Че Гевара

Сам Че своих убеждений от партизан не скрывал, хотя никому из бойцов их не навязывал. Для многих крестьян слово «коммунизм» было ругательным, хотя они абсолютно не понимали его значения. Но их поражало, что такой авторитетный и опытный партизанский командир, как Че, таскает за собой по горам странные книги о каком-то Ленине. Когда один из бойцов набрался мужества и спросил, кто такой Ленин, Че улыбнулся и ответил, что, как и Хосе Марти, Ленин сражался за народ, поэтому это хороший человек.

Увидев в Рибальте единомышленника, Че сначала поручил ему организовать запись в партизаны местных коммунистов из Орьенте (там их было немного — НСП тоже была «городской» партией). Через несколько месяцев Че уже использовал Рибальту как своего рода «комиссара», отвечавшего за политическое воспитание прибывавших в его колонну новобранцев. Только Фидель, Че и еще несколько высших командиров знали о членстве Рибальты в НСП — этот факт тщательно скрывали, так как в то время члены руководства «равнины» поддерживали контакты с посольством США, и такого рода информация могла всполошить американцев.

В октябре 1957 года Фидель встретился с членом НСП и бывшим руководителем профсоюза рабочих сахарной промышленности Урсино Рохасом¹³⁹. Обсуждалось взаимодействие между «Движением 26 июля» и НСП при организации всеобщей забастовки. Рохас убеждал Фиделя, что организованный «равниной» антикоммунистический рабочий фронт только вносит раскол и поэтому на руку диктатуре. Но тогда Фидель все еще был не готов к разрыву со своими соратниками на «равнине».

В свободное время Че учил бойцов своей колонны грамоте, а с более образованными вел беседы о марксизме. Этим пока коммунистическое влияние в Сьерре и ограничивалось. Поэтому неудивительно, что о нем не знали ни ЦРУ, ни госдепартамент.

Но в январе 1958 года полиция Батисты арестовала Армандо Харта после его встречи с Фиделем. У Харта нашли письмо, в котором говорилось о марксистских взглядах Че и Рауля Кастро, также о разногласиях между «равниной» и Сьеррой. Письмо было зачитано на правительственном радио, но большого пропагандистского эффекта эта акция не возымела — население уже не верило диктатуре, даже если говорилась правда.

И это отнюдь не было удивительно, если учесть, что методы Батисты в борьбе с оппозицией все больше и больше раздражали даже американцев. Сразу же после ареста Харта полиция тайком вывезла из тюрьмы в Сантьяго-де-Куба 23 оппозиционера. Их доставили в предгорье Сьерра-Маэстры и хладнокровно убили. Правительственные СМИ потом показывали трупы как свидетельство блестящей победы армии, отразившей вылазку партизан с гор.

Посла США в Гаване Смита сильно обеспокоило найденное у Харта письмо. Во время своего визита в госдепартамент в январе 1958 года он выступил в поддержку Батисты. На встрече с журналистами Смит заявил, что не может представить себе Кастро в качестве партнера правительства США.

Корреспондент «Нью-Йорк тайме» Гомер Бигарт посетил посла после того, как наведался в Сьерра-Маэстру. Едва он начал рассказывать о своих впечатлениях, как Смит перебил его: «Да как вы могли поехать в Сьерру и разговаривать с этими коммунистами? Фидель Кастро — это коммунист и возглавляет небольшую банду преступников, которые грабят и убивают в Сьерре»¹⁴⁰. Журналист после этой беседы записал в своем дневнике: «Если США будут продолжать свою нынешнюю политику на Кубе, то у них там останется только один друг — диктатор Фульхенсио Батиста».

В начале 1958 года на Кубе продолжала работать военная миссия США (14 офицеров плюс вспомогательный персонал), в задачу которой входило администрирование поставок оружия и боеприпасов кубинской армии. Вместе с членами этой миссии посол США считал, например, что варварские бомбардировки Сьенфуэгоса во время восстания 1957 года с поставленных американцами самолетов представляют собой «легитимную оборону со стороны законного правительства Кубы, которое признано Соединенными Штатами. Если и были допущены эксцессы, то они не меняют этого основополагающего вывода…»¹⁴¹.

К концу 1956 года ВВС Батисты состояли из эскадрильи бомбардировщиков Б-26 (20 самолетов), эскадрильи штурмовиков (Ф-47 — 17 и Т-33 — 8) и эскадрильи транспортной авиации (33 самолета различных типов). Численность армии к моменту победы революции достигла 40 тысяч человек, и вся она была оснащена американским оружием.