Человек: 1. Теория большого надувательства

Когда он услышал звук зуммера, говорящий о том, что впервые за шесть месяцев его вахты случилось что-то серьёзное и ему немедленно нужно отреагировать, он подумал, что просто вышел из строя зуммер, и отреагировал тем, что отключил тревожный сигнал. Однако зуммер сработал снова, и снова дежурный отключил его, считая, что тот неисправен. И только после того, как зуммер сработал в третий раз, дежурный по Земле решил всё-таки оторвать свой взор от видеофона и начать разбираться, в чём тут дело. Он стал ускоренно вспоминать, чему его когда-то давно учили, и вспомнил, что при срабатывании зуммера нужно набрать числовой код на дисплее и выйти на связь с главным компьютером по чрезвычайным ситуациям в космосе.

Числовой код дежурный не помнил. Он его знал, но забыл. Поэтому под постоянное гудение сигнала тревоги горе-дежурный вспоминал код битых полчаса, наугад подбирая цифры на экране дисплея. Код он всё-таки извлёк из своих мозгов, и когда увидел суррогатное лицо главного компьютера, докладывающего ему чрезвычайную обстановку, то пришёл в тихий ужас. К Земле приближался астероид, который патрульные катера остановить не сумели.

Верховный Координатор в это время играл в объёмно-панорамную игру, из которой его, в отличие от кода, извлечь было абсолютно невозможно. Даже при помощи нуль-сканирования. Пришлось ждать, пока он доиграет и вернётся в реальность. На это ушло четверо суток. Потом сутки Верховный Координатор отсыпался. Потом ещё полдня отъедался. (Хотя в принципе мог и не отсыпаться и не отъедаться.) Затем он восстанавливал свою память, дабы припомнить, кто такой вообще Верховный Координатор и чем он должен заниматься в случае чрезвычайной ситуации. За всю свою длинную жизнь он ни разу не участвовал ни в каких ЧП – это был первый раз, когда ему приходилось вступать в столь ответственную должность. До этого просто не было такой необходимости.

Надо отдать ему должное, не прошло и недели, как он смог вникнуть в происходящее в ближнем космосе, собрать всемирный совет из специалистов в различных областях знаний и даже наметить план важнейших действий. Правда, план спасения человечества, скорее, напоминал бредовую идею создания вечного двигателя какого-нибудь шарлатана-изобретателя, чем что-либо действительно способное справиться с чудовищной угрозой, нависшей над неочеловеческим обществом. Но это уже было не столь важно. Главное – сонное царство начало пробуждаться от спячки.

2

Наверное, если бы на Землю упал колоссальный астероид или суперкомета, то шуму было бы гораздо меньше. Да, конечно, разрушения были бы существенные, но негативные последствия, мне кажется, достаточно быстро устранили бы, продумали бы новую систему защиты, сделали бы её тройную вместо двойной, добавили бы мощности лучевому оружию, да и на том бы успокоились. Снова впали бы в своё полудремотное состояние вечных удовольствий.

Вот только прилетел к Земле не мегаастероид и не архикомета прибыла, а приблизилось нечто, больше похожее на корабль пришельцев, чем на что-то другое. Вон он висит, хорошо видимый отсюда, из обзорной галереи орбитального кольца. Весь такой бугристый, действительно сильно напоминающий своей поверхностью астероид, правда, что-то я астероидов в виде буквы «дубль вэ» отродясь не видывал, а тем более, чтобы они самостоятельно свою скорость меняли и затормаживали на орбитах планет.

Очень может быть, что это именно корабль пришельцев и есть. Скорее всего, внутри кто-то там наблюдает за нами. Но почему этот «кто-то» никак себя не проявил? Двести четырнадцать суток «дабл ю» кружится вокруг Земли, ничего другого больше не делает, а человечество просто сходит от этого с ума. Если бы из корабля вылезли чудовищные монстры, вооружённые оружием страшной разрушительной силы, и напали на землян, то мы бы уже сопротивлялись вторжению, нацелив всю экономику планеты на ответные меры.

Но нам приходится только рассматривать чужой звездолёт со всех сторон и гадать, что его появление нам сулит. Сначала Земля просто наблюдала за объектом, потом, когда прошёл большой период времени, а объект никак не проявил себя, чрезвычайной комиссией был создан исследовательский отряд, который отправился непосредственно к самому объекту.

Сперва с близкого расстояния была произведена попытка просветить корабль насквозь, чтобы выяснить, что у него находится внутри. Рентгенографирование однако ничего не дало. Потом несколько добровольцев высадились на поверхность космолёта. Попытка взять образцы его обшивки тоже закончилась полным провалом. Электромагнитное и радиоактивное воздействия ни к чему не привели.