Частного сыщика заказывали?

Мне послышались шаги в коридоре, за противоположной дверью, и в три прыжка я подскочила к этой двери и выглянула.

Здесь творилось то же самое, что и в тех лабиринтах, через которые я уже прошла, направляясь к месту встречи. Такие же грузчики, такие же приоткрытые, закрытые и распахнутые широкие двери складов.

Никто рядом с выходом из нашей комнаты не стоял и никто не отходил от нее.

Я вернулась, посмотрела на всхлипывающую Анжелику и вынула свой сотовый телефон.

Слаба богу, Володька был на месте, у себя в кабинете, что с ним бывает нечасто.

— Срочно приезжай к «Детскому миру», — и я ему в двух словах рассказала о том, что произошло.

— Вот и оставь тебя на пару часов, вечно вляпаешься в историю, — проворчал он.

— А ты женись на мне, и оставлять не придется, — окрысилась я.

Володька закашлялся, потом сдавленным голосом пробормотал, что жену он видит еще реже, чем меня, и что он уже отдал команду и через три минуты они приедут.

Приехал Володька с сопровождающей бригадой не через три минуты, разумеется, а через десять. Тут же за дело взялись самые разные эксперты, а Володька, отведя меня в сторонку, начал скачивать информацию.

— Товарищ майор! — вдруг позвал его один сотрудник следственной группы. — Тут еще один «ствол»!

— Ты была с оружием? — быстро спросил Володька.

— А ты мне его не вернул, опер, — ответила я и, расстегнув сумочку, показала ему все, что там лежит, — был у меня единственный мужчина по фамилии Макаров, который не убегает, и того в РОВД задерживают.

— Вернем на днях, — коротко пообещал Володька.

Мы подошли к позвавшему нас оперативнику и увидели лежащий на полу небольшой пистолет «Глок».

— Вот тебе и патрон «парабеллум», — проговорила я, — спорим, что из него же и Олега убили?

— Откуда он взялся? — спросил меня Володька. — Ты же мне говорила, Анжелика достала только вон ту игрушку. — Он кивнул на оружие Анжелики, уже упакованное в полиэтилен и лежащее в раскрытом «дипломате» одного из экспертов.

— Да, я так говорила, — медленно сказала я, — так я тебе больше не нужна?

Володька внимательно посмотрел на меня.

— Ты пока свободна, но не отключай телефон.

— Ага. — Я развернулась и пошла известной мне дорогой через подвал к выходу.

Теперь мне уже хотелось пообщаться с Саламой подробнее.

Постепенно убыстряя ход, я выскочила на улицу и подбежала к своей машине. Насколько можно было быстро на этой заполненной людскими потоками улице, я выехала на трассу и помчалась к дому, где жила Салама.

Очень вовремя подоспевшая ее просьба следить за Анжеликой только теперь объяснила мне ее «хитрый» ход: я стала свидетельницей убийства. Если на пистолете не обнаружат вообще никаких отпечатков пальцев, Анжелике трудно будет доказать, что стреляла не она. Я же точно помнила, что, когда раздался выстрел, рука Анжелики даже не дрогнула. Это означало одно: стреляла не она, а кто-то, успевший уйти вторым коридором. Повторялась эпопея с шантажистом: человек исчезает неизвестно куда в выбранном им месте. Почерк говорил о том, что это был один и тот же человек.

С другой стороны, подобный метод — подставить под убийство Анжелику — был довольно-таки кустарным. Я же видела, что она не стреляла, а если на пистолете нет никаких отпечатков пальцев, то и причастность Анжелики доказать будет трудно. Что-то здесь неизвестный мне мистер икс перемудрил…

Подруливая к дому Саламы, я билась только над одним вопросом: как же ей удалось убедить Валентину назначить эту идиотскую встречу и затеять этот скандал?

Выходя из «девятки» перед подъездом, я уже примерно понимала метод действий Саламы.

Поднявшись до квартиры Саламы, постоянно сверяясь с ее визитной карточкой — раньше я здесь не бывала, а от переживаний все никак не могла сосредоточиться и запомнить сразу номер квартиры, — я остановилась перед нужной мне дверью и уже протянула руку к звонку, как вдруг мне показалось, что дверь не заперта.

Легонько толкнув ее, я поняла, что права.

Отворив дверь, я тихо вошла в квартиру и услышала, как Салама спрашивает из глубины квартиры:

— Это ты, зайка моя? У тебя все нормально?

Я сделала два шага вперед по направлению к двери ближайшей комнаты и заглянула в нее.

Салама в розовом пеньюаре полулежала на кровати и листала «Космополитен».

Увидев меня, она взвизгнула, села ровно и прижала журнал к груди рукой. Ее левое плечо открылось, и я увидела свежую бинтованную повязку, закрывающую короткую культю.

Перехватив мой взгляд, Салама прикрыла плечо журналом.

— Итак, дорогая моя, — сказала я, проходя в комнату и садясь в кресло, — ты мне нужна.

— За-зачем? — заикаясь, тихо спросила Салама, стараясь сильнее вжаться в спинку кровати.

— Пришла пора отвечать за все убийства, вот зачем, — пояснила я, усаживаясь удобнее.

Салама промолчала, глядя на меня расширенными от страха глазами.

— Знаешь, что тебя подвело? — спросила я. — Одна лишь фраза, которую ты, не подумав, ляпнула первой же встречной, а это оказалась я. Не помнишь? Нет?

Салама робко качнула головой и снова уставилась на меня, как на привидение.