Человек

«Что там хоть произошло?», — спросил Сергей, стараясь не прижимать к ледяному уху еще более холодный телефон. «Подробности на месте, — голос Владимира почти за полторы тысячи километров доносился глухо. — Тебя встретит тамошний начальник Ночной Службы — Тайлер. Он приличный маг первого уровня и вообще хороший дядька. Я с ним знаком. Сами они не справляются, вот и попросили у Инквизиции помощи, а в Австралийском филиале сейчас с текущей проверкой Ота Бенга. Ты его должен помнить по комиссии… Ну конголезский пигмей! Помнишь? Вы еще тогда крупно поспорили по поводу псевдооборотней. Он и присоветовал выписать тебя. По старой дружбе так сказать. Не дуйся, у нас сейчас везде морозы, а там разгар лета… Даже завидую. Отдохнешь с женой. Алена с тобой?». — «Вот рядом стоит». — «Привет ей передавай, да поцелуй за меня ручку. И давайте, выезжайте. Не задерживайтесь. Билеты заказаны на рейс из Москвы. Визы и все такое прочее, включая финансовую сторону дела, получишь у Соколова. Знаю, что он руководитель прижимистый, но деньги не его, а Инквизиции, так, что получишь командировочные по полной программе. На двоих. Ну, все. Леону тоже привет, — закончил свой монолог Владимир и дал отбой».

— Куда? — спросила кое-что слышавшая Алена, старательно растирая варежкой уже слегка побелевший нос.

— В Австралию. Поедешь?

— Ку…? В Австралию?! Ты, шутишь, Сережка? — не поверила она.

— Нисколько, — засмеялся Муромцев и, шутливо клянясь жене, взял под козырек, перекрестился, отсалютовал как пионер и в конце добавил. — Зуб даю. Шо б я сдох!

— Ой! Как я рада, — запрыгала Алена. — Конечно, поеду! Ой, а у меня купальники старые… Как быть?

— Там купишь. Соколов просил не задерживаться и сносно профинансировать нашу поездку. Кстати тебе большой привет от Владимира. И давай-ка в дом, в тепло. Греться и собираться, а то не довезу тебя до южных морей. Вон смотри твоя носопырка уже вся белая.

«В Австралию, в Австралию, далекую Австралию…», — запела, заторопилась вприпрыжку к крылечку по заснеженной скрипучей тропинке Алена.

В синих морозных сумерках Муромцев не торопясь шел за ней и смотрел как ловко и быстро она перебирает ногами в огромных не совсем по размеру валенках. Какая она ладная да стройная, не смотря даже на бесформенную теплую деревенскую одежду. Он представил жену в купальнике на песчаных пляжах на фоне кокосовых пальм где-нибудь под Брисберном и энергично затряс головой, настолько притягательно — фантастическим получилось это зрелище.

Как потом оказалось, Сергей был не далек от истины. Просматривая газеты и журналы, любезно предоставленные ему вертлявой блондинистой стюардессой на борту огромного «Боинга», Сергей довольно быстро обнаружил несколько небольших заметок на тему загадочных исчезновений отдыхающих. И именно недалеко от Брисберна. По Российским меркам, конечно. В Сумраке и газеты выглядели иначе, и тексты в них были другие. В одной из них, видимо курируемой местными Иными и судя по содержанию статьи — Темными, сообщалось, что в период с 12 октября по 02 января было зарегистрировано несколько, а именно шесть случаев браконьерства в отношении людей. Дальше журналист предполагал, что это дело рук какого-то слетевшего с катушек Иного, но не уточнял, Темного или Светлого, гастролера или местного.

«Без сомнения Темные шалят», — подумал Муромцев, аккуратно складывая газету. Потом он посмотрел на жену. Алена сладко дремала, склонив голову ему на плечо. В Нижнем Новгороде она вполне удовлетворилась на ходу придуманным объяснением, что у Соколова какие-то дела за рубежом. Поэтому его, как консультанта фирмы направляют туда в командировку. Поверила или нет, это был другой вопрос, но приставать Алена перестала и на тот момент Сергею этого было более, чем достаточно. Собирались они в спешке. Многое просто забыли дома, но это не испортило Муромцевым настроения.

Все осталось позади. Суматошные сборы. Час довольно опасной, даже для Иного гонки на машине до Нижнего. Обледенелая и очень скользкая ночная дорога. Кюветы, сплошь усеянные тут и там слетевшими в них еще днем легковушками. Буксующие на подъемах тяжелые фуры. Провожаемые недоумевающими взглядами дальнобойщиков, Муромцевы проносились мимо них со скоростью курьерского поезда, легко обгоняя ползущий как улитки редкий попутный транспорт. В городе почти час ушел на встречу с Леоном и визит в бухгалтерию к недовольному, поднятому среди ночи и видимо так и не проснувшемуся кассиру. Потом была такая же гонка, только уже на служебной машине Соколова в Москву, в Шереметьево. К утреннему рейсу на Сингапур. Легкий перекус в небольшом японском ресторанчике и вот они снова в воздухе.