Челюсти – гроза округи. Секреты успешной рыбалки

– Тётка дёрнет, – отклонил его предложение Генка. – Она раньше фельдшером работала. А пока надо снова костёр развести. А то мировой кинематограф понесёт в лице Жмуркина большую утрату. И ещё – тётке ничего не говорите. Если узнает, что мы тут все чуть не перетонули – больше на озеро не отпустит. И вообще в город отправит.

Витька и Жмуркин согласно кивнули.

– Всё, займитесь костром, – Генка гладил свою вывихнутую руку и прикусывал от боли губу.

Витька пошёл раздувать угли. Жмуркин за ним. Он всё время оглядывался на озеро и старался держаться подальше от берега. Скоро костёр разгорелся, и ребята собрались вокруг огня.

– Чтобы я… – сказал Жмуркин, – ещё… хоть раз… подошёл к воде…

– Ты же любишь водные процедуры, – усмехнулся Генка.

Жмуркин не ответил. Он только протягивал к костру руки и дрожал.

– Останешься здесь ещё? – спросил его Генка.

– Не могу, – помотал головой Жмуркин. – Я ж на два дня только отпросился…

– Страшно? – серьёзно спросил Генка Жмуркина.

– Страшно, – признался Жмуркин. – Как вниз потащило, очень страшно стало. Думал, всё… Надо её, эту щуку, динамитом…

– Нельзя динамитом, – сказал Генка. – Курицы перепугаются – нестись не будут. И в доме окна повышибает.

– Тогда не знаю…

Они замолчали.

С озера послышался мощный всплеск. Ребята вздрогнули. Ночь началась.

Глава 11 Легенда о царской щуке

На следующее утро они провожали приятеля в город. Жмуркин был необычно, не по-жмуркински серьёзен. Он задумчиво грыз спичку за спичкой и опасливо оглядывался по сторонам.

– Не бойся, Жмуркин, – успокоил его Генка. – Сюда Ник не доберётся.

– Ага, – Жмуркин постучал Генку по плечу. – Не доберётся…

Генка поморщился.

Увидев вывихнутое Генкино плечо, тётка, как и предсказывал сам Генка, испугалась и побежала во двор запрягать Берёзку, собираясь немедленно везти больного на центральную усадьбу, чтобы ему вкатили уколы от столбняка, сделали рентгеновский снимок, вправили вывих, наложили шину и даже, если нужно, гипс. Генка куда-либо ехать категорически отказался и напомнил тётке о её славном медицинском прошлом. Тётка ответила, что всё уже забыла. Генка сказал, что тут и помнить нечего – дергай и всё. Тётка ответила, что дергать надо правильно…

Они бы препирались ещё долго, но разумный Жмуркин заметил, что в медпункте на центральной усадьбе в такое время скорее всего никого нет и что ехать бесполезно. Тогда тётка собралась с духом и дёрнула Генку за руку. Генка ойкнул. Плечо встало на место. Тётка тут же наложила спиртовой компресс и велела племяннику рукой особо не работать.

– Хорошо, что ещё так отделались, – Жмуркин снова кивнул на Генкину руку.

– Бывает, – сказал Генка. – Сколько угодно бывает. Теперь…

– Теперь ты выбыл из строя. – Жмуркин раскусил очередную спичку. – Теперь щуку будет ловить один Витька.

– Под моим чутким руководством, – Генка положил здоровую руку Витьке на плечо.

К остановке подрулил древний жёлтенький «ПАЗик»[65].

– Я вам позвоню, – сказал он перед тем, как сесть в автобус. – Как только прояснится ситуация с занятиями, я сразу позвоню. Спиннинг пусть у вас остаётся…

– У нас телефона нет, – сказал Генка.

Жмуркин со своим рюкзаком еле втиснулся в салон.

– Передайте поклон тётушке. И скажите, что мне здесь очень…

Двери автобуса захлопнулись. Жмуркин уехал.

– Когда тётка придёт? – спросил Витька.

– В три. До трёх надо что-то делать.

– Можем в кино сходить, – предложил Витька. – У них тут что-то новое идёт, кажется.

– Да ну, – возразил Генка. – В кино мы можем и в городе сходить.

– Куда тогда?

Генка пожал плечами.

– Может, просто по главной улице прогуляемся? – предложил Витька.

Генка согласился, и они пошли вниз по улице Советской, от удивительного фонтана до двухэтажного Дома быта. Ничего особо примечательного на улице Советской не было – обычный набор: клуб, кафе, продуктовый магазин и магазин запчастей, дом, в котором ночевал драматург Островский, краеведческий музей…

– Стоп! – Генка резко остановился.

– Чего ещё? – спросил Витька. – Опять гениальная идея? Новое озарение?

– А давай зайдем в музей, а?

– Ты что, в музеях никогда не был?

– Честно говоря, давно уже не был. К тому же всё равно делать нечего.

– Давай лучше в дом, где Островский ночевал.

Витька согласился. Но дом Островского оказался закрыт. Оставался краеведческий музей.

Входной билет туда стоил три рубля, но хранитель сказал, что музей всё равно скоро закроется, и пропустил бесплатно.

Музей не очень удивил Генку и Витьку. Он был похож на все краеведческие музеи, которые посещали ребята по внешкольной программе. В музее имелись: старая ржавая сабля, найденная в здешней земле, где пролежала с незапамятных времён, коллекции мятых тульских самоваров, древних русских монет, кортик одного морского адмирала – выходца из здешних мест, изобилие лаптей и старых прялок, целая куча жёлтых от времени фотографий с какими-то местными знаменитостями… Одним словом, музей ребят не вдохновил. Они уж было собрались уходить, но тут Витька замер и повернулся к стенду, рассказывающему об успехах животноводства в районе.