Че Гевара

Батисте было уже не до прежней самоуверенности, и 23 июня он потребовал от начальника генштаба Табернильи объяснить причины фактического провала «решающего наступления». Табернилья просил еще 1800 солдат и 90 офицеров и сетовал на слабое снабжение боеприпасами, которые, мол, сложно транспортировать в горной местности. При этом на вооружении наступавших сил, по данным самого же генштаба, находилось более 8 миллионов патронов.

Партизанам, и особенно мирному населению, очень сильно досаждали непрерывные бомбежки правительственных ВВС. Каждый день «Радио Ребельде» обращалось к кубинским медикам с просьбой прибыть в горы и помочь раненым: «Пожалуйста… просим всех врачей, которые могут прибыть в Сьерра-Маэстру, пусть не преминут сделать это. Нам нужны хирурги, кровь, плазма… есть тысячи раненых крестьян, обреченных на смерть из-за невозможности оказания им медицинской помощи…»¹⁶⁹

А госдепартамент все это время продолжал препирательства с ОКНШ — американские военные требовали снять эмбарго на поставки оружия Батисте, хотя понимали, что мирное население в провинции Орьенте уничтожают с воздуха на американских самолетах подготовленные США летчики.

Госдепартамент отмечал наличие определенной дилеммы во внешней политике США по отношению к Кубе: «С одной стороны, появляется все больше доказательств того, что режим Батисты из-за ограничения свободы прессы и растущих военных и полицейских репрессий теряет популярность. С другой стороны, есть все основания предполагать, что нынешнее [кубинское] правительство, имеющее историю дружественного сотрудничества с США, сохранит власть и проведет выборы в ноябре, чтобы избрать преемника. Правительство проводит полномасштабное наступление против сил повстанческого лидера Фиделя Кастро в горах на востоке Кубы. Тот факт, что поставленное США военное снаряжение и подготовленные США военные используются в этом наступлении против повстанцев, навлекло на нас сильную критику со стороны оппозиционно настроенных по отношению к действующему правительству кубинцев, а также со стороны части американской прессы, общественности и конгресса»¹⁷⁰.

Таким образом, повстанцы продолжали одерживать верх над Батистой не только в Сьерра-Маэстре, но и в общественном мнении США.

2 июня 1958 года Рауль Кастро, чтобы заставить США прекратить бомбардировки, отдал приказ о проведении «противовоздушной операции». 26 июня бойцами Второго фронта были захвачены 11 служащих американской никелевой компании «Моа бэй майнинг». 27 июня на Центральном шоссе был задержан автобус с американскими военными моряками (24 человека[102] и еще 20 граждан США), следовавшими на базу Гуантанамо. Партизаны потребовали от американцев в обмен на освобождение заложников прекратить снабжать ВВС Батисты горючим с базы в Гуантанамо.

«Противовоздушная операция» не была согласована с Фиделем, и поначалу он был в ярости. Акция Второго фронта грозила развернуть общественное мнение США против повстанцев и могла даже привести к отмене эмбарго на поставки оружия Батисте. В самом пиковом для повстанцев варианте американцы могли бы решиться и на прямую военную интервенцию под уже не раз опробованным в Латинской Америке предлогом защиты своих граждан.

Положение было действительно угрожающим, тем более что американские военные давно жаждали предлога прийти на помощь кубинской диктатуре. Командующий Атлантическим флотом США адмирал Урайт провел экстренное совещание на базе Гуантанамо. Оживилось лобби Батисты в конгрессе США. Адмирал Берк из ОКНШ опять прибыл в госдепартамент и потребовал возобновить поставки оружия Батисте, так как полностью разделял мнение посла США в Гаване Смита, что «кубинская армия борется против элементов, связанных с коммунистами»¹⁷¹.

1 июля 1958 года посол США Смит предложил предъявить партизанам ультиматум: если в течение 48 часов американцы не будут освобождены, США сами освободят их любыми доступными средствами. Однако командующий базой в Гуантанамо Эллис просил свое начальство в Вашингтоне категорически исключить использование военной силы. Он лишь предлагал в качестве жеста устрашения доставить на базу по воздуху 200 морских пехотинцев.

Против военного вмешательства США выступил и… директор ЦРУ Аллен Даллес. Парадоксально, но многоопытный шеф американской разведки рассудил, что повстанцы специально захватили моряков, чтобы вовлечь США в гражданскую войну на Кубе (!)¹⁷².

В течение трех недель на территории Второго фронта шли переговоры между Раулем Кастро и генеральным консулом США в Сантьяго-де-Куба Уолламом. Рауль вполне добился поставленных противовоздушной операцией целей — на время переговоров правительственные войска прекратили бомбардировки и наступление на Сьерра-Кристаль. Рауль добился даже успеха, которого от операции никто не ожидал —2 июля госдепартамент прекратил поставки на Кубу самолетов-штурмовиков Т-28[103]. Американцы даже пытались уговорить Батисту пропустить Фиделя из Сьерра-Маэстры, чтобы он мог встретиться с братом и отдать ему приказ об освобождении американцев.