Чего желает повеса

– Может, и да – лет через сто, – согласился Дэвид. – А пока мне очень хочется, чтобы каждую ночь ты проводила в нашей общей постели и стонала от наслаждения.

– Разразится страшный скандал, – предположила Вивиан. – Над тобой будут смеяться.

– Почему? – удивился Дэвид. – Я ведь уже раззвонил по всему городу, что ты – родственница датской принцессы.

– Тебе бы все шутить! – воскликнула Вивиан. – Я просто пытаюсь тебя образумить.

Дэвид перестал улыбаться и проговорил совершенно серьезно:

– Вивиан, если ты не хочешь меня, то так и скажи. Я перестану надоедать тебе и отпущу. Просто признайся, что не любишь и моей женой не станешь.

– Сейчас попытаюсь, – начала было она, но замолчала, почувствовав, как Дэвид нежно гладит ее по спине.

– Хватит… – пробормотала Вивиан, но прозвучало это очень неубедительно.

– Нет, дразнить больше не буду, но соблазнить постараюсь. – Он взял ее лицо в ладони и пристально посмотрел в глаза.

Вивиан сделала последнюю попытку:

– Давай отложим этот разговор. Мне надо привести себя в порядок, отдохнуть, выспаться наконец…

Вивиан чувствовала, что теряет голову. Если он действительно готов жениться на ней, то почему бы не сказать «да»? Конечно, ее вряд ли примут в высшем свете, но это совсем не важно. Да, соблазн был велик. Но как можно упрекать ее в слабости, когда любимый мужчина с такой страстью просит выйти за него замуж?

– Но, дорогая Вивиан, – с озорной улыбкой возразил Дэвид, – отныне спать ты будешь только со мной. Так что говори «да» прямо сейчас.

Вивиан покраснела:

– Я вообще не помню, когда тебе возражала.

– Хм… В первый же день после нашего знакомства ты сотни раз посылала меня к дьяволу, потом долго молчала, а затем ругалась как сапожник и обзывала лживым и подлым мерзавцем…

– Но я же тогда не знала, что ты восхитительно целуешься! – воскликнула Вивиан и закрыла ему рот ладошкой, прерывая обвинительную речь.

– Ага, значит, вот что мне поможет убедить тебя? – воскликнул Дэвид, хватая ее за руку.

В следующее мгновение он плюхнулся на диван, увлекая ее за собой. Вивиан не успела и глазом моргнуть, как оказалась у него на коленях, в тесном кольце его рук.

– Стань моей женой, – совершенно серьезным голосом заговорил Дэвид, – и тогда мой дворецкий поверит, что я честный человек. – Свои слова он подкрепил поцелуем. – Стань моей женой, и тогда мне не придется общаться с дамами определенной репутации. – Он снова поцеловал ее: в губы, в нос, в глаза. – Дорогая, любимая Вивиан, выйди за меня, потому что я не могу без тебя жить.

Она чуть высвободилась из его объятий и тихо спросила:

– Это правда?

Дэвид обвел пальцем ее нижнюю губу.

– Да, правда: я безумно тебя люблю.

У Вивиан задрожал подбородок, а на губах Дэвида заиграла знакомая улыбка победителя.

– Впрочем, как и ты меня.

Вивиан закатила глаза: плакать сразу расхотелось, – и заявила:

– Не говори глупости!

– Вот почему тебе просто необходимо сказать «да»: своими словами ты постоянно провоцируешь меня на всякие неприличные поступки. – Дэвид ухватился за ее юбки. – Сейчас, например, я хочу доказать, что ты правда меня обожаешь.

Она ахнула, потом рассмеялась, затем, когда ладонь Дэвида заскользила по ноге, забыла обо всем на свете и простонала:

– Неприличные? Ты, случайно, ничего не перепутал?

– Нет, – рассмеялся Дэвид, – но я знаю, что они доставляют тебе удовольствие.

Вивиан больше не сомневалась. Положив голову на плечо мужчине, которого и правда безумно любила, она счастливо вздохнула:

– Да, я выйду за тебя замуж. Только целуй меня чаще.