Часы командора

— О, Борис Яковлевич у нас завсегдатай. Зимой у нас очень оживленно, школьники часто приходят, с библиотекой совместно мероприятия проводим, — с легкой грустью окинула директор свое пустующее детище, — летом тоже посетители бывают, но мало.

— А можно мне будет кое-что зарисовать? — Алена показала блокнот и коробку пастели.

— Конечно, конечно, — совсем уж расцвела Ольга Петровна, — давайте я вам все покажу сначала и расскажу.

Алена решила сразу не выспрашивать о цели своего визита, а подойти, как говорится, издалека. Они долго бродили мимо стендов с документами, макетов деревень, портретов земляков. Ольга Петровна вещала зычным поставленным голосом, словно перед ней не единственный посетитель, а целая делегация деятелей культуры. Алене было немного неловко и грустно, от осознания, как радуется старушка простому вниманию заезжей зеваки.

Среди экспонатов гостье особенно приглянулся «крестьянский угол» — реконструкция избы с лавкой, печью, прялкой и котом из папье-маше на половичке. От этой немного лубочной картинки веяло какой-то искренней теплотой. А выставка старинной вышивки вызвала у начинающей художницы неподдельный восторг, Алена распахнула альбом и старательно принялась зарисовывать затейливые узоры.

Ольга Петровна крутилась рядом, с любопытством следя за движениями художницы.

— Как у вас, Алена, красиво получается. Может вам стульчик дать?

— Нет-нет, мне и так хорошо, я привычная. Скажите, а вот у нас в Алексеевке сохранился парк. Говорят, это усадьба Карлинских, вы ничего про них не знаете?

— Как же, как же, — пододвинулась поближе Ольга Петровна, — это усадьба Николая Михайловича Карлинского. Дом, к сожалению, сгорел, он деревянный был, а каменный фундамент мужички на свои нужды разобрали, старожилы утверждают, что некоторые дома до сих пор камни усадебные хранят.

— Николая? — разочарованно протянула Алена, пропустив историю гибели усадьбы мимо ушей. — А разве не Сергея? Сергей Михайлович Карлинский, яхтсмен, командор?

— О, какая у нас прекрасная молодежь! Вы историей интересуетесь? — всплеснула руками Ольга Петровна, у нее сегодня явно был праздник.

— Немного, — смутилась Алена.

— Сергей Михайлович Карлинский — родной брат нашего Николая. Усадьбу должен был наследовать он, как старший сын, но, когда их батюшка Михаил Алексеевич скончался, Сергей уже твердо стоял на ногах, должность имел, жалованье, дом в городе, и от наследства в пользу брата отказался.

— Благородно, — восхитилась Алена.

— А вы знаете, в марте сюда приезжал потомок Карлинских.

Алена чуть не выронила мелок. Вот это совпадение!

— Как интересно, ну надо же? — она обернула к Ольге Петровне полное любопытства лицо. — Настоящий потомок. А кто он, старичок какой-нибудь? — спросила и напряженно замерла, ожидая ответа, хотя где-то, в глубине души, она его уже знала. «Прости, Тишин, я не хотела ввязываться в расследование, но оно само лезет в мою жизнь».

— Ну, что вы, какой старичок. Очень симпатичный молодой человек, даже красавец. Плечищи такие широченные, греблей занимается.

— Миша, — вырвалось у Алены.

— Да, Миша, — удивленно вскинула старушка глаза, — вы знакомы?

— Слышала, — прикусила губу Алена. «Опять проговорилась. Прав Антон, я болтушка».

— Да, Миша Карлов, прямой потомок Сергея Михайловича Карлинского.

— Но фамилия не совпадает, — все же уточнила Алена, — по женской линии, наверное?

— Нет, по мужской. После революции опасно было иметь прежнюю фамилию, многие оставшиеся на родине дворяне меняли буквы в фамильном прозвище, укорачивали. Были Карлинские, стали Карловы. Юноша интересовался историей рода, показывал часы, доставшиеся от прапрадеда.

— Часы? — как эхо повторила Алена.

— Да, старинный часы, серебряные, с цепочкой. Такая качественная работа, умели тогда делать. Михаил обещал нам их на выставку предоставить, ближе к зиме. Такой вежливый, культурный молодой человек. Так приятно было общаться, а говорят, у нас молодежь вся испорченная.

«Говорить ей про покушение, и что часы пропали или нет? — засомневалась Алена. — Нет, пожалуй, промолчу, Тишин бы не одобрил. Стоп, а зачем сюда приезжал Миша? Ну, не часы же на выставку предложить».

— Скажите, Ольга Петровна, а зачем к вам потомок Карлинского приезжал, у вас есть какие-то ценные экспонаты? Так любопытно было бы взглянуть.

— К сожалению, напрасно приезжал, — лицо старушки омрачилось. — Он хотел прочесть книгу прадеда. Сергей Михайлович оставил «Записки яхтсмена». Так вот Миша хотел их прочесть, но… — Ольга Петровна замялась.

— А что «но»? — почувствовала неладное Алена.

— Их украли, — с горечью произнесла старушка, теребя край воротника блузы. — Выломали ломом решетку и выкрали именно эту книгу, больше ничего не взяли. Сигнализация сработала, но полиция не успела приехать.

— А когда это произошло?