Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- Да куплю просто!

- Интересная мысль. Да, пожалуй... И что дальше?

- А и всё. У меня получится: и моральный дух поднимется, и кого надо - награжу, будет мне верен. А кого не надо - посажу, и он и сам будет думать, что виноват. И у тебя то же самое. Так, всё. До моего шатра об этом - ни слова.

В этот день никому умереть не удалось. Два короля просидели в шатре допоздна, потому что, если честно, кроме текущих армейских проблем, было им о чем поговорить. Они и говорили. И о путешествии за океан на драконе, и о вмешательстве Тёмных в королевскую жизнь, и о бабах, и о лошадях, и о преимуществах кирасиров над лучниками.

Если бы каждая война начиналась не с взаимной ненависти и обиды, а вот с таких посиделок - счастлив был бы людской род.

Но увы, увы...

Проводив Форгота и уже перед самым отъездом вспомнив о двух тысячах Аристарха - попросил пригласить их в качестве зрителей. Форгот облегчённо не возражал.

- Вы добились, чего хотели? - прибежал к нему по возвращении Трей.

- У нас проблемы, генерал. Аристарх прислал свое воинство.

- Много?

- Говорят - две тысячи. Должны быть вон за тем лесом. Пошли разведчиков, пусть проверят состав и количество.

- Так... Две тысячи - многовато. Но если использовать сети и газ...

- Не спорю, что мы теоретически могли бы и победить. Причём - под корень изничтожив аристарховых воинов. Только у меня не стоит задача ссориться со всеми соседями. Я их пригласил в качестве зрителей. Твоя задача будет послать толковых офицеров для сопровождения и комментариев. Чтобы они не ринулись на помощь. Если ринутся - тогда уже по запасному плану. Поэтому баллоны с газом - туда же, сети тоже туда. Зрители будут, скорее всего, вон там. Поэтому прикажешь своим отвести их на те холмы. Ну, давай, с Богом!

И в темноте июньской ночи зашуршали тени, подготавливая поле завтрашнего боя.

Мало кто спал в эту ночь - уж больно дело завтра предстоит ответственное. И понимаешь, что надо - а не уснуть. Может, это последний день в твоей жизни!

Утро встретило три армии на небольшом клочке земли - на границе между двумя государствами. Двести воинов с одной стороны, двести - с другой. И почти три тысячи человек - зрителей.

Зрителей редчайшего спектакля, когда четыреста человек собираются убивать друг-друга на потеху остальным.

Не за родину, не за деньги, даже не за идею - просто по приказу.

С возвышенностей зрелище открывается просто великолепное. Когда стоят сотня копейщиков в полном вооружении, по пятьдесят конников и пятьдесят лучников. Так распорядились короли, а им виднее.

Бой договорной, но результат его будет зависеть от них, простых смертных. И никакие приказы коронованных особ сейчас не играют роли - только личное мужество, воинская смекалка, да удача.

Ну, и ещё немного кой-чего, на что очень надеется Его Величество Марк, и чего боятся все остальные.

Они верят, почти знают, кто будет победителем, и остается только подороже продать свои жизни.

Марк вздохнул, понимая, какую грандиозную фигню он творит, и так же понимая, что не может, не в состоянии отступить. Особенно - сейчас.

Остается только махнуть рукой, приказывая начинать, а дальше от него уже ничего не зависит.

Только молиться.

Раздался звучный сигнал рога, вперед рванулась конница, очень красиво, и на сшибку с ними полетели всадники противника. Только конница Марка почему-то разошлась веером влево и вправо, уходя от лобового столкновения, да и повернула назад. Крыльями обходя собственные войска.

А среди разогнавшихся коней вдруг невесть откуда вырос частокол. Ржание, крики, слышные даже отсюда. И строй копейщиков неспешно и размеренно двинулся вперёд. Так же навстречу им выдвинулся отряд Форгота, прямо к месиву людей и коней. Выжившие люди отступают, лошади - убегают, хромая и падая. И когда отряды уже почти сошлись на поле, вдруг стоящие без дела конники резко бросаются с флангов к шагающим пикинерам. Те срочно останавливаются, занимают круговую оборону.... А всадники на полном скаку поднимают с земли длинные веревки, и скачут вокруг, стягивая войско в сеть.

Теперь их можно расстрелять лучниками совершенно безбоязненно. Поэтому пикинёры Марка падают на землю, открывая простор стрелам, и те летят, звонко цокая по кольчугам, шлемам, отскакивая от нагрудников...

Потому что стрелы - тупые.

А конница мчит на осиротевших лучников, не выдерживающих атаки и бросающихся за границу очерченного поля.

Вот и всё.

Полчаса битвы, и армия Форгота полностью разбита.

Это понимают все, включая двухтысячное войско Аристарха. Но, к чести их будет сказано, они не бросились на помощь поверженной армии.

Потому что все видели: будь у Марка желание, и из двухсот человек Форгота не выжил бы ни один.

А так погибли от силы два десятка, да ещё около тридцати получили увечья или ранения.

Марк показал силу, но не жажду крови.

И армия его, выгнав лучников с поля, вернулась обратно, встала и дружно проорала победный клич!

Трижды.

Как учили.

А потом отправилась помогать побеждённым - распутывать пикинёров, таскать раненых и убитых кавалеристов и лошадей.