Чехов книга 8. Темный всадник

— Ладно, мне пора. Нужно проверить окна, — Коля поспешно встал из-за стола и покинул комнату.
Я же сидел, откинувшись на спинку стула, и рассеянно смотрел перед собой, обдумывая сложившуюся ситуацию.

— Павел Филиппович.

Голос кустодия вырвал меня из размышлений. И я взглянул на стоявшего неподалеку Зимина.

— О чем задумались? — спросил он.

— Что, простите? — переспросил я.

— О чем ваши мысли? — терпеливо повторил Зимин.

— О сложившейся ситуации, — ответил я и вынул из кармана телефон. Открыл список контактов и принялся искать номер Нечаевой.

— Надеюсь, вы расскажете, о чем речь, — произнёс Зимин. — Но после того как я переоденусь.

— Идемте, я покажу вам комнату, — предложила Авдотья. И они направились к лестнице.

Я только подивился тому, как эти двое гармонично смотрелись рядом. Но тут же отогнал от себя лишние мысли и нажал кнопку вызова.

Трубку взяли почти сразу. И в динамике послышался знакомый голос, от которого на душе вмиг потеплело.

— Павел Филиппович, где вы? — начала Арина Родионовна, и голос у девушки был очень уж обеспокоенным. — На улице разыгралась такая сильная гроза!

— С нами все хорошо, — успокоил я Нечаеву. — Мы добрались до конюшен Двушкина и, кажется, нашли разгадку тайны этих болот. Как только гроза закончится, мы выберемся отсюда и будем думать, что делать дальше.

— Хорошо. Значит, все в порядке.

Голос Нечаевой стал спокойнее. И я уточнил:

— А какие у вас новости?

—Кажется, одна из молний попала в антенну, — неуверенно ответила Арина Родионовна. — Телевизор показывает только рябь. И Фома говорит, что от этого Виноградова не в духе и ворчит.

Я улыбнулся:

— Иногда мне кажется, что Любовь Фёдоровна просто боится грозы.

— Фома тоже так думает, — согласилась со мной Нечаева. — Но телевизор ее хоть немного успокаивал. Наверное.

— Итак, Павел Филиппович, что можете поведать? — послышался со стороны лестницы голос кустодия. Я быстро произнёс:

— Мне пора. Доброй ночи, Арина Родионовна. И передайте всем домашним, что я жив-здоров.

— Передам, — пообещала Нечаева. — А то все волнуются. И вам доброй ночи, Павел Филиппович.

Я хотел было сказать еще что-нибудь, но не стал. Завершил вызов, и убрал телефон в карман.

Зимин вышел в комнату, и я невольно усмехнулся, при виде кустодия. На мужчине был белый махровый халат, который был ему явно велик. И полы одежды волочились по доскам словно шлейф.

Заметив мой веселый вид, Стас недовольно нахмурился:

— Авдотья сказала, что у них в таких ходят после бани. Но моего размера, увы, не нашлось. По росту мне не удалось на плечи не натянуть. А тот, что на животе сходится —слишком длинный. И скажу я вам, Павел Филиппович, что лучше так, чем в мокром.

— Полностью с вами согласен, Станислав Александрович, — не стал спорить я.

— Я хоть и не слишком высокий, но все ж могу и неплохо навалять, ежели понадобиться, — воинственно заявил кустодий.

Затем прошел к столу и сел на стул, закинул ногу на ногу:

— Итак, я вижу, вам удалось что-то выяснить, — произнес он, глядя на меня испытующе. И я развел руки и признался:

— От вас сложно что-то скрыть.

Мужчина кивнул:

— Работа у меня такая. Итак, выкладывайте.

— Сначала я хочу кое-что уточнить у Александра Васильевича Морозова, — произнес и принялся искать нужный контакт. — Думаю, он разбирается в таких вещах побольше нашего.

— Думаете, в этом как-то замешаны эти мироходцы?

— Теперь уже уверен, — вздохнул я и нажал на кнопку вызова.

Трубку взяли почти сразу:

— Слушаю, Павел Филиппович, — послышался в динамике голос главы кустодиев.

— Добрый вечер, Александр Васильевич, — ответил я. — Я хочу уточнить: как можно разобраться с этой... нечистью, которая попала в наш мир?

— Что за нечисть? — мигом уточнил Морозов, и я уловил в его голосе любопытство.

— Пока не знаю, — честно ответил я и вкратце пересказал историю, которую поведал мне Коля.

— Способный мальчик, — протянул Александр Васильевич, когда я закончил рассказ. — Пожалуй, нужно подумать, как перевезти его в город.

В голосе Морозова звучал плохо скрытый интерес. Говорящий с призраками был полезен для кустодиев. Если парень сможет обучиться управлять духами, из него может выйти прекрасный оперативник.

— Имейте в виду, что неволить такого нельзя. Но я заметил, что мальчишка любознательный.

— Что вы, Павел Филиппович, — возмутился Морозов. — Неужто вы и впрямь думаете, что мы станем действовать так глупо? Нам нужны лояльные подданные империи. Мальчишке можно предложить учебу, достойную работу, титул и возможность дать фамилию сестрам. Добро за добро.

— Что по поводу нечисти? — напомнил я.

— А, да, — рассеянно ответил глава кустодиев. — Ждите меня на конюшнях. Как только закончится гроза — я приеду, и начнем поиски.

— Хорошо, — коротко ответил я и завершил вызов. Убрал телефон в карман и взглянул на Зимина, который тоже слушал историю, рассказанную мной Морозову.

— До чего же все-таки интересное место, — пробормотал кустодий. — А совсем недавно я думал, что повидал жизнь...

— Да, любопытные тут болота, — согласился я. — Если наблюдать за ними издалека. Нужно подумать, как спасти людей.