Частица бога. Том 2.

– Ну, с прибытием! – поздравил их капитан. – Мне было приятно ваше общество, дорогие ардийцы – на этом корабле вы всегда желанные гости. Если увидите в гавани мои паруса, смело поднимайтесь на борт. В следующий раз обещаю угостить вас лучшим вином из самого Лота!

– О, благодарю! – охотно кивнул Алтан. – Если мы уцелеем в этом мрачном городишке, то непременно напомним об обещании!

– Уцелеете, – хитро ухмыльнулся Мерхарий. – С такой спутницей ты уцелеешь где угодно, ардиец!

4

– И что дальше? – Алтан Черный скинул сапоги и растянулся на кровати, поглядывая в маленькое тусклое окно.

Он предлагал остановится в одном из лучших портовых трактиров, но Вирана отказалась. У них не было недостатка в деньгах, однако жрица не захотела привлекать лишнее внимание. Вирана решила осмотреться, оценить обстановку из тени. Алтан признавал в этом смысл, хотя и не испытывал особых восторгов. Комната, в которой они поселились, была тесной и невзрачной. Кроме пары грубых кроватей, небольшого стола и вещевого сундука здесь не было ничего.

– Скверное место, – продолжил жрец, не дожидаясь ответа на свой вопрос. – Я убежден, что этой же ночью хозяин трактира попытается нас ограбить. А с тобой он захочет проделать что-то поинтереснее! Видела эти глаза? А рот? Он пускал слюни, как бешеный волк! Только вид моего меча охладил его пыл!

– Не вижу проблемы. – Вирана поудобнее улеглась на собственную кровать и уставилась в потолок. – Если сунется, я задавлю этого борова голыми руками.

– А если он будет не один? – не уступал Черный.

– Ну а ты у меня на что? – недоуменно посмотрела на него Вирана. – Достанешь свой меч и всех перебьешь. Охладишь их пыл навсегда.

– Я бы предпочел сначала поговорить, – пожал плечами жрец. – Убедить их, что мы – неподходящая добыча.

– Ну так поговори! – огрызнулась Вирана. – Запугай, убеди, заплати! Это не главная наша проблема.

– Неужели?

– Чем быстрее мы попадем за стену, тем лучше.

– Для чего? – Черный перевернулся на бок, отвечая на ее взгляд. – Что ты задумала, Вирана?

– Я задумала крепко обосноваться в этом городе, Алтан. Но никак не в качестве трактирщицы или хозяйки борделя. Реальная власть в Мифро принадлежит ханам, поэтому нам стоит познакомиться с ними ближе.

– То есть ты хочешь проделать здесь то же, что в Аст Хелефе? – сообразил он. – Найти себе влиятельного… покровителя из местной знати? Подняться наверх через постель?

– Не обязательно, – весело улыбнулась жрица. – Не обязательно покровителя. Ты выглядишь весьма мужественно, Алтан Черный, особенно с этим шрамом наполовину лица. Опасный и загадочный чужестранец… Мы можем подыскать тебе влиятельную покровительницу.

– Постой, постой, – поморщился жрец, – ты же это сейчас несерьезно?

– Увы, – согласилась она. – Ты слишком наивен для такой игры. Хотя кто знает?

– Но ты, конечно, помнишь, о чем рассказывал капитан? – поторопился сменить тему Алтан. – Кетмены не терпят рядом с собой иноземцев! Это не простодушные руны, которых восхищала ардийская мудрость. Как ты собираешься приблизиться к самому хану?

– Я как раз размышляла над этим, когда ты перебил меня своими фантазиями про трактирщика. Трактирщик… Вообще-то, хорошая склока пошла бы нам только на пользу. Но бойня в трактире – это слишком мелко. Нужно устроить нечто такое, чтобы о нас узнали во всем порту, во всем городе.

– Когда ты так говоришь, меня пробирает оторопь, – поморщился Черный. – Я помню, как ты потрошила ту девушку. Чужая жизнь не важна, верно? Цель оправдывает средства? Сколько крови ты готова пролить для того, чтобы нас заметили?

– С каких пор ты стал бояться крови, Алтан? – хмуро поинтересовалась жрица. – Ты сам воевал и убивал! Сколько ардихорийцев пало от твоей руки, не считал? И ради чего? Ты выполнял волю наставника, архонта и Храма. Ты был уверен в своей правоте, ведь именно так тебя научили думать. Ты убивал, тупо выполняя приказ.

Но теперь я предлагаю пролить кровь в наших общих интересах. Больше никто не использует тебя вслепую. Больше не будет напрасных смертей. Однако ты должен понимать, что к вершинам власти с чистыми руками не пробиться. Особенно нам, не имеющим благородного происхождения. Если знаешь иной способ заинтересовать жестоких кетменов, я с удовольствием тебя выслушаю.

– Иной способ? – задумался Алтан. – Он наверняка существует. Убийства и кровь – не единственное, что привлекает толпу. Меня вот, например, всегда вдохновляла женская красота. Ты очень красива, Вирана.

– Сейчас умру от умиления! – рассмеялась она. – Полагаю, в этот момент любая простушка упала бы в твои объятья. Извини, но ты не в моем вкусе.

– Не беда, – серьезно заметил жрец. – Главное, что ты в моем. И не только в моем! Я уже насмотрелся на мужиков, которые убивали друг друга ради тебя. Полагаю, и здесь найдутся те, кто мечтает провести ночь в объятьях неприступной красавицы.

– Мне не нравятся твои намеки, Черный. Я не буду шлюхой в твоем борделе, даже если ты собрался заманить в него благородных особ.