Человеческое, слишком человеческое

Я отбросил датчик и выхватил пистолет, выцеливая коммуникации. Вроде пусто - и все бы ничего, если бы чертов след не обрывался тут. Я заметался взглядом по потолку, по люкам и лядам вентиляционных каналов.

- Он здесь, - тихо сказал я "виндикаторам" и заметил, что спецназ уже занял круговую оборону. Неплохо - но если что, не поможет.

Я прикрыл глаза, лезущие из орбит - и грохот вентиляторов ударил по ушам.

Пар - свистящий гул, низкое дребезжание. Минимум три пробоины в радиусе метров ста.

Клекот хладагента.

Гудение электромоторов, треск искрящих шин и щеток.

"Не то, мать вашу! Не то! Дальше, дальше".

Стук сердец. Раз, два... Семь в сплошном неразделимом месиве. Одно - рядом. Одно мое.

"Дальше".

Свист, треск, стук. Свист, пульс...

Я сейчас лопну от океана звуков - я почти вижу жерло "P.D.K.", которое бросает короткие взгляды на каждый услышанный мною шум. Вокруг - звуковая картина, тепловая картина, и на этих полотнах не хватает одной детали.

Одной долбаной детали, которая должна быть где-то здесь.

Шорох - седой красноглазый шорох, который больше не может сдерживать дыхание и пульс.

Я выстрелил, выворачивая кисть - развернуться корпусом уже нет времени, и всего на какой-то крохотный кусочек секунды позже рядом словно врезало молотом в пустую бочку, а тень уже ушла диким ходом - отталкиваясь прыжками от стен.

Ни я, ни Аска не попали.

- Не стрелять!

Да не идиоты они - тут стрелять нельзя, а вот дальше вроде какой-то зал.

Коридор рванул мне навстречу, и притормозил я только у выхода. Поймать "обратный прыжок"? Не хочу, спасибо. Аска влипла в стену напротив - сутулая, хищная, и только кивнула: мол, твой - так бери.

Возьму.

Рывок и влево - прямиком в генераторную. Колонны АТ-компакторов, кабели, густо пахнущий озоном воздух. Освещение - в пределах нормы. Слышимость - в пределах же.

И Нагиса.

Евангелион стоял, положив руки в карманы, прямо посреди генераторного зала, и преспокойно рассматривал меня. Вроде как и нету позади меня топота и щелчков - я почти вижу, как рассыпаются в короткую и плотную цепь "виндикаторы", как кошачьим шагом подбирается сбоку Аска, как прищурены ее глаза за рубиновой точкой коллиматора.

"Два выстрела. Пробный - пулей и сразу же росчерк лазером".

- Зачем ты пришел?

Ну, это уже перебор, как есть перебор. Ты по плохим фильмам играть в маньяка учился? А мне еще надо ведь злость загонять внутрь - потом, потом. Все потом, сначала взять его, а потом давать волю...

- За смертями полицейских?

Я просчитывал траектории - и осталось еще всего две, когда Каору снова открыл рот, и я по красному взгляду сразу понял, что он сейчас спросит. "Вот дерьмо. Разговор становится слишком личным".

Курок "спешиала" очень легкий - оба курка, уж куда легче мыслей, и я вот не знаю, как так получилось, что я с воплем: "Огонь!" - упал на пол, крутнулся и взял на прицел потолок генераторной. Ну как я успел все понять?

Она прыгала сверху - прямо в цепь "виндикаторов". Не падала - прыгала, оттолкнувшись от короба проводов. Надо мной пошел шквал выстрелов - по Нагисе, - сквозь который надо просто попасть.

Ба-бах.

Ева кувыркнулась и ушла в сторону, избегая повторного выстрела, но - еще один "молот-по-бочке". Стену заляпало кровью, и от "акробатки" что-то оторвало.

"Аска разберется".

Я дернулся и встал на колено.

Огненный смерч из-за моей спины хлестал по стенам, безнадежно опаздывая за тенью Евы, и синтетик легко уходил, скрываясь за колонами. Ни одного шага просто вперед, ни одного предсказуемого прыжка, ни единого шанса тренированным бойцам.

И тут грянул настоящий ад - ожил "подавитель".

Тяжелые вакуумные пули с легкостью смели компакторные колонны, и сразу стало жарко - взметнулись молнии, рванула испаренная изоляция, и в разгорающемся пекле сработали пожарные системы.

Это было даже великолепно.

Я сорвался на ноги и побежал, держась поближе к сектору рвущихся из-за спины пуль.

"Хоть бы у придурка хватило ума не перестать стрелять". Ну что за чушь - попасть под такое? Отсечь сектор атаки - круто. Превратить зал в плавильню - легко.

Убить блэйд раннера и Еву - да хрен там.

Я проскочил облако пара и осколков, и перекатом вылетел в "мертвую зону" за опорой перекрытия. Вдох. Вдох, я сказал. Прямо впереди четыре туннеля уводили в подошву модуля, в самую задницу "бездны", и это было просто поразительно обидно.

- Ушел.

Воздух свистнул в ушах, и у меня на прицеле оказалась рыжая грива. Я опустил оружие:

- Да.

- След?

- На уровень ниже начинает повышаться фон.

Аска кивнула. Я старательно дышал в обе ноздри, возвращал мыслям нормальный ритм и рассматривал напарницу: свою "гаубицу" она держала на плече одной рукой, а в другой...

- Это что такое?

- Наш единственный улов.

Она коротко размахнулась, и между нами шлепнулся обрывок. Нога вроде бы.

- Эта тварь тоже ушла.

Ушла. Без ноги. Гм.

- След? - в тон спросил я.

- В вентиляцию.

Ясно. Там целый лабиринт в пятнадцати метрах над уровнем пола. Полчаса убьем только на поиск аварийной лестницы, а эта тварь через две минуты остановит кровотечение. Нога - не легкие.

Так что мы оба обосрались.