Человек-эхо

— Неужели все так просто? — бормочет она, и брат отвечает ей скептическим взглядом.

— Приведи-ка криминалистов из соседней квартиры, — говорит Кара. — Пусть они его зафиксируют и как можно скорее передадут в лабораторию.

Гриффин уходит, и она продолжает изучать комнату. Внимательно осматривает полки, снимает со стеллажа одну из картонных коробок. Крышки у нее нет — внутри какие-то кожаные ремни, серебряные пряжки, огромные пурпурные дилдо. Затянутыми в перчатку пальцами Кара опасливо достает из коробки один из лежащих там предметов. Это нечто вроде плетки-девятихвостки из черной кожи, к одной из прядей прилипло что-то засохшее, бурое. Она быстро заталкивает коробку обратно.

Продолжает продвигаться по комнате. Кипы газет, аккуратная стопка порножурналов… Она берет в руки тот, что сверху, и сразу же об этом жалеет — на обложке женщина, затянутая в черную кожу, в накрашенном ярко-красной помадой рту кляп в виде шарика, нечто вроде металлического прута удерживает ее ноги раздвинутыми. Кара полагает, что фото постановочное, но, осознав с содроганием, что может, и нет, с трудом подавляет желчь, поднявшуюся из желудка.

Этот тип любит заниматься сексом грубо и не по взаимному согласию. Но это им и так известно, говорит она себе, так что ничего удивительного. Чему тут теперь вообще удивляться?

Но тут Кара сворачивает за угол одного из книжных стеллажей — и тогда-то и видит их.

Дальнюю стену почти сплошь покрывают маленькие белые рамки. Аккуратно развешанные ровными рядами. Кара подходит ближе. Это поляроидные снимки — изображения нечеткие, но безошибочно узнаваемые. Люди, тела. Части тела. Кровь.

Рука Кары взлетает ко рту. Ей уже приходилось сталкиваться со смертью, но это нечто совсем другое. Она слышит, как Гриффин возвращается в комнату и останавливается у нее за спиной. Понимает, что он тоже рассматривает стену, видит те же сюжеты, что и она.

Слышит какой-то звук, похожий на сдавленный стон, и сознает, что этот стон застрял где-то в глубине ее собственного горла.

Потому что на этих поляроидных фото — не мертвые тела. Эти люди живы. Их глаза смотрят прямо в объектив — умоляющие, полные муки и предсмертного ужаса.

Этих людей пытали и снимали на пленку, чтобы убийца мог еще раз насладиться их страданиями и беспомощностью.

И один из них — ее собственный брат.

Глава 35

— Я не помню фотоаппарата, — шепчет ей на ухо Гриффин.

Кара оборачивается к нему.

— Хватит смотреть, Нат. — Пытается оттолкнуть его назад, но он даже не шевелится. — Ну пожалуйста! Ни к чему тебе это видеть.

Наконец Гриффин отворачивается.

— Просто скажи, — тихо произносит он. — Миа тоже там есть?

Она внимательно оглядывает ряды фотографий на стене. Узнает некоторых жертв. Припоминает девушек из «Форда Гэлакси» в убийстве «под Кемпера», и да, они обе здесь, еще живые. Можно различить часть автомобильной дверцы — одна из девушек отвернулась, выставив перед собой руки. Фото немного не в фокусе, но Кара видит окровавленную голую кожу, сочащиеся красным дыры в бледной груди. Ей непостижимо, как этот тип способен фотографировать кого-то, нанося ножевые удары, и все же это неопровержимый факт. Понятно, что все это его сувениры — к этой стене он постоянно возвращался, чтобы еще раз насладиться тем, что некогда сотворил.

И тут она замирает.

— Кара?

— Да, Нат. Мне очень жаль. Она здесь.

Гриффин опять поворачивается к стене, видит фото, на которое смотрит Кара. Это лежащая на полу Миа со связанными руками, фото снято с верхней точки. Один глаз у нее уже подбит и заплыл, другой смотрит вверх, полный слез. Гриффин подходит, чтобы снять снимок со стены, убрать его с глаз долой, но Кара движением руки останавливает его:

— Прости, Нат. Это улика.

Она понимает, что ее брат достаточно силен, чтобы одолеть ее и все равно сорвать фото, но он лишь поворачивается и бросается прочь. Кара выбегает вслед за ним из квартиры, мимо его защитного комбинезона, уже кучей валяющегося на полу, и догоняет его только на лестнице.

Хватает его за руку, но Гриффин выдергивает ее.

— Оставь меня в покое, Кара, — говорит он. Плечи его поникли. — Пожалуйста. Просто делай свою работу. Поймай этого ублюдка.

Затем уходит от нее, на сей раз медленней, и она ему не препятствует.

* * *

Чтобы вызвать криминалистов, много времени не требуется. Работают они быстро, регистрируя обнаруженные предметы, делая снимки. Кара не может заставить себя вновь вернуться к той стене, так что начинает смотреть, что еще находится в комнате. Самое первое издание книги «Джеймс и чудо-персик» в потрепанном твердом переплете. Полный шкаф медицинских учебников. Биографии Дамера, Банди, Мэнсона, Фреда Уэста[35], УЗШ… Снимает одну из книг с полки — некоторые страницы отмечены клейкими листками для заметок. Кара открывает одну из таких закладок, смотрит на карандашные пометки, на подчеркнутые фразы в тексте. «Приподнять туловище, чтобы спустить кровь, — читает она. — Голову в кастрюлю с водой кипятить глаза быстро выварятся мясо дольше».