Человек: 1. Теория большого надувательства

антигравитационный пояс. Это же взрывное устройство было. Личного изготовления… Хотя, может, это и не Терра вовсе: солнце такое же, под ногами песок. Может это Марс или ещё смешнее – пустыня Сахара? Хрен их разберёт… Где эта грёбаная пирамида?

Они мне что, встречу с веб-мастером – или как там его? – приготовили? Или рано ещё? А пока просто в новую игру со мной поиграют?

Андрюха сказал, что чёрная пирамида недалеко от приёмника, но что-то я её в упор не вижу… Мать честная, да вот же она – я в противоположную сторону глядел. И совсем не чёрная она, а прозрачная, как стекло, поэтому я её сразу и не заметил. Ну что ж, надо идти разбираться, что они мне опять приготовили… Да, здоровая ерундовина! Не меньше чем пирамида Хеопса. Только идеальная по форме и совершенно прозрачная. Ну, прямо

аквариум какой-то. А вот внутри ничего нет. И никого. Видно лишь, как песок квадратным основанием придавлен, да обратная её сторона просматривается. И что теперь мне делать прикажете? Ждать, когда она оживёт? Проявит признаки активности?… Ну и

здоровая же дура! Ага, Андрюха ведь утверждал, что ждёт пирамида именно меня. Точно. Фонарик! Нужно на неё посветить и… Да, верно. Даже отсюда видно, как луч света преобразовался в слово «Алекс», расцвеченное всеми цветами спектра. Конечно, ждёт пирамида именно меня, а то кого же? Нынче на Земле ведь в моде другие имена. Ну, выдумщики! Ну, фантазёры! Ах, ты, какая красота – обращённая ко мне сторона пирамиды вдруг сделалась зеркальной. Неожиданно! Отразилось синее, без облачка, небо, я, стоящий в мешковатом камуфляжном комбинезоне с несколько нагловатым видом, и развороченный взрывом купол приёмника-пушки за моей спиной.»

И Голос сказал:

– Нет, я не веб-мастер, Алекс. Не программист. Не иллюзионщик. Я ничего не придумывал, не разыгрывал тебя. Всё, что ты видишь, реальность. А я всего лишь наблюдатель, смотритель, вотчер, ну и так далее…

«Нормально! Они же мысли мои читают. Что ж, я это предусмотрел. Долго над ней работал, но всё же изобрёл. Вот здесь на запястье, под кожей, надо только придавить. Есть такое дело. Теперь они в мозги мои не влезут. А то обнаглели вканцур.»

И Голос продолжил:

– Ваша цивилизация больше не нуждается в моём присутствии. Я предлагаю тебе, Алекс, занять моё место. Ты дорос до него. Плюс я научу тебя многим удивительным вещам, которые тебе неизвестны…

«Несут какую-то чушь! Это что, они мне действительно предлагают поиграть в игру под названием «Встреча со сверхцивилизацией»? Полный бред! Ладно, надо начинать

разоблачении.»

– Где ты? – спросил Алекс.

– В настоящий момент я – везде, но если ты хочешь конкретики, пожалуйста, – ответил Голос.

«Да, здорово. Моё отражение больше не повторяет моих движений, оно живёт само по себе и даже разговаривает со мной. Прекрасно.»

– Я такое много раз видел в земных иллюзионах. Нельзя ли чего-нибудь поинтереснее?

Голова отражения отделилась от туловища, покинула плоскость зеркала, повиснув в воздухе прямо перед Алексом, потом удвоилась, и две головы синхронно сказали:

– Можно и поинтереснее.

«А что у них с той стороны?… Ничего – плоские рожи.»

– И такое видели… если ты представитель сверхцивилизации, удиви меня по-настоящему. Покажи, как ты выглядишь на самом деле, а не прячься за моими же изображениями.

«Угу. Руки стали у меня зелёными, пальцы удлинились, ногти исчезли, вместо пяти пальцев теперь четыре, на кончике каждого – по маленькой присоске, кожа сделалась пупырчатой. Комбинезон испарился, его заменил ороговевший пластинчатый панцирь коричнево-жёлтого цвета. А отражение моё в пирамиде – ну, просто загляденье! На голове что-то вроде прозрачного ведра – то ли бассейн, то ли океанариум —; заполнено оно какой-то мутноватой жидкостью, и в этой самой жидкости – морда жуткая, безносая, четырёхглазая, на меня смотрит, беззубым ртом ухмыляется.»

– Ерунда это всё, – сказал Алекс. – Детские забавы. Сделай так, чтобы солнце из «жёлтого карлика» превратилось в «фиолетовый гигант».

И Голос ответил:

– Можно, конечно, сделать, но долго и постепенно. А сразу, в одно мгновение – нет, не умею.

«Вот это да! Вот теперь он меня действительно удивил. Будь это искусственная реальность, он провернул бы эту штуку в два счёта… А, может, обман в этом и состоит?»

– А на другую планету из пяти мы можем переместиться?

– Можем, но зачем? И опять же – не так быстро, как тебе бы того хотелось.

«Ну что ж. Может, он на самом деле говорит правду? Во всяком случае пытается к ней приблизиться, насколько ему позволяют обстоятельства. Что-то он там говорил насчёт обучения меня технологии творить чудеса…»

И Голос добавил:

– Ты прямо дзэн-буддист какой-то – не веришь в реальность окружающего тебя мира.

Понятно, ты очень долгое время прожил в искусственном мире, придуманном тобой же. Но, уверяю тебя, как только ты вернулся на Землю, только натуральная обстановка была вокруг тебя.

– Ну, а хотя бы нейтринный приёмник восстановить сумеешь, а то я его развалил к чёртовой матери?

– Это можно… Вот.