Человеческая бомба замедленного действия

Он пошел в ресторан Марты и выпил чашку кофе и печенье. Марты еще не было. Он достал листовку, которую дала ему брюнетка. На лицевой стороне было написано:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В REED-FARBEN - ГДЕ ПРИЯТНО РАБОТАТЬ.

Он прочитал это быстро. После рекламы ожидавшей его жизни джентльмена на последней странице появилось предупреждение: «Не болтай языком. Помимо производства обычной коммерческой продукции, ваша компания также занимается государственными контрактами строго секретного характера. Помните, что враг может быть где угодно. Ни один коммунист не похож на коммуниста. Будь внимателен и поэтому не болтай языком.

Там также была фотография мужчины в кафетерии с двумя другими, склонившимися к нему с обеих сторон. У них были слишком большие уши. Плохо исполнено, подумал Ник.

В ресторане, как обычно, между завтраком и обедом было очень тихо, и все, казалось, ждали полуденной суеты. Пит Вагнер взволнованный и раздраженный захлопнул проверенный им кассовый ящик. Он подошел к бару и налил себе пива. Затем он подошел к Нику.

— Привет, Джим. Он опустился на стул. «Какое плохое утро! Грузовик с мясом опаздывает, две официантки не приходят, а этот чертов кассовый аппарат показывает разницу в девять долларов — если это слишком много. Затем я получил еще один телефонный звонок, что тренер хочет пришвартоваться здесь на обед завтра. Пятьдесят два человека, и они тоже хотят, чтобы их обслужили быстро. Все заказали бифштексы. Он быстро выпил свой стакан.

«В некоторые дни лучше не вставать», — ответил Ник. Примерно так сказал бы скучающий водитель грузовика. На самом деле он хотел указать, что люди во всем мире хвастаются, страдают, беспокоятся и умирают. Проводят безнадежные часы в тюрьмах и больницах. Сотни миллионов голодают. Пит был хорошо одет, у него была приличная машина, деньги в кармане, упитанное тело — и тут ему тоже пришлось жаловаться!

Ник сделал почти презрительное выражение лица, но Пит ему нравился. У этого человека было много хороших качеств Марты. Возможно, он был умнее своей сестры, но он также был более нервным, шумным и неуправляемым. Прояви понимание, сказал себе Ник, у каждого, кого ты встретишь, есть свои трудности и проблемы.

— Вы получили эту работу? — спросил Пит.

«Я начну завтра».

— Тебе нравится эта работа — водить грузовики?

'Да. Вы можете увидеть всю страну. Это не так однообразно, работать как на заводе».

Пит допил свой стакан, подошел к бару и налил себе еще стакан. Ник смотрел, как черные непостижимые глаза Боба Полуворона наблюдают за Питом. Тот факт, что они постоянно следили за Питом, заставил его о многом задуматься.

Пит снова сел и выпил половину стакана. — Вы что-нибудь знаете об этом предприятии?

— Каком?

«Рид Фарбен. Ваш новый работодатель.

«Не более того, что мне сказали», — сказал Ник. — Обычная фабрика. Я начинаю буксировать контейнеры в Денвер. Он передал Питу брошюру, которую дала ему брюнетка. Пит пролистал его, прочитал несколько отрывков и вернул обратно. — Я знаю это. Именно то, что в нем не сказано, меня очаровывает, Джимми. Хочешь заработать немного больше?

— Всегда есть о чем поговорить, — осторожно сказал Ник.

Пит понизил голос. — Вы знаете, что я журналист. Я имею в виду, что сейчас я здесь, чтобы помочь Марте, но в какой-то момент я обязательно вернусь к работе...

Ник кивнул. Пит не знал, что Ник слышал о его истории, когда его уволили из трех газет за пьянство.

«В этом есть хорошая история, — сказал Пит. Он допил свой стакан и забыл говорить тихо, но его голос не доносился дальше их столика. «Они либо нашли там что-то новое, что отбросит всю индустрию назад и принесет миллионы, либо это такая же подделка, как фальшивая долларовая купюра. Конечно, они производят химикаты и лекарства, но что они делают в старом здании Лаймана? Что же?'

'Я не знаю.' Ник покачал головой, но наклонился вперед, широко раскрыл глаза и спросил шепотом: — А что потом?

Пит улыбнулся белозубой улыбкой. - 'Никто не знает. Если вы можете это выяснить или помочь мне отследить это, я разберусь с этим, и когда у нас будет достаточно данных, я сделаю из этого статью. Затем мы делим гонорар».

«Чего мне следует остерегаться?» — небрежно спросил Ник. — У тебя есть идея, не так ли?

'Верно.' Лицо Пита теперь было намного живее, чем когда он присоединился. Он подошел к бару со своим пустым стаканом, опустил его в раковину — было слышно, как хлюпает вода — и налил себе еще пива, на этот раз в большой стакан. Он вернулся снова. Ник увидел, что Боб Полуворона теперь с подозрением шпионит за Питом.

Пит сделал большой глоток. Он прекрасно знал об этом. «Можете поспорить, у меня есть идея. Они привлекли экспертов в области химии и медицины со всего мира. Они тащат и включают все возможные устройства, как будто хотят обновить все это. Они даже построили для себя аэропорт, и никто не знает, откуда берутся некоторые вещи и куда они уходят. Их слежка — странное зрелище. Они действуют так же жестоко по отношению к своим людям, как и по отношению к чужакам.

Ник сделал вид, что удивлен. — Как это возможно?