Человеческое, слишком человеческое

Стремительная тень с грохотом выбила дверь и зигзагом ушла за угол - я даже деталей не рассмотрел толком. Кажется, она в трико, темноволосая. И все. Я ринулся за ней, выбрасывая из мозгов все остальное - так двигаться может только Евангелион. Будем считать, что я только что получил санкцию на уничтожение.

- Стоять! - заорал я на ходу и услышал в ответ свист внешней двери: беглянка покидала подсобки клуба через задний ход. Серые стены, лампы, провалы комнат пронеслись мимо, и я успел влететь в сужающийся проем раздвижных дверей.

И попал на внешнюю галерею.

Я смутно понял, что оказался во внутреннем "колодце" модуля - технической шахте с несущими растяжками, огромными трубами, кабелями и прочими сложностями жизнеобеспечения. Кто разрешил мудакам делать сюда выход из кабака - вопрос отдельный. В "бездне" можно все.

Заметив движение слева, я рванул туда - сквозь вонь и выхлопы пара из труб. Модуль дышал сюда, внутрь себя, и я сейчас несся сквозь эту гнилую отрыжку по ржавой технической галерее. Думать о состоянии лееров не хотелось, и я просто решил для себя, что буду жаться к стене. Комки теплого пара, какие-то вспышки в гуще проводов, гул, грохот шагов, смрад - мирок моего восприятия стал размером с комнату, а в легких рвались гранаты, маленькие, но явно осколочные. Самое противное, что Ева лишена обоих неудобств.

Тень впереди легко прыгнула - почти на полтора своих роста - и вцепилась в провода, карабкаясь на галерею уровнем выше. Я тормознул, срывая каблуками с пола кожуру влажной ржавчины, и прицелился.

Выдох.

Эхо выстрела мгновенно утонуло в глухой вате колодца, но Ева потеряла скорость подъема - и туман у ее плеча окрасился багровым облачком. И тут я ошибся - замер, полагая, что сейчас раненный синтетик сорвется и кинется на меня. Вместо этого стриптизерша бросила тело вверх и исчезла за краем верхней галереи.

"Что ж. Вот оно как".

Я сместил палец к переднему курку и дернул пистолетом, проводя стволом поперек верхней галереи, а потом - несколько раз - вдоль. Брызги расплава, искры, кривые линии, перечеркнувшие гнилое железо...

Куски разрезанного металла с грохотом посыпались вниз - часть их даже пробила тот уровень, на котором стоял я. Да, лазерный модуль P.K.D. сегодня уже больше не выстрелит, но Ева Хикари сейчас висела на одной руке, цепляясь за край обвалившейся галереи, и эта рука сейчас же оказалась на прицеле.

Ба-бах.

Тяжелая пуля почти раздробила кость, и синтетик упала вниз.

Ну вот и все - то есть, совсем все. Я подошел к слабо шевелящемуся телу. Мне надо успеть забрать пробу костного мозга, пока объект еще функционирует, пока не началось разложение, искажающее картину. Дополнительные премиальные еще никому не мешали. А еще мне надо поскорее еще раз убедиться, что передо мной - не человек, не мой очередной кошмар.

Удар ноги прошел по касательной - то ли Ева уже отключалась, то ли мои рефлексы оказались быстрее позорно медленных комплексующих мозгов. Меня всего лишь впечатало в мокрую стену - ребра и позвоночник раскололо болью, воздух одним выдохом покинул легкие, и колени моментально стали ватой.

"О дерьмо..."

Я выбросил руку с пистолетом и, не целясь, разрядил барабан в размытую от багровой боли тень - и опоздал. Изрешеченная тварь сбила меня с ног и бросила на пол.

При этом даже не упала сама - хотя обе руки болтались плетями, а в груди красовались две дыры. "Пять-восемь секунд, - понял я, - больше у нее нет". Фигура в облегающем трико нависала надо мной, кровь заливала ее руки, алое пятно расплывалось по животу, а она стояла и смотрела. И я смотрел - снизу вверх.

Она учится. Умирая, наблюдает за поверженной жалкой тварью, которую не успеет добить - ни при каком раскладе. Осознает ли она, что отключается? Да, осознает. И боль она чувствует.

"У нее на лице веснушки", - понял я, глядя, как оседает ликвидированная "ноль-ноль".

Я поднялся на гудящие ноги и полез в карман - не за экстрактором. За сигаретами. Пятьсот лишних кредитов не возместят столько нервов, сколько я сэкономлю, слегка передохнув.

- Икари.

Я поднял голову. Сидел я на ступеньках "Яблока", вокруг плясали синие огни патрульных ховеров, а надо мной возвышалась капитан в расстегнутом длинном плаще. Она посмотрела на меня, вздохнула и присела рядом, подобрав полы одежды. Я кивнул и пошевелил на пробу перебинтованными руками: оказывается, падая, я успел пробить себе обе ладони осколками.

- Держи. Техники перезарядили батарею.

Она протянула мне пистолет.

- Ага, спасибо.

- Как ребра?

- Вроде целы.

Из раскрытых настежь дверей доносилась все та же мелодия, которая играла там, когда я вошел. Там кого-то опрашивали, кто-то кого-то ругал - меня, должно быть. По крайней мере, бармен уже порывался в меня плюнуть, когда его выводили копы. Я поднял взгляд. За оцеплением в тесном переулке столпились зеваки, уже грубо намалевали плакат "Убийцы машин - убийцы людей", там кричали что-то оскорбительное, и двое офицеров полиции, переглянувшись, пошли туда, кладя лапы на кобуры.