Аутизм является первым «негативным» признаком шизофрении. Человек как будто отрывается от окружающей действительности. У него возникает особый внутренний мир, специфические увлечения и фантазии, суждения становятся витиеватыми и непонятными окружающим. Обычно такие люди замкнуты и лучше чувствуют себя в одиночестве. Стоит отметить, что термин аутизм, который ввел в 1911 г. Э. Блейлер, применим как описание симптомов отгороженности и отрешённости при шизофрении. Уже гораздо позднее, с 1940-х гг., этот термин нашел применение в детской психиатрии благодаря Лео Каннеру и Гансу Аспергеру. Аутизм как отдельное заболевание (расстройство аутистического спектра, РАС) предполагает нарушение развития у детей в сочетании со стереотипным поведением и трудностями социального взаимодействия. Мы обязательно рассмотрим данное психическое расстройство в одной из следующих глав этой книги. Один из маленьких пациентов психиатрической больницы – 6-летний Ванечка. «Даже в таком возрасте бывает шизофрения?» – удивитесь вы. «Да», – с большой скорбью отвечу я вам. Заболевание, начавшись в таком раннем возрасте, на всю жизнь оставляет человека особенным, со своим внутренним непонятным другим людям миром. Больше всего на свете светловолосого голубоглазого мальчика Ваню интересуют модели холодильников. Он знает их все, все, что есть в мире, с увлеченностью зарисовывает их конструкции. Это не просто хобби, такое, как собирание значков или ярких фантиков. Это целый мир, вокруг которого вертится планета и уставшая мама Вани. Мальчик не умеет самостоятельно одеваться, гигиенические процедуры происходят только под чутким контролем семьи. С общением не ладится, Ваня сторонится сверстников, не смотрит в глаза и избегает любого общества. Шизофрения, которая начинается в таком раннем возрасте, безвозвратно нарушает развитие ребенка. Ваня часто тревожится и плачет, особенно, когда в голове звучат непонятные ему голоса. Он может часами смотреть на стену перед собой, а потом внезапно начинает с огромной силой биться об нее. Трудно даже представить, что в такие моменты происходит внутри этого маленького человека.
Характерной особенностью шизофрении является снижение психической и познавательной активности. Человеку становится труднее учиться, работать, концентрировать внимание, воспринимать новую информацию и использовать запас знаний, хотя формально интеллектуальные функции остаются сохранными. Для описания волевого дефицита в случае шизофрении используют термин «абулия». При этом человек не просто не может выполнить какое-то действие, он порой не способен совершить волевое усилие, чтобы принять решение. И со временем он теряет интерес к труду и активности в целом.