Человечность

Чуть вытянув шею, он расхаживал перед строем, зорко вглядываясь, не было ли каких отклонений от нормы. Если не было, он запросто находил их.

— Ляликов, подтяни ремень! Ты что — на колхозном собрании? Пузо отрастил!

Справедливости ради следовало сказать, что Ляликов никогда не страдал вышеупомянутым излишеством. Скорее, наоборот: от своих собратьев он отличался полным отсутствием какого бы то ни было живота. Ремень у него провисал оттого, что не мог держаться на положенном месте, так как этого положенного места у Ляликова и не было. Женька уже приготовился услышать из уст своего коллеги неподражаемое «Цыц, паршивец!», но Ляликов, сочувственно глядя на Боровичка, цеплял ремнем за какую-то тазовую кость и устранял конфликтную ситуацию, разом превратившись в гигантского шмеля.

— Что это у тебя на голове? — отчитывал Боровичок Ванюшина.

Тот поспешно ощупывал пилотку, решив, что второпях надел ее звездочкой назад.

— Пилотка, товарищ сержант.

— Р-разговоры! Когда я говорю — надо молчать, а когда я спрашиваю — надо отвечать! — Боровичок непроизвольно переходил от прозы к стихам. — Ясно, третий взвод?

— Ясно, — соглашались несколько человек.

— Ясно, третий взвод?

— Ясно! — отвечало полвзвода.

— Ясно, третий взвод?

— Яс-но!..

Боровичок неутомимо шлифовал своих подчиненных, и недели через две взвод можно было выставлять хоть на парад.

Приняв от Курочкина взвод, Боровичок немедленно приступал к делу:

— Сложить скатки, противогазы, вещмешки, лопатки, взять котелки и приготовиться к построению на обед! Ясно, третий взвод?

— Р-разойдись!

Наконец, взвод шествовал к кухне. Аромат супа-пюре горохового наполнял округу, сладко щекотал в горле. Женька Крылов жаждал поскорее устроиться под березой и на несколько минут отключиться от внешнего мира, глядя только в котелок. О том же мечтали его коллеги. До кухни оставалось метров пятьдесят.

— За-апевай!

Женька со злостью косил взглядом на Боровичка. Уязвленный в своих искренних чувствах, взвод молчал.

— Бего-ом… арш!

Передние ряды колыхались, сбивался ритм. Взвод, тяжело ступая, обозначал бег.

— Кругом! Прямо! Шаго-ом… арш! За-апевай!

Выдержав нужную дистанцию, Боровичок снова поворачивал взвод.

— Р-раз — два! За-апевай! Ложись! Кому говорят? Встать! Ложись! По-пластунски — вперед! Встать! Бего-ом… арш!

Взвод уже достаточно подготовлен к обеду, но трусил мимо кухни в третий раз. Когда он разворачивался для четвертого захода, на пути, сердито шмыгая носом, встал Курочкин:

— Третий взвод, могем?

Это совсем другое дело. Тут все кристально чисто и ясно.

— Могем, товарищ младший лейтенант!

Взвод с песней останавливался около кухни.

* * *

Очередные политзанятия Добрынин начал с оценки предобеденных действий третьего взвода. Политрук назвал позицию взвода беспринципной, несовместимой с воинской дисциплиной, но в этот раз его слова не убеждали добровольцев. Выразителем общих чаяний стал рязанец Ванюшин.

— Люди мы, товарищ политрук, а не…

— Правильно, люди! Но и красноармейцы! Приказы не обсуждают, а исполняют.

— Правильно, красноармейцы. Но и люди…

Третий взвод не хотел отказываться от торжества над Боровичком.

Вообще же добровольцы скоро поняли, что с Боровичком жить можно. Все предшествующие беды были вызваны прежде всего тем, что взвод еще не притерся к нему, не учел особенности его натуры. Но как только незнание уступило знанию, миновали многие неприятности. Если, например, Боровичок намеревался дать команду «За-апевай!» — а об этом легко можно было догадаться по его напружинившейся походке и усиленному подсчету «р-раз — два, р-раз — два!» — то достаточно было лишь упредить сержанта, чтобы добиться права не петь:

— Споем, товарищ сержант?!

— Отставить! — немедленно распоряжался Боровичок, и взвод шествовал без песни дальше, потому что сержант не любил, чтобы его намерения совпадали с намерениями его подчиненных.

Была у Боровичка и другая симпатичная слабость: для него исключительную ценность представлял текущий момент — тут требовалось вести себя с ним предельно осторожно. Зато минувшее уже не имело для него значения: Боровичок был незлопамятен. Не срабатывал он также, если отключиться от службы и придать делу штатский оттенок. Первым это открытие сделал доброволец Клюев из четвертого отделения. Сам по себе человек тихий и до поры до времени ничем особенно не выделявшийся, Клюев после своего открытия сразу вырос в глазах у сослуживцев.

Взвод лежал на перекуре — не успели расположиться лишь Клюев, Прошин и Ванюшин, но и они не намеривались долго пребывать в кустах и возвращались к затихшему биваку.

— Ребята, боровичок растет! — донесся из кустов голос Клюева.

Миновало несколько секунд, прежде чем неподготовленные партнеры Клюева смогли достойно оценить его находку.

— Где? — поинтересовался баритон Ванюшина.

— Ослеп, что ли, да вот у пня — не видишь!

— Какой тебе боровичок, поганка это! — загудел басок Прошина. — В грибах не смыслишь! Видишь, шейка длинная и белобрысый! Дура ты, а еще и Клюев!

— Дура-дура! — не унимался Клюев. — Что я поганку от боровичка не отличу? Это только на вид поганка, а на деле — боровичок!