Человеческий фактор

Теперь я обязан был написать эту работу, хотя – бы для того, чтобы доказать свою состоятельность, Рин остановилась у «Стеви», я кивнул дамам и вышел из вездехода…

Лейне посмотрела на подругу:

– Чего это ты его защищаешь?

– Я не очень понимаю, Лей, почему ты относишься к нему так холодно? У парня высокий интеллект, его решения, если верить рапорту, были свежи и необычны, почему – бы и не написать ему доклад о тактике? В конце – концов – Ренци предлагал устроить его в Академию, а этот прохиндей в людях разбирается, в этом я смею тебя заверить на все сто процентов!

– Взгляни на это под другим углом, Рин. Не думала о том, что я, в некотором смысле, берегу нашего фигуранта? Берегу от того дерьма, что на него выльют при обсуждении его доклада в Академии, от всей той шумихи, которая обрушиться на него, когда он это напишет.

Лейне помолчала:

– Понимаешь, Рин, у Арчера нет связей и нет покровителей, не в его характере искать ни первое, ни второе. Мы могли – бы ему помочь, но он отказывается делать карьеру так, как у нас принято. Я знакома с его точкой зрения и, по мне, будет лучше, если он сначала станет офицером исключительно из-за своих боевых заслуг.

Женщины молчали, Талл закурила, а Рин сосредоточенно вела машину, они въехали на территорию штаба гарнизона. Рин выключила двигатель:

– А все – таки, Лей, ты к нему не равнодушна! Он тебе нравится, подруга.

– С чего такие выводы, Рин?

– Уж больно ты его опекаешь, бережешь парня, как заботливая мамочка.

Талл вышла из машины:

– Думай как знаешь, переубедить тебя все равно не получиться.

Рин подмигнула подруге:

– А где он квартируется в городе, Лей?

Талл задумалась на минуту, за это время они успели подойти к лифту:

– Скорее всего – в «Приюте вояки», тот, который ближе к Центру реабилитации. Собираешься брать штурмом нашего бравого мастер – сержанта?

– А почему бы и нет? Заявлюсь к нему сегодня вечерком с бутылочкой, даже если и не переспим, так хоть пообщаемся в непринужденной обстановке.

Они вошли в кабину лифта, Талл улыбнулась:

– Дерзай, Рин. Учти три момента – наряжаться бессмысленно, ему важнее люди, а не тряпки, второе – феромоны на него не действуют, совсем. Ну и третье – бутылочку бери побольше и покрепче.

– Откуда такие знания, Лей?

– Про феромоны – скажи спасибо Даннис, она пробовала на нем духи с добавками. А про алкоголь – просто представь его рост и вес, к тому – же, в Каньоне, он выпивал бутылку сорокаградусного пойла и был вполне адекватен.

– Кстати, а почему нет данных о его весе? Недосмотр медиков?

– Нет, просто после вакцинации его вес рос и сколько он весит сейчас – он и сам не знает.

– Хорошо, учтем этот момент…

«Рай букиниста» занимал целый подвал жилого дома, я спустился вниз и вошел в магазин, пахнуло старой бумагой и коленкором, я огляделся и увидел за стойкой маленького человека в очках. Он дружелюбно кивнул:

– Добрый день, чем могу помочь? Интересует что – то конкретное?

– Здравствуйте, не знаю, сможете – ли вы мне помочь.

Продавец поправил очки:

– Ну а все – же? Что конкретно ищите?

– Я ищу книги о военной тактике, желательно – не слишком популярных авторов.

Человечек кивнул:

– Кое – что есть. Я так понимаю – вы военный?

– Так точно.

Он нырнул под прилавок и выложил две книги, завернутые в бумагопласт:

– Не совсем то, что вам нужно, но думаю – вам будет интересно.

Я взял одну из книг – это был двухтомник Макиавелли, «Государь» и «Размышления о первой декаде», издание было старым, выходным годом числился две тысячи сорок седьмой. Я открыл наугад и отметил про себя, что книга издана в издательстве Оксфорда, прикидывая – сколько стоит такой раритет, я спросил:

– Сколько вы хотите за комплект?

Продавец поправил очки:

– Принимая нечитабельность без перевода и малую востребованность – пятьсот кредитов.

Я положил книгу и вытащил деньги:

– Скажите, а у вас можно заказать книги на заказ?

– Да, конечно. Составим список сейчас?

– Нет, я подумаю и завезу вам список немного позже.

Он блеснул стеклами очков:

– Условия заказа таковы – вы заказываете книгу, оплачиваете сбор в размере пятидесяти кредитов и двадцать пять процентов от стоимости заказа, это от ста до двухсот кредитов. Вас устроит?

– Более чем, а доставка заказа? И риски не получить проплаченную книгу?

Продавец кивнул:

– Доставка до сорока дней, если нам не удается купить книгу для вас – мы возвращаем деньги и приносим свои извинения. Если конечно вы не выберите что – то другое.

– Тогда меня это устраивает, запишите номер моего коммуникатора.

Человечек деловито кивнул:

– Вы, как я вижу, деловой человек, господин.

– Господин Арчер, а в случае форс – мажорных обстоятельств, вы сможете переслать эти книги почтой?

– Вы имеете в виду – военную почту? Да, без проблем, я сейчас наберу вам – сохраните мой номер, если вас переведут – позвоните и сообщите адрес вашей почты.

Я кивнул:

– Ваше дело хорошо поставлено, импонирует профессиональный подход.

«Очкарик» улыбнулся:

– Мы работаем для вас.

– Всего доброго.

– Всего доброго.