Человечество. Дни грядущие (СИ)

   В груди у Макса похолодело. Их засекли! Он дернулся назад, но тут же сообразил, что попытка бежать будет не самым умным действием с его стороны. При наличии в отряде Дряхлого, которого Макс не хотел терять ни при каких условиях, на узкой извилистой тропе ситахи вмиг их догонят, даже если он понесет старика на руках.

   Оглянувшись на испуганно притихших крестьян, Макс вытащил меч и вышел на луг. Спустя мгновение к нему присоеденились мужики, встав от него по бокам и выставив вперед свои палки.

   Поприветствовавший Макса ситах судя по всему был главарем. Он стоял перед остальными соплеменниками, и был несколько иначе одет. Если все ситахи за его спиной были облачены только в легкие кожаные доспехи, то он сверкал полноценными металлическими доспехами!

   - Опустить оружие! - не сводя глаз с Макса, через плечо приказал главарь своим бойцам. Те бесприкословно подчинились. - Ты кто?

   - Я? Начальник! - представился Макс, лихорадочно пытаясь вспомнить заранее заготовленную речь, которой он рассчитывал переманить ситахов на свою сторону. Как назло, в критической ситуации все слова вылетели из головы. Если он сейчас не вспомнит... Над возможным боевым столкновением Макс старался не думать, прекрасно понимая, сколько продержится он и его крестьяне.

   - Хм... - Ситах не мигая уставился на него своими белыми глазами, по которым было не ясно, куда смотрит в данный момент их владелец. - Начальник, говоришь? Над кем?

   - Над ними! - Макс вытащил из-за спины упирающегося Дряхлого. - И над этим тоже. Вернее, я их господин, - счел нужным он поправиться, решив, что понятие "господин" будет более правильным, нежели просто "начальник".

   - Хо! - хлопнул себя по бокам ситах. - Так ты господин в ближайшей человеческой деревеньке?

   - Деревеньке? - нахмурился Макс, которого зацепило некое пренебрежение, прозвучавшее в словах ситаха. - Это пока "деревенька"! Со временем я выстрою там замок!

   - Замок? - ситах тут же скинул улыбку со своего лица. - Донжон там есть, насколько я в курсе... - задумчиво добавил он. - Возможности для строительства замка у тебя будут, если приумножишь население деревни.

   - Кое-какие возможности у меня есть уже сейчас, - Макс с облегчением перевел дух.

   Ситахи не стали атаковать сразу же, и вступили с ним в диалог! Значит, есть шансы переманить их на свою сторону. Волнение отступило и на ум начали возвращаться приготовленнные фразы.

   - Например? - осведомился главарь, параллельно над чем-то задумавшись.

   - Я за один день захватил большинство мануфактур, и на настоящий момент не под моим контролем остались только ферма, домик знахарки и житница. Надеюсь, сегодня удастся разрешить этот вопрос. После этого планирую поход на кочевников. Если я вам всем предложу пойти ко мне в гарнизон? - Макс озвучил мысль, кажущуюся ему заманчивой для ситахов, но не увидел в глазах главаря ситахов никакой заинтересованности. Скорее, в них стояло легкое пренебрежение и превосходство. Решив чуть подробнее расписать открывающиеся перспективы, Макс с видимым воодушевлением воскликнул. - Ты станешь его начальником! Понимаю, сейчас моя крепость выглядит неприглядно, но, как я говорил, это ненадолго! Когда на ее месте появится полноценный замок, ты станешь крупным военачальником, подчиняться которому будут все мои вооруженные силы! Остальные ситахи составят костяк моей армии, которой суждено повергать всех противников в трепет!

   - Сидеть в гарнизоне? - усмехнулся ситах.

   - Почему? Военачальник будет руководить походами наравне со мной! Я физически не смогу возглавить две и более армии.

   От строя ситахов тотчас донеслось гудение, словно потревожили рой лесных ос - воины принялись с оживлением обсуждать предложение Макса.

   Впрочем, их главарь стоял особняком, не особо прислушиваясь к мнению подчиненных. Кожа на его лысой голове пошла складками от напряженных мыслительных процессов, глаза превратились в две узкие щелочки, а трехпалые ладони то сжимались в кулаки, то разжимались.

   - Это все, чего ты добился? - спросил главарь по истечению трех минут, показавшихся Максу вечностью. - Убить их!

   Отряд ситахов пришел в движение. На обнаженных мечах засверкали солнечные лучи, и земля легко дрогнула от дружного шага двух деятсков ситахов.

   Все, пришел мой конец, подумал Макс и в слепом отчаянии интуитивно совершил то, чего от себя не ожидал. Выствив вперед обе руки, он мысленно возвел между собой и наступающими ситахами стену. Аура полыхнула синим огнем, и земля перед атакующими разверзлась под напором рвущейся наружу воды. Вверх взмыло несколько фонтанов, разделив стороны водной преградой.

   Из-за стоявшего по всей округе грохота и треска послышалось:

   - Стоять!!! Вернуться на свои места!

   Сквозь пелену воды Макс разглядел, как отряд ситахов вернулся на свои первоначальные позиции.

   - Маг! Успокой стихию! - послышался новый вопль главаря.

   Макс опустил руки и струи воды сразу опали, оставив после себя только огромные лужи, да безобразные разломы в земле.

   Главарь неспешно приблизился, остановившись подле Макса.