Человеческое, слишком человеческое

- Это от меня не зависит, Киришима-сан, и я не вижу смысла уделять этому внимание.

Мана кивнула:

- Вы сосредоточены на деле, зрители понимают это, но...

О, да. И я понимаю - они хотят знать, что я раскаиваюсь, хоть и поступил вроде как правильно. Как же, как же. Рискнул десятками жизней - это ужасно. А знали бы они настоящую причину... Они такие интересные и противоречивые, такие странные в своих желаниях видеть мир с послушными Евами, незаметными блэйд раннерами, жестокими сюжетами из космоса. А теперь оправдался худший страх: тренированный ликвидатор Ев легко сделал шажок к убийству людей.

И добро бы все так отреагировали: "ах, какой подлец, на электрический стул его!" Так нет же, нашлись и другие, и нашлись в немалых количествах. Вон, вместо желчи и паники в новостях даже отдельный сюжет решили сделать.

"Да чтоб вас всех там".

- Киришима-сан, я занимался своим делом. Мне угрожали, угрожали другим людям...

- Да-да, конечно, мы уже обсудили это! - мягко улыбнулась Мана. - И я рада, что наше общение заканчивается именно так - заверением, что вы все же истинный профессионал. Спасибо вам за уделенное время и скорейшего выздоровления!

"Хм. Я кого-то в чем-то заверил?", - подумал я и на всякий случай вежливо кивнул.

Она повернулась к камере:

- До сих пор находящийся в больнице старший лейтенант Икари Синдзи - самый противоречивый герой последних дней. Надеюсь, уважаемые зрители, вы получили те ответы, которые получила я. С вами была Киришима Мана, всего доброго!

У нее родинка возле глаза. Вот ведь, и не замечал никогда.

Осветители погасли и с шуршанием поплыли к оператору, а тот уже вовсю суетился, сворачивая систему камер. Я же все это наблюдал, сосредоточенно пытаясь проморгаться: в глазах здорово саднило, как от доброй горсти пыли. Вот терпеть не могу этого - что в кинотеатре, что под осветителями вечно так.

- Спасибо, вам Синдзи, все прошло очень хорошо.

Очаровашка Мана улыбалась мне самой приятной улыбкой, и я невольно попробовал ответить тем же - ну что за заразительная гримаска, а? Мне хочется курить, во рту кисло, все тело болит, а я ухмыляюсь, как идиот. И вообще, мне уже часов десять стоит быть дома, потому что там я однозначно нужнее.

И все равно я улыбаюсь.

- Серьезно?

- Ага. Вы хорошо держались, - сказала она и посмотрела на подбегающую с разных сторон кавалерию: Сорью и Кацураги выбрались из своих кресел и теперь спешили ко мне. Капитан в кадре уже побывала, а вот Аске по сюжету уделили роль персонажа второго плана, так что в ближайшем будущем меня, видимо, ждала ненависть.

- Нормально так, - подвела итог Кацураги, подчеркнуто избегая смотреть на Ману. - Отдохни с полчасика и оба поднимайтесь в управление. Есть дело.

Я моргнул: что значит - "нормально так"? Мне-то казалось, я запорол все и вся тупыми репликами о том, что ни о чем не думаю, ничего не знаю и вообще - убью всех, кто помешает правой борьбе. "Дела..." - глубокомысленно заключил я, наблюдая, как капитан выходит из палаты, прикладывая к уху телефон.

- Синдзи, давайте я вам кое-что объясню.

- Уж вы постарайтесь.

Это Мана и Аска. И я такой - дурак дураком, словно и не при мне разговор. Девушка с телевидения сделала вид, что не заметила тона рыжей собеседницы, которую, собственно, в собеседницы никто и не звал.

- А здесь есть кафетерий?

- Да, Мана. Тут в двух шагах.

Я с сомнением взвесил в руке трость и снова приставил ее к кровати. Или наномашины оправдывают свою сумасшедшую цену, или мне надо понемногу разрабатывать порванные мышцы - хоть так, хоть эдак, третья нога мне без надобности.

- Встанете сами?

- Еще как.

Ноги оказались подозрительно легкими, - чертова наркота, - и вполне рабочими. В простреленном бедре зашевелился муравейник, но шаги получались, и слава технике. "Еще бы. Пятнадцать киломашин в час, из которых только половина настроена на латание сердца. Почти что ударная восстановительная доза".

Я шел между двумя девушками - милочкой и колючкой - и пытался сообразить, что они уже не поделили. А еще - почему меня так оперативно ставят на ноги, какого дьявола прискакало телевидение, зачем Кацураги хочет меня видеть...

И главное: как там Рей?

"Быстрее. Надо тут все быстрее закончить. Я вообще хотел получить бинты, безопасные обезболивающие, что-то от сердца и - домой, домой, якобы вылеживаться. Но...".

- Я пойду возьму кофе, - сказала Мана. - Вам, наверное, синтетический чай, Синдзи?

- Кофе, - сказал я под потяжелевшим взглядом Аски. - Проверим наномашины на прочность.

Аска вообще, по-моему, решила изображать материализованную неловкость ситуации, и это начинало доставать - уже по-серьезному. Детский сад, только с пушкой и накрашенными губками. "А она ведь вчера даже скорую опередила", - вспомнил я и решил, что, по логике, сейчас должен испытывать умиление и где-то даже благодарность. А вот, тем не менее, - ничего подобного.

"Я, мать вашу, домой хочу. Я просто хочу домой".

- Синдзи, на случай, если тебе еще интересно, я откопала зацепку на беглецов.

Нет, право же, какой тон. Жаль, я не в настроении для маленькой войны.

- Какую?