Чехов. Книга 10. Грехи отцов

Зимин снова замолчал. Обвел взглядом собравшихся в комнате людей и продолжил:

— Мезоамерика — поистине страна чудес. Закрытая империя с тысячелетней историей. А мифов и легенд в этой стране ходит столько, что даже местным сложно отличить правду от вымысла. Но дама была настойчива. Год за годом она, не жалея денег, покупала информацию, отсеивала слухи и мифы. Пробовала разные эликсиры. И далеко не всегда их производство было законным. Однако кто может встать на пути у женщины, которая имеет цель и не видит препятствий? Она не унималась, пока наконец не нашла нужное. Она получила доступ к информации о ритуале, посвященному одному старому, почти забытому богу Мезоамерики. И… Ритуал был очень сложен, но он даровал человеку практически вечную жизнь.

Боковым зрением я заметил, как на секунду нахмурилась бабушка. Словно, она знала, о чем говорит кустодий.

— И что же это за способ? — робко уточнила Нечаева.

Зимин усмехнулся:

— Хороший вопрос. И наверное это должно было остаться тайной следствия, но Александр Васильевич не давал распоряжения засекретить подробности. К тому же Павел Филиппович наверняка уже его знает.

Внимание всех собравшихся в гостиной переключилось на меня. И я кивнул:

— Дело о наследстве привело меня к Василию Козыреву, который использовал подобный ритуал. Он потратил много средств и сил на реализацию задуманного, но не успел его завершить. Болезнь подкосила старика раньше, чем он рассчитывал.

— О! — многозначительно произнесла Арина Родионовна.

— Поэтому, если вы дадите слово высокорожденного, что не будете рассказывать про этот способ или искать подробности данного ритуала… — продолжил кустодий.

Дважды просить никого не пришлось. И все собравшиеся, включая Яблокову, быстро произнесли слова клятвы. Зимин довольно кивнул и продолжил:

— В Мезоамерике есть один ритуал поклонения богу Тескатлипока. Варвары верят, что он был одним из создателей мира. Он был богом времени и памяти предков. Он всегда носил с собой обсидиановое зеркало, с помощью которого наблюдал за жизнью людей. Этот бог имел большое значение в пантеоне богов Мезоамерики. Но потом, его стали забывать. И только несколько старых колдунов помнят про силу Тескатлипоки. Именно они помогли нашей героине обрести долгожданную силу.

— Но… Зачем? — уточнила Яблокова и быстро добавила. — Зачем им нужно было помогать?

Зимин усмехнулся:

— Они имели свой интерес. Но обо всем по порядку. Так вот: ритуал вечной жизни очень сложен. Человек должен раздробить свою душу на несколько частей, и спрятать осколки в отражающем предмете. Желательно в зеркале, как в символе Тескатлипоки. И тогда человек станет бессмертным. Но повреждение души могут пережить не все. Это сложная процедура, которая почти всегда заканчивается смертью того, кто решился на это действо. Ритуал прошел по всем правилам. И героиня выжила. Только ее кожа обрела мертвенную бледность. Словно вся кровь ее покинула. Эту бледность было невозможно ничем убрать. Но это означало, что ритуал сработал.

С тех пор, часть ее души навсегда осталась за небольшим зеркальцем, которое героиня постоянно носила с собой. И время сжалилось над женщиной. Она стала выглядеть моложе, и вскоре слуги заметили, что их госпожа похожа на юную девицу. А у зеркала вдруг появилась одна очень интересная способность.

Зимин выждал паузу и хитро осмотрел собравшихся:

— Уж не знаю, кто сказал вам, что вы плохой рассказчик, — произнёс Фома. — По мне, у вас очень хорошо выходит.

— Спасибо, мастер Питерский, — ответил Зимин.

— Так что за способность была у зеркала? — полюбопытствовала Нечаева. — Оно притягивало призраков?

— Отчасти, — произнёс кустодий. — Во всяком случае, про этот эффект хозяйка зеркала не знала. А жрецы Тескатлипоки словно забыли предупредить ее о таком побочном эффекте. Однако сдается мне, что сделали они все это намеренно. Потому как служат они только своему богу. Зеркало, а вернее, часть души, которая была в нем заточена, начало подменять реальность.

— Как это? — не поняла Софья Яковлевна.

— Осколок души наделил свое вместилище волшебными свойствами. Героиня нашей истории очень боялась потерять эту вещицу, а вместе с ней свою красоту и молодость. Она пристрастилась часто смотреть на собственное отражение, чтобы убедиться, так ли она хороша, как ей хотелось. Девица хранила зеркало как реликвию и вопрошала у нее, достаточно ли она хороша и красива. И поначалу, зеркало показывало в отражении ее и тихим голосом уверяло, что красота девицы ни с чем не сравниться. Но потом, в зазеркалье стали проявляться красивые девушки, которые вызывали в героине приступы ужаса и ярости. Она считала, что видит тех, кто отберет у нее красоту и молодость, займет ее место в отражении. Не прошло много времени, как проклятое зеркало показывало своей хранительнице, где искать красавицу.

— А красавицей был призрак? — догадалась Нечаева, и Зимин кивнул:

— Один из призраков. Заточенный в зеркале кусок души героини получил способность обнаруживать скопления духов, и показывала ложное изображение, указывая, где ее искать.