Частный детектив

– Благодарю, – с запозданием поблагодарил ее Матье, размешивая ложечкой сахар на донышке чашки с кофе, но дверь за спиной девушки уже закрылась. – Симпатичная у вас секретарша.

– Это моя сестра.

– Кх-м, – почему-то смутился Матье и сделал небольшой глоток кофе.

– Продолжим, если вы не против, – Дюпон протянул руку к подносу и взял свою чашку.

– Да-да, конечно.

– Итак, вы утверждаете, что это не происки «Эль-Моторс». И вы в этом уверены на сто процентов.

– Именно так.

– В таком случае кому же могла быть выгодна смерть… – Дюпон заглянул в свою виртуальную записную книжку, – мсье Бернана, как вы полагаете?

– Ума не приложу!

– Хорошо, оставим пока вопрос выгоды. Как это произошло?

– Мартен был сбит флаером (по крайней мере, это официальная версия полиции), когда пытался приземлиться в спасательной капсуле в Ирландии.

– Даже так, – нахмурился Дюпон, почесав за ухом. – Тогда давайте уточним детали. Я не совсем понимаю, что он делал в спасательной капсуле? Ни о какой аварии в космосе в последнее время я не слышал.

– Этот вопрос и для меня остается полнейшей загадкой, – Матье сделал еще глоток обжигающего губы кофе и осторожно примостил чашку на подлокотник кресла. – Никаких сообщений о крушении его лайнера не было.

– Однако… – Дюпон все больше и больше мрачнел. – А что на этот счет говорит полиция?

– Полиция на этот счет выгодно отмалчивается.

– В каком смысле? – Дюпон удивленно поморгал, вскинув брови.

– Вернее, как я понял, их вполне устраивают собственные измышления. Или, как они их гордо именуют, версия: якобы Мартен по какой-то непонятной причине решил срочно вернуться на Землю и выбрал для этого столь экстравагантный способ, видимо, не придумав ничего лучшего. На мой счет, это абсолютная чепуха, – Матье взмахнул чашкой, и немного кофе пролилось на пол. – Ох, извините, ради бога! – спохватился он. – Эмоции просто распирают меня.

– Ничего страшного, – успокоил гостя Дюпон. – Значит, вы полагаете, что мсье Бернан не мог додуматься покинуть корабль в шлюпке?

– Разумеется! Он ведь все-таки неплохо знаком с космической техникой, и прекрасно знал, что спасательная капсула не предназначена для посадки на планету. Разве что в самом крайнем случае. Нет, на этот поступок Мартен мог решиться только в чрезвычайной для него ситуации.

– А таковой не могло быть? – уточнил Дюпон.

– Не знаю, что могло произойти с ним на лайнере, но перед самым отъездом мы в последний раз обсуждали все вопросы, касающиеся его командировки, и Мартен был в прекрасном расположении духа и не собирался отказываться от полета. Даже напротив, ему не терпелось поскорее вылететь.

– Откуда вы это знаете?

– Я его сам провожал на космодром. Он все торопился поскорее отвязаться от меня и с тревогой поглядывал на часы, только бы не пропустить свою посадку.

– Понятно… Вы сообщили об этом полиции?

– Они не спрашивали, – поморщился Матье и вновь сделал глоток кофе. – Насколько я понял, их совершенно не интересует, что с несчастным Мартеном произошло на лайнере.

– Что и не удивительно, – вздохнул Дюпон, задумчиво перебирая пальцами. – Кому нужны лишние проблемы…

– Да, но это не все, – спохватился Матье, резко подаваясь в сторону стола. – У этих полицейских ищеек хватило наглости обвинять меня в его смерти!

– А для этого есть основания?

– Ровным счетом никаких! – отмел Матье подозрения детектива. – Они, видите ли, откопали видеозапись, когда мы с Мартеном обсуждали производственные вопросы на повышенных тонах, и все это происходило за час до отъезда на космодром.

– Что вы обсуждали, если не секрет? – насторожился Дюпон. Ухватиться в этом деле было пока решительно не за что, а скандал – чем не кончик нити?

– Мы обсуждали, повторяю, чисто производственные вопросы, – сухо пояснил Матье. – У нас с Мартеном частенько бывают… бывали стычки на почве различия взглядов на то, что необходимо компании и лучше для нее.

– И как же понимал это мсье Бернан?

– Мартен был уверен, будто компании необходимо двигаться все время вперед, создавать нечто новое, перспективное. Он не понимал, почему некоторые из его передовых разработок пылятся на полках невостребованными.

– Это действительно так?

– Да, знаете ли, – Матье немного смутился. – В этом он, разумеется, прав. Но дело вовсе не в том, что я или Совет директоров не желаем ничего менять и двигаться вперед. Все дело исключительно в выгоде!

– А выгода?..

– Большинство наших клиентов совершенно не интересуют новейшие разработки, для приобретения каковых необходимо затратить уйму денег. Их интересует недорогое, проверенное годами оборудование и его обслуживание, а Мартен этого не понимал. Он всегда был слаб в финансовой стороне вопроса. Его по-настоящему интересовала только собственная работа, а на деньги ему было совершенно наплевать, – сокрушенно покачал головой Матье. – Бедный Мартен…

– Что ж, бывают и такие люди. Они двигают прогресс, – развел руками Дюпон. – Но все же, почему полиция так вцепилась в эту запись? Явно не по причине вашей с мсье Бернаном беседы, как вы выразились, на повышенных тонах.