Частицы магии. Огонь

Пластинчатый моментально отшагнул и стал дымить куда-то в сторону.

– Извини, – произнес он. – Забывают, что не всем нравится дым. Так. Значит, Клаус. А почему, позволь спросить, Клаус отпустил тебя одну шататься по городу в испорченном платье? Пусть даже у вас не простые отношения. Оно же испорченное, я правильно понял?

– Отношения? – не поняла я. – Какие отношения? Нет никаких…

К щекам медленно потекло тепло, я пересчитала всех деревенских овец в уме, чтобы загнать его обратно. Жар нехотя, но пошел вглубь, но легкий румянец все же выступил потому, что пластинчатый странно посмотрел на меня и ухмыльнулся.

– Да тут нечего стесняться, – сказал он, выпуская дым вправо.

– Именно, – хмуро заметила я. – Потому, что нет никаких отношений. Ты меня даже не знаешь, а уже глупости придумываешь.

– Зато я знаю Клауса, – многозначительно заметил пластинчатый. – Ну ладно. Нет, так нет. Значит, ты свободна и никому не обязана?

Мысли заметались, я пыталась понять, стоит ли говорить этому человеку о Трехмирье, о Ферале, которому я не просто обещана, а чуть ли не продана. И если стоит, то как.

Когда пластинчатый тихонько покашлял, решила, что данные о Трехмирье подмирцам если и стоит выдавать, то очень дозированно.

Я сказала:

– Все не так просто. С Клаусом точно не просто, но мне очень нужно его найти. Его и моего брата, с которым приехали в Айскленд.

– Понятно, – проговорил пластинчатый со знающим видом. – С Клаусом вообще мало кто может найти общий язык. Ладно. Давай так, я отвезу тебя куда хочешь, а ты расскажешь, что у тебя с ним за дела. Еще не было ни одной проблемы, которую не мог бы решить вместо него я.

Он снова сунул ладонь в карман, послышался короткий сигнал со стороны телег, которые стройным рядком стоят у брусчатки.

– Пойдем, – сказал он. – У меня машина тут припаркована.

Не дождавшись ответа, развернулся. Пройдя мимо телег, остановился возле серебристой, низкой, и с узкими хищными глазами. Дернув на себя, открыл дверцу и приглашающе кивнул внутрь.

Я на секунду застыла, поскольку снова приходится доверять незнакомому человеку, к тому же подмирцу. Но его поведение в таверне подкупило, а почти галантное отношение, в отличие от Клауса, вообще заставило задуматься о выборе союзников.

Резко вдохнув и выдохнув, я прошла к телеге и села внутрь.

– Чувствуй себя как дома, – проговорил пластинчатый с улыбкой довольного кота.

А я добавила:

– Но не забывать, что в гостях?

Пластинчатый уже закрывал дверцу, но при этих словах чуть замедлился и хмыкнул.

– Сразу видно влияние Клауса. Нет. У меня можешь делать, что хочешь, включай магнитолу, навигатор, кондиционирование – что хочешь.

Уровень доверия к пластинчатому вырос еще на порядок. Пока он обходил телегу, я быстро оглядела внутреннее убранство.

Эта телега самая красивая из всех, что видела. Убранство обтянуто черной кожей, блестящим металлом. Рычаг между сидениями тоже сверкает, словно целиком отлит из серебра. На передней стенке черный прямоугольник, похожий на тот, что висит у Клауса, но в десятки раз меньше. Баранка, которая, как поняла, выполняет роль поводьев – с металлическими пупырышками и черными вставками. Пахнет в телеге то ли мятой, то ли еще чем-то свежим.

Дверца открылась, пластинчатый юркнул на сидение.

– Ну как? – спросил он. – Освоилась?

Я неуверенно ответила:

– Немного. Что это?

Он проследил за моим взглядом, направленным на черный прямоугольник, и сказал:

– Монитор? Недавно поставил. Очень удобно кстати. Ты водишь?

Догадавшись, что он имеет ввиду телегу, я покачала головой.

– Нет. Но на лошади езжу любым стилем. И мужским, и женским. Рысь, галоп, иноходь. По любой погоде.

– Полезный навык, – усмехнулся пластинчатый. – Особенно в наше время. Или ты профессиональный жокей? Тогда пардон. Снимаю шляпу. Настоящих жокеев никогда не видел. А по поводу монитора, я камеру поставил сзади, чтобы парковаться было легче. Ну и вообще, когда ждешь кого-нибудь, или в пробке… Можно кино посмотреть. К тому же, на этом экране навигатор больше.

Я слушала, кивала со знающим видом, хотя большая часть сказанного кажется бредом. Когда он куда-то нажал, телега загудела, но так тихо, будто боится потревожить пассажиров. Телега, в которой нас везли стражи, и телега Фила гремят куда сильнее. И я поняла, что эти механизмы отличаются не только внешне, но и внутри. И, вероятно, чем тише шумит, тем лучше и дороже.

– Хорошая телега, – проговорила я, оглядывая потолок, в котором приоткрыто небольшое окно и видно черноту неба.

Пластинчатый хохотнул.

– Телега! Эта машина лучшая в своем классе. Компьютер на колесах. Не «Тесла», конечно. Но… Пока не «Тесла». Она на порядок выше всего автопрома. Экологичность, автопилот, интернет.

Услышав знакомое слово, я закивала.

– Да, интернет. Это полезно. Там, эм… Много всего.

– Много, – согласился пластинчатый, потом куда-то нажал, крутанул баранку.

Телега покатилась назад. Я вцепилась в сидение, но пластинчатый невозмутимо крутит «поводья», поглядывая на прямоугольник, который уже не черный. Там видно, как движется земля и далеко стоящие строения.