и это потому, что в тебе крови Валена не больше чем в маркабе или икарранце. Кто-то из нас согласился с этим, кто-то предпочёл не иметь детей. Кому-то они и не были нужны.

- Тебе легко отказывать другим в том, что ты сам никогда не считал важным.

- Катренн не соглашалась с этим. Она сказала что будет растить своих детей по своему усмотрению. И хуже всего - она рассказала бы им о тебе, и послала бы одного из них учиться у тебя, если бы ребёнок попросил об этом. Этого нельзя было позволить. Род Валена - особенный.

- И тогда ты убил её.

- Я не убивал её! Она сама убила себя отказом! Я не прикасался к яду.

- Но ты знал о нём. И потому ты точно также виновен, братец.

- Прекрати меня так называть! Ты не мой брат! Ты ничто! Носи свои шрамы и свой воинский наряд. Твоё время прошло. Возвращайся в своё прошлое, к резне и хаосу. Мы будущее. Мы - мир, стабильность и порядок и мы не позволим тебе вернуть нас к гражданской войне.

- Мы? Мы мир и стабильность? Мы порядок? А кто эти "мы" на самом деле?

- Ты знаешь кто такие мои союзники.

- Да, знаю. - Парлэйн вскочил. - Если увидишь их снова, советую спросить ворлонцев про место с названием Голгофа, но вряд ли тебе подвернётся такой случай.

Вашок отступил назад.

- Минбарцы не убивают минбарцев... - проговорил он

- Я не признаю ваших законов, и если на то пошло, то я не убиваю минбарца. Я не убиваю своего брата. Я убиваю того, кто продался чужакам и убил мою сестру!

Глаза Вашока распахнулись, из них хлынул свет. Парлэйн метнулся, за долю секунды его денн'бок пробил грудь брата, сокрушив рёбра и сердце одним ударом. Тело Вашока повалилось на землю, но было уже поздно.

Свет заклубился над его телом, создавая образ.

Образ ангела.

- А вот и ты, - заметил Парлэйн, обращаясь к ворлонцу.

* * *

Пятая - Небезопасный.

...никогда не видел ничего подобного...

...жуткая штука...

...билось. Оно билось...

...как сердце, ага.

Но не в том же ритме. Гораздо медленней.