Карел Чапек — еще один выдающийся чешский писатель. Его знаменитые произведения — пьесы «Средство Макропулоса», «Мать», «R. U. R.» (Rossumovi Univerzální Roboti), романы «Фабрика абсолюта», «Гордубал», «Война с саламандрами». Он был известен не только у себя на родине, но и за ее пределами. Был номинантом Нобелевской премии по литературе 1936 года, основателем и первым председателем Чехословацкого ПЕН-клуба.
Свержение самодержавия в России, Октябрьская социалистическая революция привели к усилению антиавстрийских демонстраций. 30 мая 1917 года был опубликован «Maнифecт чешских писателей». Двести пятьдесят человек выразили свой протест против соглашательской политики чешских представителей в венском парламенте. 28 октября 1918 года было провозглашено новое государство — Чехословацкая республика, образование которого открыло новые возможности для развития чешской политической и культурной жизни.
Пражская немецкая школа
Особое место в литературной жизни Чехии занимает так называемая пражская школа, с которой связано такое течение, как экспрессионизм. Произведения писались на немецком языке. В центре внимания этого течения был надлом, страх, надежда, отчаяние, любовный экстаз… некоторые из пражских экспрессионистов раскрывали в своих книгах тайны иудаистской мистики. Один из самых знаменитых писателей этого направления Франц Кафка (1883–1924).
Кафка — писатель-пророк, он еще в начале века предвидел крутые изломы истории, которые осуществились в дальнейшем. Наиболее известные его произведения — «Превращение», «Процесс» и «Замок».
Совмещение фантазии и реальности составляет творческий метод Кафки. Близкие ему по духу писатели — М. Брод, А. Эренштейн, Л. Перуц и др. Здесь нужно упомянуть и Густава Майринка (1868–1932), создавшего в романах «Голем» (1915), «Ангел западного окна», «Белый доминиканец» и др. мир, пронизанный мистикой, таинственными предчувствиями. Крупнейшим поэтом пражского экспрессионизма был Франц Верфель (1890–1945). В дальнейшем он обратился к прозе и драматургии.
Искусство
Выдающимся художником конца XIX — начала XX века был Альфонс Муха (1860–1939). Его творчество — образец стиля модерн. Линии, напоминающие волны, прекрасные женщины, соединение мотивов Востока и Запада, цветы, которые складываются в узоры, — так в общих чертах можно описать знаменитый стиль Мухи.
Его оригинальные плакаты с красивыми женщинами и изящными цветочными орнаментами получили известность во всем мире. В его творчестве особое место занимает цикл монументальных картин, в которых художник воспел свою родину. Он прославился и как дизайнер: придумывал ювелирные украшения, создавал интерьеры. Грандиозный витраж по эскизу Мухи можно увидеть в знаменитом соборе Святого Вита в Праге.
Еще одним представителем модерна в искусстве был Ян Прейслер (1872–1918). Наиболее характерно стиль творчества Прейслера выражен в его картине «Черное озеро» (1904; Прага, Галерея искусства XX века).
В 1908–1918 годах в чешском искусстве образовывались художественные течения, вобравшие в себя лучшие образцы мировой культуры. Были и художники, создавшие свою школу кубизма, — Богумил Кубишта (1884–1918), один из основателей авангардистской «Группы восьми»; Рудольф Кремличка (1896–1932) и другие. Несколько позже в чешском искусстве появился такой мастер, как Франтишек Тихий (1896–1961) — тонкий художник, авангардистские искания которого являются своеобразной чешской переработкой опыта французской живописи постимпрессионизма и отчасти немецкого экспрессионизма (серия картин, посвященных цирку, странствующим гимнастам, миру богемы и т. д.).
Ярким художником, работавшим в жанре реализма, был Антонин Славичек (1870–1910). Темы его картин — образы старой Праги, природы — то, что было ему близко, что он передавал в своих произведениях с неизменным мастерством и виртуозностью. Социальную тематику развивал живописец Карел Мысльбек (1874–1915), впоследствии — художник П. Котик.
Если творчество А. Славичека продолжало традиции предшественников в жанре реалистической живописи, то Вацлав Рабас (1885–1954) являлся образцом художника, открытого новым веяниям эпохи, тем активно развивающимся исканиям в художественной жизни конца XIX — начала XX века. Значительно позднее Рабас обратился к социальной тематике, внес свой вклад в развитие послевоенной Чехословакии 40‑х — начала 50‑х годов.