Человек-да

Я до сих живо помню, как в школе ежедневно по окончании занятий Пол Льюис раскручивал инвалидное

кресло, в котором сидел Энил Пейтел — просто потому, что ему нравилось смотреть, как тот «ездит кругами».

Мы договорились встретиться в следующий четверг в Бате.

7 октября

В газете «Стандард» увидел следующее объявление: «НЕ ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В

ИСПЫТАНИЯХ, ПРОВОДИМЫХ С ЦЕЛЬЮ ИССЛЕДОВАНИЯ ЛИБИДО У ЖЕНЩИН ПОСЛЕ

МЕНОПАУЗЫ?»

Я позвонил по указанному номеру, но оказалась, что я — неподходящая кандидатура.

Порой меня удивляет, что в нашей стране дискриминация пустила столь глубокие корни.

8 октября

Мама прислала мне статью, которая, по ее мнению, могла меня заинтересовать. Девушка по имени Лора,

которую я знал, когда мне было 12 лет, в свои двадцать шесть открыла в Троубридже магазин засушенных

цветов. Развернув статью, в нижней половине страницы я увидел рекламу, напечатанную крупным жирным

шрифтом: ОТКРОЙТЕ ДЛЯ СЕБЯ МИДСОМЕР-НОРТОН!

Рекламу поместили три местных предприятия — «Кулинария Доки» («Помимо широкого ассортимента

сыров, в продаже имеются также багеты»), «Салон красоты» («Проработав в бизнесе 16 лет, Эмма — душа и

сердце салона — заметила на рынке свободную нишу и решила открыть в Мидсомер-Нортоне салон красоты

для мужчин») и «Катона каст стоун лтд.» («Посетите «Катона каст стоун лтд.». В ассортименте цветочные

горшки, декоративные садовые украшения, ванночки для птиц, урны и т. п.»).

Мидсомер-Нортон — небольшой городок, расположенный неподалеку от Бата. Я посещу все три магазина в

четверг, перед встречей с Полом.

13 октября

Пол Лыоис считает, что мы должны поддерживать связь и стать добрыми друзьями. Сейчас он служит в

территориальной армии99. Говорит, что служба в армии изменила его жизнь, наполнила ее новым смыслом и

содержанием. По его мнению, мне тоже следует вступить в ряды вооруженных сил; в этом случае мы будем не

только добрыми друзьями, но еще и коллегами. Он пригласил меня на свой мальчишник, который устраивал со

своими армейскими друзьями на барже. Не исключено, что Пол Льюис замыслил похитить меня и убить.

Я посетил Мидсомер-Нортон. Хороший городок. Правда, у Доки багетов не оказалось.

14 октября

По электронке получил послание от известного забияки Пола Льюиса, в котором он напоминает мне о том,

чтобы я пошел служить в территориальную армию. Для этого нужно заполнить помещенный в Интернете бланк

заявления, из которого я почерпну более подробную информацию. Я зашел на сайт территориальной армии и

заполнил анкету. Один из вопросов гласил, есть ли у меня навыки, которые могли бы пригодиться ТА. Я

щелкнул по окошку «Да», и мне открылся огромный перечень различных вариантов. Я выбрал пункт

«регистратор».

15 октября

На груди у меня три волоска — но скоро их не будет. Сегодня я дал согласие на предложение от фирмы

«Волосы в прошлом» принять участие в тридцатидневных испытаниях, гарантирующих отсутствие риска для

здоровья и возврат денег. Я опробую «чудесное новое средство по удалению волос, избавляющее от

необходимости пользоваться бритвой, пинцетом и воском!». В ближайшем будущем я получу два своих тюбика

с кремом по удалению волос и спрей, замедляющий рост волос. Правда, я не заметил никаких рекомендаций

врачей и указаний по мерам предосторожности, так что одному Богу известно, как это отразится на моих

волосах. В таких случаях я жалею, что у меня нет настоящего кота Стюарта. Я знаю, что проводить опыты на

животных нежелательно, но, что делать, если я такой волосатый.

И еще один результат! Если я соглашусь поменять свой мобильник на новую модную модель марки

«Сименс», моя компания сотовой связи предоставит мне бесплатный авиабилет в оба конца в любой крупный

город Европы! Как тут не согласиться?!

Я также попросил, чтобы мне прислали информационные материалы по курсу изучения фламандского языка

за 28 дней. Наверное, можно было бы выбрать и другой язык, но я вчера ел вафли, и, очевидно, впечатление

еще не стерлось.

14 октября

Пол Льюис опять прислал сообщение. Просто напомнил о себе.

15 октября

Еще одно сообщение от Пола Льюиса. Предлагает вновь встретиться как-нибудь на днях. Его настойчивость

меня немного пугает.

ГЛАВА 18

В которой Дэниелу наконец-то

удается мило побеседовать

В семь часов утра зазвонил мой телефон. Что это за общество, в котором мы живем, если здесь любой считает

себя вправе позвонить кому-либо в семь утра? Должны же быть какие-то правила.

— Алло? — Спросонья голос у меня был хриплый, в глазах стояла пелена.

Ответа не последовало.

— Алло? — повторил я.

Я слышал в трубке шум вокзала — шипение поездов и призывающие к вниманию сигналы, раздававшиеся из

громкоговорителя.

— Кто это? — спросил я. Мне по-прежнему не отвечали. Я уже хотел повесить трубку, и вдруг...

— Пол, — настороженно произнес мужской голос с северным акцентом. — А что? С кем я говорю?

— С Дэнни.

— Так... И что тебе надо?

Я пришел в замешательство. Что мне надо? Не знаю, думал я. С какой стати я говорю с каким-то Полом? Что

мне надо?