Человек: 1. Теория большого надувательства

Логика в секретности миссии, безусловно, была. Андрюха сообщил мне, что объект, как и все прочие аналогичные, законсервирован и пользоваться им запрещено, и если узнают, что он там побывал и ввёл его в действие, то ему, как человеку, грозит длительное тюремное заключение, а, может быть, даже ещё и на электрическом стуле поджарят. Насчёт стула это он загнул; скорее всего, просто старых историй начитался, а вот то, что функционирование заброшенных точек запрещено и проникновение на них преследуется по закону, это очень даже в духе современного общества. Почему их не демонтировали, понятно – вещь полезная, мало ли что. Да и никто из неолюдей туда не стремился. Только нашёлся один абсолютно нормальный человек, который нос свой любознательный сунул. И, похоже, не зря…

Мир, с которым мне довелось столкнуться, представлял собой поистине «розовую» мечту человечества. Ну, прежде всего, сами люди стали бессмертными – превратились в неолюдей. Бессмертными до такой степени, что в случае какого-либо внешнего воздействия на их тела инородными предметами, эти самые тела полностью восстанавливались, даже если они и разлетались на сотни или тысячи мельчайших частиц. Но такие происшествия бывали крайне редко, поскольку несчастные случаи практически исключались. Этот мир имел несколько систем защиты. Включая и глобальные…

За те несколько лет, которые мы с ним не виделись, Эндрю, как я его называл, здорово изменился. Он возмужал, заметно поумнел и почти полностью облысел. Похожая на бильярдный шар его голова была видна издалека, роста он был высокого и всегда выделялся в толпе. Как-то я задал ему довольно-таки бестактный вопрос, мучивший меня продолжительное время, и который я всё стеснялся у него спросить, пока мы не сблизились достаточно тесно:

– Послушай, Эндрю, – сказал я однажды, – у тебя был секс с неоженщиной? Уверен, ты не смог удержаться, чтобы не попробовать.

Андрюха расплылся в улыбочке и сообщил:

– Был у меня один случай, ну просто умора. У некой Аманды, чуть повыше того самого места, красовалась светящаяся татуировка – «Вставь сюда и подвигай взад-вперёд». Я, когда прочёл, хохотал до упаду. С сексом пришлось тогда немного повременить…

Мир поистине был совершенным. Люди, его населяющие, были красивы, образованы, не агрессивны. Они умели чувствовать, ощущать запахи, любить. Женщины рожали детей. Они принимали пищу не потому, что могли умереть от голода, а ради удовольствия. Заниматься монотонным, однообразным физическим трудом им не надо было. Они просто наслаждались жизнью. Бесконечной жизнью. Загар не вызывал ожогов, холод не приводил к простуде. Метеориты, астероиды и прочие кометы не проникали в этот мир. Транспорт не калечил. Стихийные бедствия предвиделись и нейтрализовались. Единственная проблема – где размещать огромное количество всё увеличивающегося населения? – решалась путём постройки искусственных материков и островов в океане Земли, летающих объектов, небоскрёбов. Денежная система отсутствовала как таковая. Изобилие было всего. Обеспечение нужд планировалось. Животных, насколько я знаю, они тоже сделали счастливыми. Потому что это были неоживотные. Все ли они были таковыми? Подозреваю, что практически все. Неолюди даже создали диковинных животных, каких никогда не было на планете. А вот растительный мир остался нетронутым, хотя, видимо, вредной флоры и поубавилось. Новые люди придумали новое искусство: новую архитектуру, новую музыку, новую живопись. Они изобрели новые игры, новые зрелища, новую моду. И мышление у них было совершенно другое…

Андрюха вёл «гравик» над безлюдными районами, чётко ориентируясь на местности. Высоту держал небольшую, соблюдал радиомолчание. Я сидел рядом и просто восхищался, как он ловко справляется с аппаратом. Перехватив мой взгляд, Эндрю заметил:

– Не волнуйтесь, дядя Алекс, всё будет нормально, долетим, я дорогу хорошо знаю.

Он называл меня «дядей», хотя какой я ему был дядя, скорее пра-пра-пра-пра-и так далее-дедушка, да и это не соответствовало действительности. Поначалу я подшучивал над его обращением ко мне, но потом прекратил – пусть проявляет своё уважение таким вот способом.

– Ты на всех пяти планетах побывал? – спросил я провокационно.

– Нет, только на одной. Если бы ни пирамида, отправился бы и дальше. Я как её нашёл, так сразу к вам. Ни в каких каталогах она не значится. Я уже не раз говорил. Это их корабль. Сто процентов. Да ещё с таким чудным сюрпризом. Они на контакт идут. И именно с вами, дядя Алекс… Чёрт! Нас, кажется, засекли – сзади, по левому борту.

Эндрю дал увеличение на экране монитора приборной доски. Стереоскопическая блестящая точка превратилась в гравитолёт, висящий у нас на хвосте. И тогда Андрюха сделал так – он сбавил скорость до нуля и стал ждать, когда следующий за нами объект приблизится. Сверкающий на солнце каплевидный серебристый преследователь пронёсся мимо нас. Когда он скрылся из вида, Эндрю сказал:

– Сделаем хитро. Хрен его знает, нас он выслеживал или нет. Бережёного бог бережёт.