Чебурашка

Последние три года, с тех пор, как мои плечи заметно раздались вширь, я вполне обоснованно занимал целиком всю парту. Одноклассникам попросту было тесно рядом со мной, а одноклассницы… ну это вообще отдельная тема. С ними не хотел сидеть уже я. Вернее, я бы сел с одной конкретной одноклассницей, Кристиной Новиковой, но эта стервочка предпочитала место рядом с ботаничкой Машей в толстенных очках, активно помогающей нашей признанной королеве с учебой в обмен на то, что та здоровается с ней в коридорах и не позволяет девчонкам троллить свою полноватую соседку по парте, изо рта которой с устрашающе торчат брекеты.

Наверное, стоило и мне сесть вместе с ботаничкой, чтобы не иметь проблем с учебой. Однако, когда Маша смотрела на меня сквозь выпуклые линзы, было в ее взгляде нечто пугающее. Клянусь. Так голодный смотрит на сочный шашлык.

— Привет, я Зоя, — тихо шепчет новенькая и тихо опускается на соседний стул.

Достает тетрадку, дневник, пенал, инженерный (мать его!) калькулятор. Двигается быстро, но при этом плавно и бесшумно.

— А ты Соколовский, да? — улыбается, не дождавшись ответа.

Поворачиваюсь и еще раз внимательно всматриваюсь в лицо напротив.

Милая дурочка.

Симпатичная, вроде бы, даже не смотря на полукруглые розовые ушки, забавно торчащие в разные стороны. На носу россыпь веснушек, хотя девчонка не рыжая. Волосы темные с шоколадным отливом упругим канатом обнимают тонкую длинную шею с тремя маленькими родинками. Несуразно большие глаза, карие с янтарными брызгами по кольцу радужки и болотно-зеленой окантовкой по самому краю зрачка, длинные ненакрашенные ресницы, пухлые розовые губы, покрытые скорее всего гигиенической помадой, потому что даже на расстоянии я чувствую кокосовый аромат. Или это ее волосы так пахнут?

Какая-то нелепая, несуразная, нескладная.

Узкие острые плечи, тонкие длинные пальцы и ровные белые зубы.

Как с другой планеты.

Невиданный зверек.

Точно — Чебурашка.

И любую другую девчонку я не удостоил бы даже взгляда, а этой почему-то спокойно отвечаю.

— Матвей.

— Слышала у тебя проблемы с математикой, — продолжает шептать, косясь на Виктора Андреевича, повторяющего вкратце материал прошлого урока, — Если что — могу помочь. Обожаю алгебру, геометрию, даже физику.

— Угу, — роняю я, наконец, оторвавшись от разглядывания ее лица, и тут же ловлю на себе взгляд Кристины, недоуменно уставившейся на наши перешептывания.

В начале лета на выпускном в девятом классе мы с Новиковой поссорились. До этого считались парой полтора года. Все лето не общались. Да и сейчас находились в состоянии холодной войны. И вот именно в этот момент в ее голубых глазах вместо равнодушия синим пламенем вспыхнула ревность.

И в моей голове что-то щелкнуло, рождая идеальный план под кодовым названием «Чебурашка».

Эта чудила поможет мне решить проблемы с неудами и отработать прогулы, а заодно и потреплет нервишки Кристине. Пора уже покоситься золотой короне на ее блондинистой макушке.

Глава 3

Настоящее

Матвей Соколовский

— Я, Соколовский, даже спрашивать не буду, что ты здесь делаешь, потому что не удивлен. Даже больше скажу — ждал. — Михалыч крепко жмет мою руку и по-отечески тут же обнимает.

Да… за прошедшие годы он здорово постарел, и я вдруг чувствую укол совести за то, что раньше не нашел времени, чтобы просто встретиться, поговорить, поблагодарить, возможно, чем-то помочь.

Но, тренер, кажется, не в обиде. Искренне улыбается, неловко поправляя свой видавший виды спортивный костюм.

— Ты слишком хорошо меня знаешь, Михалыч.

— Приглянулся, значит, Степка мой, — не спрашивает, а утверждает мужчина.

— Не только мне, — не вижу смысла отрицать очевидное, — Вот я и торопился, боялся — уведут из-под носа.

И это правда. С первого взгляда этот паренек приковал к себе мои глаза, вызывая странное чувство некоего притяжения. Его энергия, молодость, хищное поведение — так напоминали мне самого себя в молодости, пробуждая желание направить, научить, привести его к успеху.

— Он будет счастлив, Матвей. Ты — его кумир. Ведь ты был таким же мальчишкой, а достиг мировых высот. Еще и родом из того же городка, — улыбается Михалыч, мечтательно отводя в сторону глаза. — Да что уж, у нас все ребята мечтают повторить твой путь. Но Свиридов действительно талантлив и очень перспективен. Он перерос этот город.

— Как думаешь, он поедет со мной? Как родители относятся к большому спорту? Степа вообще где учится? И сколько ему?