Челюсти судьбы

– Уже подозрительно, – кивнул я. – Если учесть, как тут нажираются с первого дня, то гость на своей машине сразу вызывает вопрос: а что же он будет делать на финальном банкете? Если то же, что и все, так утром за руль не сядет…

Соколов продолжил рассказ, и оказалось, что подозрения администраторши основывались на другом. Во-первых, гость пошел к машине не сразу, он как будто выжидал, когда ни в холле, ни на парковочной площадке никого не окажется. Во-вторых, сам предмет… Длинный не то футляр, не то жесткий чехол. В таком рыболов может транспортировать свои удочки. А киллер – свою снайперскую винтовку. В общем, дамочка явно насмотрелась боевиков.

Тем не менее подозрительного гражданина проверили. Обнаружили его в номере, в похмельном состоянии средней тяжести. Дать внятный отчет, чем он занимался минувшим вечером, гражданин не сумел… Загадочный предмет, найденный в его номере, сам по себе тянул на уголовную статью. С условным, скорее всего, сроком, но все же…

– Значит, не винтовка, – сообразил я, – холодное оружие… Меч?

– Мечи, целых два. Причем не те, что дозволены реконструкторам, из мягкого металла с затупленным лезвием. Нормальная сталь, отточены, как бритва… Подброшенную нить рассекают.

Ротмистр к тому времени присоединился к правоохранителям (под легендой сотрудника Следственного комитета, случайно оказавшегося здесь на отдыхе) и лично подержал мечи в руках. И признавал: в принципе, такой железкой реально рассечь человека пополам и срез получится чистый… Но для подобного фокуса надо, как японские самураи, много лет оттачивать навыки работы с мечом, причем не только на манекенах…

Я представил «самурая» в акваланге, засевшего в купальне и рассекающего одним ударом бедолагу Грача… Бред какой-то.

– Бред… – согласился Ротмистр. – Но задание босса выполнено, причем без особых усилий с моей стороны.

– Какое задание?

Оказалось, это именно ЛБ отправил его «помочь следствию», а проще говоря – подкинуть ложный след, уводящий подальше отсюда. Чтобы хоть на денек избавиться от путающейся под ногами полиции. Соколов и впрямь не перетрудился, исполняя директиву начальства.

– И все-таки, почему шпион? – спросил я.

Ротмистр объяснил:

– Видел у него в номере такую нагрудную штуку… Вроде орденского знака… Наверное, тамплиер или меченосец. Они официально на ИБК не ездят, а этот зачем-то прикатил, не афишируясь.

– А железки-то зачем припер? – недоумевала Импи. – Неужто вправду кого-то порубать затевал?

– Не знаю… – пожал плечами Соколов. – Может, так у них принято, у меченосцев: без мечей никуда. Чтобы соответствовать названию.

– По ходу, с головой они все не дружат, и здешние, и тамошние, – вынесла приговор Импи.

А я тем временем вспомнил один момент в недавно разворачивавшейся перед нами сцене. И спросил:

– А что за мужичок к вам с какой-то бумагой приставал?

– Это Бодалин, председатель оргкомитета конгресса… Розу Мира, видишь ли, у него украли.

– В смысле, книгу Даниила Андреева?

– Реальную Розу, металлическую. Есть у них тут ритуал – устанавливать на берегу временный монумент на три дня. Ну и приделал кто-то ноги, все-таки почти полцентнера цветного… Э-э, что с тобой?

– Да так, ничего… – помотал я головой. – Послышалось странное… Слуховая, наверное, галлюцинация.

Наверное, действительно послышалось… Неправильно идентифицировал звук, донесшийся издалека, а теперь смолкший. И в самом деле – ну что могла здесь позабыть Рада Хомякова на своей «тарахтелке»? Как будто мало на свете старых мопедов с прогоревшими глушителями…

Глава 4 Совещание и его последствия

Наконец-то ОСВОД собрался в полном составе (почти в полном, Злата Васильевна все еще проходила курс реабилитации, но она в любом случае крайне редко выезжает с нами в командировки).

Властимир нашелся… Хотя на самом деле вечером он никуда не терялся. На виски-пати не пошел, спиртное он не употребляет вообще, посидел тем вечером над докладом, который собирался сделать на конгрессе. Потом обнаружил, что телефон разряжен, зарядку он позабыл дома (моя догадка угодила в «десятку»), и лег спать, решив с утра купить в ближайшем салоне новую. В салон, кстати, ему отправляться не пришлось: у коридорной нашлись по дешевой цене и в широком ассортименте зарядки, позабытые в номерах отдыхающими, и Властимир подобрал нужную.

Итак, собрались все…

Жаль, что повод для собрания не самый радостный – начальственный разнос.

Сестрички и Ротмистр уже получили свои порции рано утром и теперь выслушивали все по второму кругу… А мне, Хуммелю и Властимиру прилетело однократно, но в двойном размере.

Мы узнали много нового и интересного о своих личных и профессиональных качествах, и о генетической к ним предрасположенности, унаследованной от родителей, и о… короче говоря, многое узнали.

Когда ЛБ несет нас по кочкам, лучшая тактика – молчать с покаянным видом. Тогда разговор раньше свернет в более конструктивное русло, а любые оправдания и возражения босса только пуще раззадоривают.