Жаклин Кеннеди, еще недавно первая леди Америки, покинула Белый дом одиннадцать дней спустя после убийства мужа. Молодая вдова вела себя на публике сдержанно, с достоинством. Естественно, что но истечении срока траура она попыталась забыться — путешествовала, посещала выставки и светские приемы, каталась на лыжах, ходила на дискотеку, даже летала в Испанию на бой быков. Но частная жизнь «святой Джеки» была совершенно иной.
Когда летом 1964 года Жаклин Кеннеди переехала в Нью-Йорк, за этим крылась не просто смена места жительства. Этот шаг символизировал ее сексуальное пробуждение.
Прошло чуть более полугода после убийства ее мужа, и в жизни «мировой иконы», которая, как всем поначалу казалось, готова нести крест своего мученического вдовства, возник скандальный роман. Она вступила в связь с человеком, который был известен всем своими победами на любовном фронте. Этим человеком был знаменитый киноактер Марлон Брандо. Вот что говорит по этому поводу уже упоминавшийся Гор Видал: «Я всегда был уверен, что Джеки очень интересует секс, так же как и Джона Кеннеди… Некоторые пристрастия Брандо делали его похожим на покойного президента. Он был отъявленным бабником и, так же как Джон и его брат Бобби (Роберт), имел бурный роман с Мэрилин Монро».
Но в то время как грешки супругов Кеннеди при их жизни оставались тайной для прессы и общества, Брандо являл собой секс-символ для всего мира. Его любовные похождения смаковались во всех подробностях репортерами светской хроники. Сам о себе он говорил, что не рожден для единобрачия, «слишком уж много было у меня амурных историй». И признался как-то писателю Трумену Капоте, что побывал в постели и со «множеством мужчин», но тем не менее гомосексуалистом себя не считал.
Жаклин, встретившись с Брандо, была сражена чувственной красотой актера. Ее увлекли его рассказы о жизни на южных островах Тихого океана, где он побывал во время съемок фильма «Мятеж на «Баунти», и о борьбе актера за права американских индейцев и членов касты неприкасаемых в Индии. Одним словом, она была в восторге от Брандо и находила его в высшей степени привлекательным, больше того, неотразимым.
В ее нью-йоркской квартире начат был тогда ремонт, обошедшийся, кстати говоря, в 100 с лишним тысяч долларов, так что в первый раз они встретились в номере роскошного отеля «Карлайл», где была ее временная резиденция. А вскоре и она побывала у него в доме на Шестой авеню.
Жаклин признавалась друзьям в своем сильном сексуальном влечении к Брандо. Она не знала, что его романы бывали обычно мимолетны. На победу над женщиной он тратил, как сам хвастался, едва ли больше пары минут. Неудивительно, что Жаклин не захотела оказаться в положении брошенной любовницы и сама порвала эту связь. Скоро, однако, утешилась с другим.
У нее начался роман с Робертом Кеннеди, братом ее мужа. В ужасные дни после убийства он проявил к ней необычайное внимание. Казалось, он один понимал всю глубину ее страдания. Она ему была безмерно благодарна. Благодарность переросла в чувство нежности, а затем, к зиме 1964 года, они стали любовниками. Их видели нежно воркующими в ночных ресторанах и барах Нью-Йорка или когда они выходили ранним утром из гостиничных номеров. Они так были захвачены чувством, что даже на людях не скрывали его. Без стеснения обнимались, целовались и ходили, держась за руки. Побывали на Ямайке, катались на лыжах в Сан-Вэлли и на швейцарском курорте. Гор Видал считает, что Жаклин полюбила Роберта даже больше, чем Джона. «Мне кажется, — говорит она, — что единственным человеком, которого она любила, если действительно была способна на такое чувство, был Бобби». Однажды она сказала Гору Видалу: «За него я бы сунула руку в огонь». Публика же ни о чем не догадывалась, и газеты молчали. Да и вряд ли кто-нибудь поверил бы тогда, что «святая Джеки» и «святой Бобби» — любовники. Такое сочли бы святотатством. Но и в их кругу хранили на сей счет молчание, чтобы не травмировать эмоционально ранимую Джеки. Все знали, что она после катастрофы в Далласе принимала таблетки декседрина, чтобы взбодриться и выйти из депрессии.
Роберт Кеннеди до своей гибели оставался в жизни Жаклин фигурой номер один, но не был единственным. У нее была непродолжительная связь с немолодым уже Чарлзом Аддамсом, автором бестселлеров. Видимо, она имела мимолетную интрижку с Росуэллом Гилпатриком, заместителем министра обороны в администрации Кеннеди. Столь же кратковременной оказалась и связь с сорокатрехлетним актером Питером Лоуфордом.