Челнок

Когда пустилась в собственное плавание.

Причем в самый крутой момент своей судьбы, в нулевой точке, когда…

А действительно, когда? То есть когда Людмила ушла из НИИ, она, конечно, помнила, а вот когда пришла окончательно к этому решению?

После ГКЧП? После того как танки расстреляли парламент? После того, как началась нескончаемая война в Чечне?

Помнила только ощущение, что паровоз ушел и дымка не осталось, пароход словно утонул за горизонтом, самолет скрылся за облаками… Стоишь на перроне жизни, вянет букет цветов в руках и вдруг понимаешь, что обратно ничто и никто никогда не вернется.

Труднее, безысходнее с каждым днем, время стремительно бежит, каждый по-своему как-то справляется, а вот ты отстаешь, отстаешь и никому дела нет до твоего существования…

Да, Людмила победила.

Правда, завтра опять надо ехать на рынок.

Выполнить заказ. Обменять брак.

Как белка в колесе…

В колесе жизни.

Открутить бы это колесо назад. Лет на пять хотя бы…

Эпизод пятый. ГЛАМУР РОССИЙСКОГО ШАТЛА

Я должен иметь свободу выбора.

«Рецепты выживания и процветания»

И все-таки было одно немаловажное преимущество для тех, кто решил прицепить вагон своей жизни к малому предприятию «Паровоз». Дело в том, что члены железнодорожного профсоюза, а тем более его лидеры, имели льготы на проезд.

В том числе за рубеж.

За бугор, как тогда говорили.

Везде, куда были проложены рельсы. В первую очередь, в Польшу. Поездки организовывались почти каждое воскресенье, всего на день-два для отдыха и туризма трудящихся, но немалое значение имела и другая цель – прибарахлиться.

Впрочем, эта цель не афишировалась, более того, только «продвинутые», как сейчас выражаются, и быстро понявшие личную выгоду от таких поездок активно пользовались системой «купи-продай».

Остальные стеснялись, считали невозможным снизойти до уровня «торгаша». В том числе и самый главный бухгалтер малого предприятия «Паровоз».

Поначалу поездки служили удовлетворению естественного любопытства – как они там, где не так, как у нас?

И первые впечатления были далеко не в пользу отечественного уклада. Людмила впервые себя ощутила в ином государстве, когда в небольшом городке под Варшавой типа Кунцево в обычном сельпо она увидела разнообразный выбор йогуртов и колбас.

Резким контрастом по сравнению с советскими пустыми прилавками выглядело польское изобилие. Это потом, когда Людмила повидала Европу, Южную Корею, Сингапур, она поняла, что Польше также далеко до истинного бытового благосостояния, как СССР до Польши в те времена.

А с женской точки зрения были сплошные горькие слезы и зависть. Еще бы!

Все есть.

Правда, цены…

Поездки по линии «Паровоза» обходились дешево еще и потому что не надо было платить за постой, за гостиницу. А так бы Людмила смогла сразу понять истинную цену польского гламура.

Чужая страна, чужой пейзаж, чужое небо…

Только социализм один и тот же.

СИСТЕМА!

Людмила вспомнила, как она, Катя и Сергей в той же Польше, закончив свой базарный бизнес, а может, по какому-то другому поводу, похоже, день рождения был у Сережи, но это неважно – решили устроить праздничный ужин. И появились на столе и копченая колбаска, и картошечка вареная, и водочка, и сало. Из своих дорожных баулов, потому что холодильник хозяйки, пани Мирки, был всегда пуст. В отличие от холодильника товарища Людмилы в Москве.

Кстати, пригласили и саму пани Мирку. У нее глаза полезли на лоб от такого стола. Гуляли, пока водка не кончилась.

И вдруг разрумянившаяся пани сказала, что хочет угостить дорогих москалей настоящей польской едой. И попросила у них кусочек сала.

На следующий день в предвкушении настоящего польского ужина наторговавшиеся за день москали опять сели за стол.

Их ждал сюрприз.

Пани напекла пампушек размером с детский кулачок и сверху на каждую пампушку был положен, как алмаз, как драгоценность, кусочек русского сала.

Глаза пани сияли от восторга, а москали прятали свои, боясь выдать свое разочарование. И, конечно, опять полезли в баулы и появилась на столе и копченая колбаска, и вареная картошечка…

Что еще сильно поразило Людмилу?

Чисто по-женски, она высоко оценила, как польки тщательно следят за собой. И шляпки с вуалью, и косметика, глазки подведены, губки подмазаны, блузки отутюжены, но…

Чисто по-женски, Людмила подметила, что в подавляющем большинстве своем польки беззубые! Подметила с беззлобным удовлетворением, потому что многие из них вели себя очень высокомерно по отношению к торгующим москалям, зато, когда пани начинали говорить, то шепелявили, как старухи. Потому что вставлять зубы – дорого!

И все равно дома было так туго, что хоть клади зубы на полку.

Тем более, что «Паровоз» переехал на подмосковную станцию, где ему железная дорога предоставила бесплатно помещение под офис и подвал для склада.

Ездить на работу стало для Людмилы далеко да и накладно.

Обратно в НИИ?

За шлагбаум контрольно-пропускного пункта?

Чтобы оглохнуть на второе ухо?

В диетстоловую за котлеткой для Гришеньки?

Нет уж, увольте, назад ходу нет, мосты сожжены.