Человек без дождя

После этих слов должно было последовать объяснение: например, хочу купить квартиру в новом доме или подыскиваю участок для строительства магазина. Но Зураб не счел нужным продолжать, просто замолчал, и все. Интересно, как поведет себя смазливый паренек: начнет любопытствовать или нет. Пожалуй, если начнет, значит, наблюдательный и стоит с ним поговорить, может, видел что-нибудь необычное. Но местный житель явно не собирался лезть в душу незнакомому человеку. Не ищете, значит, не ищете, значит, ничем пригодиться не смогу – говорило его выражение лица. Он вежливо улыбнулся и отошел в сторону. Подставил к столику стул и стал сосредоточенно раскладывать на нем газеты, чтобы начать чистить большого карпа. На запах свежей рыбы тут же с громким мяуканьем прибежали две кошки: серая и трехцветная, но лезть не стали, замерли метрах в двух от стола, обвив попы хвостиками, и устремили на рыбину гипнотические взгляды. Парень негромко что-то им сказал и продолжил свое занятие.

– Воспитанные киски, – заметил Зураб.

– Ну это как сказать, – пожал плечами молодой человек, – их спокойствия ненадолго хватит, минут через пять устроят концерт.

– Рыбу можно и дома почистить, – предположил Зураб, – или они там тоже покоя не дадут?

– Дом старый, коммуникации дышат на ладан, – объяснил абориген, – если раковина засорится, будет беда.

– Сколько же лет этому дому? – проговорил Зураб, который никак не мог определиться, пригодится ему пацан или нет.

– Он построен купцом Волховитиновым в тысяча восемьсот восемьдесят четвертом году, – объяснил парень, – и на следующий год обещают реконструкцию.

– Так ты один здесь живешь? – спросил Зураб, не нашедший оснований для церемонного выкания.

– В этом доме один, – кивнул парень.

– И не страшно?

– А кого мне тут бояться? – удивился Зурабов знакомый. – Тут никогда ничего не случается. Тут очень тихо. А вообще-то у меня есть соседки, там дальше, метров через тридцать, еще два частных дома остались, там старушки живут. А вы, собственно, чем интересуетесь? Вы представитель какой-нибудь строительной компании?

Вот это в точку! Даже не надо придумывать себе легенду.

– Да, я представитель строительной компании, – ответил Зураб, – хотел бы осмотреться тут, понять, подойдет нашей компании этот участок или нет.

– Этот дом – памятник, его снести не дадут, хотя, может, какие-то лазейки и есть, не знаю, – пожал плечами местный житель, – осматривайтесь.

– К вам, наверное, часто приходят строители?

– Нет, здесь никого не бывает.

– Странно, на днях должен был наш сотрудник заходить, я его сюда отправлял, чтобы он местность осмотрел… Неужели не был? Соврал, значит.

– Не был, – уверенно сказал парень, – я работаю дома, в офис хожу изредка, всех вижу, кто сюда приходит.

– И в пятницу не было нашего сотрудника, ты уверен? – педалировал Зураб.

– Не было, – отрезал парень и принялся складывать рыбьи кишки в отдельный пакет.

Зураб оставил молодого человека в покое и вернулся к желтому дому с портретом Пушкина, зашел внутрь. В голом подъезде гулко отдавались его шаги. Квартиры стояли открытые, он заглядывал в каждую. На втором этаже его привлекла закрытая дверь стенного шкафа, он дернул ее, и она осталась у него в руке. Внутри кладовки было пусто.

В бывший магазин Зураб зашел с подсобного заднего входа. Пинал ногами дверцы напольных шкафов для хранения бакалеи, тревожил клубы слежавшейся пыли, чихал, вдыхая затхлый воздух. Выйдя на улицу, чуть не упал на покореженном временем крыльце. Чертыхнулся, осмотрел туфли – не повредил ли хорошую обувь, присмотрелся к виновнику происшествия, крыльцу. Оно действительно скособочилось, но только не от времени – кто-то вывернул его и скрутил набок. Кому, спрашивается, это крыльцо понадобилось? Он поднялся, выпрямился во весь рост, боковым зрением заметил шевеление кустов. Не мешкая, Зураб пересек двор и раздвинул кусты в том месте, где они колыхнулись несколько секунд назад, но увидел только дворик купеческого дома и его единственного жильца, вытирающего испачканные рыбьей требухой руки. «Сюда надо вернуться, когда его здесь не будет», – подумал Игнатов и зашагал прочь.