Челнок

– Какая же вы стройная! – искренне восхищается Людмила. – Побалуйте себя, носите красивые вещи. Кто как не вы сама о себе позаботитесь? Да никто, смею вас уверить!

Людмила обязательно подкрепляет свои слова жестами.

Дамам в возрасте Людмила говорит-напевает:

– В этой кофточке вы такая молодая, какая у вас кожа, какой же вы молодец, что так сохранились, кожа просто девичья – семнадцать лет.

А молодым семнадцатилетним девчонкам Людмила, улыбаясь, подсказывает:

– В этой кофточке берегись «Мерседесы»! Мужики за вами вереницей выстроятся, гарантирую. А не нравится этот фасон, подберем другой.

Тяга к переодеванию, к подражанию заложена в человеке сызмальства – на уровне инстинкта ребенок подражает матери. Людмила помнила, как в пионерском лагере после просмотра «костюмного» фильма на следующий день все девочки стремились украсить свои наряды. Чтобы, как в фильме.

Кстати, этот инстинкт приводит молодежь к подражанию своим поп-идолам, всему этому мусору, что потоком льется с экранов телевидения в многочисленных сериалах. Что своих, что чужих. Поэтому Людмила давно уже зареклась смотреть эту жвачку.

А глаза у дамы уже зажглись. Она не снимает обновку, глаз оторвать от зеркала не может и уже советуется с Марией:

– Понимаете, у нас сейчас предвыборная кампания, много разъездов, выступлений…

– Так тем более вы должны выглядеть нарядно! – как бы удивилась такой очевидности Людмила.

– Дороговато, – вздохнула дама. – Вот, когда придем к власти, тогда смогу себе позволить.

– Я скидку вам дам. А на выборах вы обязательно победите. Мы все придем голосовать за вас. Такую красивую.

Людмила представила себе, как эта дама, усталая после все своей агитации, возвращается домой, становиться, как к станку, к плите и греет ее не плита, а мысль, что в салоне ждет ее светлое, пушистое, уютное чудо.

Особенно остро Людмила мечтала об обновках в самые тяжелые времена своей жизни.

Только тогда не до обновок было, сына бы прокормить и самой не заболеть бы.

Подружкам Людмилы по институту, соседкам по подъезду было все-таки легче – у них были мужья.

Кстати, о мужьях и женах.

Подружки Людмилы, также как и она сама, плакались на жизнь, но для себя ничего не изменяли, отсиживаясь за спинами мужей, привычно полагая, что обеспечение семьи – удел сильного пола.

С Катей Людмила дружит очень давно, с того момента как в детском садике Гриша не захотел уходить домой один, без своего нового друга, которого рядом одевала его мама. Так они и ушли вместе. И Людмила с Катей тоже. Да еще оказалось, что живут они в соседних подъездах.

Разговор завязался быстро, симпатия возникла сама собой. И Катя, также как и Людмила, работала в НИИ, только в своем, также решала те же житейские и бытовые проблемы по обустройству новой кооперативной квартиры.

Через неделю Людмила познакомилась с Катиным мужем. Получилось так, что и Гриша и его новый друг Денис были одеты в одинаковые ярко-красные комбинезоны и всегда были видны издалека. Когда в очередной раз Людмила забирала сына из садика, то увидела своего сына, ковыряющегося со своим другом маленькой лопаткой в большой снеговой луже. Ох, уж эти лужи! Видно, наследственное, на генном уровне… А рядом стоял высокий военный в шинели. Чернолицый, чернобровый, черными глазами страшновато зыркает, не подступись. И равнодушно наблюдает за проказами малышей.

«Не русский, – подумала тогда Людмила. – Трудно Катьке с таким…»

Но оказалось, что разговаривать с Георгием очень легко. А происхождения он все-таки темного, как по наружности. Дитя казахстанских степей, хотя родители русские, зато в жилах течет взрывной коктейль – и русской, и хохляцкой, и польской, и еврейской, наверное, крови.

Георгий закончил военную академию, причем, после службы в армии, что особенно тогда ценилось у военных.

Георгий – сильный, он Лев по гороскопу, и полностью ему соответствует. Как и царь зверей, не выпускает власть из своих рук, у него логика, воля, высокая трудоспособность. Все лучшие черты его характера определяются понятием сильный, впрочем, как и недостатки.

И с Митей он нашел общий язык очень быстро. Так все праздники и дни рождения детей они стали отмечать вместе. А поскольку дедушки и бабушки жили далеко, то всегда поддерживали друг друга, выручали по-соседски.

Когда Людмила развелась с Митей, то и друзья ее и мужа тоже разделились. Но Катя и Георгий остались друзьями Людмилы. До сих пор все праздники вместе.

Георгий неожиданно помог, когда Людмила напряженно искала возможность выбраться из нищеты и нужды, куда она неудержимо скатывалась. Как-то раз в застолье, не без влияния алкоголя Георгий с гордостью проговорился, что теперь зарабатывает тем, что вяжет и продает мужские шарфы из верблюжьей шерсти.