Чего желают боги

– Так кто же ты такая? – спросила я, склонив голову к плечу. – Убийца, воровка, последовательница Илгиза или всё это вместе? И тогда кто такая Мейлик? Но главное… – Я перестала изображать благожелательность и чеканно закончила: – С какой целью вы появились в Зеленых землях?

Узница продолжала смотреть на меня немигающим взглядом, но вдруг откинула голову и оглушительно рассмеялась. Впрочем, в этом хохоте не было веселья, даже издевки я не уловила, только истерику.

– Теперь еще и ил… илгизит? – сквозь смех выговорила женщина.

– Верно, – кивнула я. – Мы заподозрили это давно, теперь лишь получили подтверждение. Ты можешь не отвечать на мой последний вопрос, я сама скажу. Захват таганов. Каменный лес рядом, священные земли тоже. Планы Селек на объединение трех таганов, а я уверена, что она к этому стремилась для своего сына, были вам на руку. Так вы получали сразу большое государство и множество воинов. Старая каанша не хотела, чтобы сын женился на Мейлик. Как вы заставили Архама пойти против матери? Внушили любовь, зачаровали? И не говори, что он попросту влюбился в Мейлик. Увлечься мог, но не настолько, чтобы вскоре поднести ей тархам и привести в свой дом третьей женой. Всё было слишком быстро. Думаю, Селек ожидала, пока Саулык войдет в пору, чтобы просватать ее за своего сына и так заполучить право на Песчаную косу. Но вы вмешались, и Архаму пришлось сватать дочь Елгана своему брату.

Селек оказалась слишком своевольной, раз пришлось отправить вас сюда? Или же спешили, чтобы твоя якобы дочь заняла последнее свободное место подле каана и закрепилась, родив ему сына? Потому она так переживала, что родилась Белек? Думаю, на все эти вопросы ответ – да. – Она вновь не спускала с меня пронзительного взгляда, однако не спешила открыть рот и возразить. – Мне лишь непонятно, почему вы так плохо подготовились и не продумали свою легенду до мелочей? Первый же вопрос о прошлом, и вам уже нечего было ответить.

– Я тебе отвечу, Ашити, – заговорил Танияр. – Мы любопытны, как ты уже заметила, но ответа, который получаем, нам достаточно.

Я усмехнулась и кивнула. Верно. Самым въедливым человеком в этом мире была, пожалуй, я. Въедливым и подозрительным. А эти люди жили в доверии. Что ж, со мной в Белый мир пришло не только добро, но и то, что способно испортить детей Белого Духа. Впрочем, всё это положило начало открытию старых тайн и привело нас в эту темницу, где срывались замки с чужих секретов. И пусть подозрительность и дальше послужит благому делу, а не превратит очередного правителя в чудовище, которому грезятся заговоры. И тогда въедливость станет причиной многих бед…

– Ты красиво говоришь, – голос узницы отвлек меня от собственных мыслей. – А сказки складываешь особенно хорошо. Я – Хенар, моя дочь – Мейлик. Архам взял ее по любви. Рядом с пустой Эчиль и злобной Хасиль она была чистой родниковой водой. Каан хотел напиться из родника, а не хлебать болотную жижу, что разлилась в его доме. Мы верные дети Белого Духа. Его имя я слышала, когда жила в Холодном ключе. Рядом Курменай, а за ним илгизиты. Они всегда называют Создателя по имени. Мы никому не причинили вреда, не желали зла и…

– А как же убийца на курзыме, женщина? – прервал ее Илан. – Это был твой посланник. Ты хотела убить Ашити. И это ты называешь «не желали зла»? А как же удар ножом? Разве не вред?

– Вреш-шь, – прошипела «Хенар». – Всё врешь, Илан. Ты был там, ты и натравил, когда понял, что Ашити тебе не видать.

– Я это понял, как только узнал, что она стала женой Танияра, – спокойно ответил бывший советник. – Всё, чего я хотел, – это отдать ей подарок. Но дайнани отказалась его принять, и с этим я тоже смирился. А на курзыме я был, потому что следил за твоим убийцей. И вот еще что, женщина, – Илан криво усмехнулся, – ты там тоже была. И это ты крикнула, чтобы наказали убийцу. Знала, что его разорвут в ярости и твоя тайна останется скрыта.

Вот о последнем я еще не слышала и потому посмотрела на язгуйчи. Я помнила, как какая-то женщина призывала толпу разобраться с преступником. Тогда я не узнала голоса «вышивальщицы». Впрочем, я тогда вообще плохо соображала. И сейчас я не смогла бы поклясться, что это была «Хенар».

– Она, – кивнул Илан, подтверждая свои слова. – Я не один был тогда на курзыме. Нас было двое. Я и Шулы. Брат отпускал его, когда прислужник был мне нужен. Но расскажу сначала.

– Хватит врать! – взвыла узница.

– Говори, – кивнула я.

– Ты всё готова позволить своему любовнику, пришлая Ашити? Пусть лжет, лишь бы твой муж не узнал правды о вас?! Дайн, я многое про них знаю, выслушай!

– Вранья я уже наслушался, – ответил Танияр. – Теперь хочу слышать правду. Говори, Илан.

Бывший советник кивнул и продолжил: