Человек-да

Если я когда-нибудь решу открыть агентство двойников для людей, которые считают, что они похожи на одного или нескольких близнецов, это, вне сомнения, будет агентство, где понятие «деликатность» стоит на первом месте.

ГЛАВА 6 В которой Дэниел нарушает закон

Утром я проснулся и в почтовом ящике обнаружил самый невероятный сюрприз.

Письмо из Американского института по вопросам патентного права и права товарных знаков. Наконец-то люди, ищущие изобретения, ответили мне.

Каким же важным я себя чувствовал! Как ни странно, этот Американский институт по вопросам патентного права и права товарных знаков базировался не в Лос-Анджелесе, не в Нью-Йорке и не в Сан-Франциско. Он находился в Блэкпуле[21]. На улице с самым обычным названием.

Судя по всему, в этом институте отнеслись ко мне со всей серьезностью, что вселяло надежду. Свое письмо ко мне они даже начали словами «Уважаемый изобретатель». Я тут же понял, что попал в надежные руки. Эти люди знают, что делают. Они, вне сомнения, признали во мне способность создавать меняющие жизнь практичные изобретения и решили, по зрелом размышлении, предложить мне свои услуги: «бесплатно провести экспертизу нового продукта».

«Первоначальная экспертиза проводится бесплатно, — писали они. — Почему бы вам сегодня не потратить несколько минут на то, чтобы должным образом задокументировать вашу идею? И в течение ближайшей недели мы уже дадим свое заключение».

Боже правый! Мною заинтересовался Американский институт по вопросам патентного права и права товарных знаков! И его специалисты хотят проанализировать мою идею! Мне осталось только придумать ее!

Я был взволнован. Мне хотелось бы сказать, что я родом из семьи потомственных изобретателей, но — увы! — это не так. Конечно, если не считать того, что я родился и вырос в Шотландии — в стране, подарившей миру обезболивающие средства, гольф, хинин, джем, паровой двигатель, клейкую почтовую марку, микроволновую печь, холодильник и — разумеется — систему полой внутридомовой канализации. А кто из нас не мог бы рассказать несколько историй о том, что значит для нас система полой внутридомовой канализации?

Конечно, у меня были свои изобретения — главным образом, на основе игры «Твистер»[22]. Сначала я придумал карманный «Твистер» — для тех, кто в дороге, но потом пошел дальше и изобрел «Твистер» на постельном покрывале. Я был уверен, что мое детище будет пользоваться баснословным успехом у студентов мужского пола, поскольку у них наконец-то появится достойный предлог для того, чтобы приглашать девчонок к себе в комнату. Но год спустя в приложении к одной из воскресных газет я увидел, что кто-то уже выдвинул точно такую же идею, да не просто выдвинул, а запатентовал и продал ее. Я был убит горем. Черт бы побрал всех этих предприимчивых и находчивых! Что ж, больше я не позволю себя обойти. Во всяком случае, не теперь, когда ко мне проявил интерес Американский институт по вопросам патентного права и права товарных знаков.

У меня был в запасе один маленький трюк: электрический подъемник для унитазного сиденья! Никогда больше мужчинам не придется нагибаться, чтобы поднять сиденье унитаза. Никогда больше мужчины не станут задаваться широко распространенным извечным вопросом: почему женщины всегда оставляют сиденье унитаза опущенным?

Теперь, благодаря мне, у супругов по всей стране исчезнет одна тема для разногласий. Разводов станет меньше, семьи не будут распадаться, туалетные сиденья не придется каждую минуту мыть. И все потому, что я, Дэнни Уоллес, изобретатель!

Я насыпал в миску мюсли и принялся просматривать информационные материалы, которые прислали мне мои друзья из американского института. Искал намеки и подсказки, которые дали бы мне представление о том, какого плана изобретение им нужно, — на тот случай, если моя резервная идея не подойдет.

Но в том-то все и дело, что в этих материалах не было намеков на то, что им нужно. Перечислялось только то, что не нужно...

ИЗОБРЕТЕНИЯ, КОТОРЫЕ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ

К РАССМОТРЕНИЮ

Вечные двигатели

Боевое оружие

Черт! Изобретательные фашисты с ходу зарубили на корню мои первые две идеи. Я так люблю изобретать вечные двигатели.

Порнографические устройства

Порнографические устройства? Значит, им присылают много порнографических устройств? И вообще, что следует считать порнографическим устройством?

Непроверенные и недоказанные химические формулы или снадобья от болезней

Ну, это нечестно! Значит, я не могу им послать непроверенные или неиспытанные средства от болезней. У меня их целая куча! И вообще-то сначала мне пришлось бы их опробовать на своих друзьях.

Изделия на основе нереального уровня развития технологии

Прощай, машина времени. Черт, с каждой минутой все труднее и труднее.

Литературные и музыкальные произведения