Чеберяйчики

— Да, конечно. — В этот момент Трынды был готов пообещать все, что угодно, лишь бы не заканчивалась эта история.

Как только он уселся, сова взлетела. Они поднялись на березу и сели на толстой ветке.

— Слезай. А то еще уснешь там и упадешь вниз. Кто тебя там искать будет. — Через некоторое время сова заговорила снова: — Тебя как зовут?

— Трынды-Пынды, — радостно ответил чеберяйчик. — А Вас?

— Меня? Меня зовут Хижа. — Некоторое время они молча сидели и смотрели на небо. Оно было покрыто тысячами сверкающих светлячков. Трынды никогда не видел такой красоты и не мог отвести глаз.

— Тетя Хижа, а почему на небе так много светлячков?

— Каких светлячков? — Она посмотрела на небо, потом на чеберяйчика. Сова проследила, куда смотрит Трынды и сказала: — А, ты о них. Это не светлячки, это звезды.

— А что такое звезды? — заинтересовался малыш.

— Звезды? — Сова задумалась. — Когда темнеет, они появляются на небе, сначала маленькие, едва заметные, потом они раскрываются и становятся все ярче и ярче и сияют всю ночь. А когда начинает светать, они снова бледнеют и исчезают. — С каждым словом Хижа говорила все тише и тише, а последние слова уже совершенно слились с песнями сверчков.

Чеберячик внимательно слушал свою ночную подругу и смотрел на звезды.

— Значит, это такие цветы. — Сказал он через некоторое время. — Только цветут они на небе. Да и красиво же!

Трындык снова замолчал. А потом вернулся в Хижой и сказал сочувственно:

— Да ты, наверное, и не знаешь, что такое цветы. Они же ночью не цветут. Жаль, что ты их не видишь, они такие красивые.

Сова вздохнула и сказала только:

— Жаль.

Если бы чеберяйчик присмотрелся внимательнее к ней, то увидел бы загадочную улыбку, которую Хижа спрятала в своем грозном клюве. Может, когда-нибудь и расскажет она ему, как была молодой, как часто бывало так, что и днем не хотелось спать. Казалось, что мир такой безграничный, полный разных чудес и приключений, что стоит только один раз ухватить тот утренний луч солнца, который для всех ее родственников приносил сон, и он поведет ее в волшебное приключение. Не раз она бунтовала против природы и кружила целыми днями по лесу: любовалась разноцветными цветами, слушала веселый щебет птиц, наблюдала за хлопотами пчелок и пауков. Но каждый раз ей казалось, что где-то совсем недалеко есть нечто, что она еще не видела, то обязательно важное и необходимое, такое, что крайне необходимо отыскать.

Прошло время. Она перестала искать то неуловимое приключение, перестала летать днем. Хотя очень часто ей снятся капельки росы на голубых колокольчиках, серебряная паутинка между молодыми кустами или краснобокие кислицы в бархатной траве.

Может, именно поэтому она не гонит прочь этого непоседливого малыша. Он так похож на нее саму несколько лет назад.

От воспоминаний Хижу оторвало тихонькое посапывание. Только теперь она заметила, что Трындык подлез под ее крыло и заснул.

После той ночи Трынды-Пынды часто навещал Хижу ночью. Они сидели вдвоем на березе и смотрели на звезды, разговаривали и слушали сверчков. Иногда сова показывала чеберяйчику ночной лес. Они кружились между деревьями, и поднимались высоко к верхушкам дубов. Хотя Трындык и не видел ничего ночью, но все равно ему нравились эти полеты.

Однажды они сидели вдвоем на ветке и смотрели на небо. Ночь была чрезвычайно светла. На небе мерцали тысячи звезд и все вокруг сияло. Именно в ту ночь все и началось.

— Вот было интересно подняться до самых звезд и посмотреть, какие они вблизи. Интересно, а они пахнут, как цветы, или нет? — Трынды сидел рядом с Хижой и задумчиво смотрел на звезды. Он уже давно думал о том, как там высоко в небе. Есть ли там еще кто, кроме звезд и луны и что они делают днем, когда на небо восходит солнце, и почему солнце греет, а месяц — нет? — Хижа, а ты можешь долететь до неба? — вдруг спросил чеберяйчик и посмотрел с надеждой на сову.

— Нет, не могу, — ответила та и в свою очередь посмотрела на небо. «Как бы я могла, разве бы я сидела здесь, на березовой ветке?» С грустью подумала она.

Но Трындык не унимался.

— А хотела бы туда слетать? — спросил он живо.

Хижа задумалась и сказала:

— А зачем? Неужели там есть нечто такое, чего нельзя найти здесь? — а у самой где-то в глубине души зашевелились снова воспоминания молодости. Как ни старалась она их забыть, они все возвращались и возвращались.

— Да неужели тебе совсем не интересно? Там же еще никто не был. Там … там … — Трынды-Пынды аж захлебывался от волнения. — Да там же, наверное, целые города, и всякие разные существа. Может, они даже похожи на нас. А может..! — И тут вдруг чеберяйчик замолчал. Неожиданная догадка как гром ударила в голову. И дальше он говорил уже тише: — А, может, они там нас слышат и видят все.

И чеберяйчик вместе с Хижой одновременно подняли головы в небо и пристально-пристально присмотрелись к звездам. И Трындыку уже даже показалось, что он увидел такого же чеберяйчика, как сам, и тот внимательно-внимательно на него смотрит.

Наконец сова заговорила: