Человек ищет чудо

Норвежский ученый Бержерон подсчитал, что ураган средней силы извергает каждые сутки около 16 миллиардов тонн воды. Ураган «Флора» «вылил» на Кубу за четыре дня 2100 миллиметров осадков. Можно себе представить, на что способна такая масса воды! А тропический ураган живет не один день. Вот почему столь тяжелы бывают последствия пронесшегося урагана. Вот почему религиозные люди, спасая себя и детей, с ужасом вспоминают в эти минуты библейский рассказ о всемирном потопе.

Приход тропического циклона чувствуется в природе за много часов до того, как налетает первый порыв бешеного ветра. Откуда-то из морской дали доносятся звуки, напоминающие стенание и детский плач. Небо закрывают облака необычного цвета, становится душно.

Начинают волноваться животные и птицы. Звери скрываются в норах, а птицы прячутся в гнездах или перелетают с места на место, криками выражая свое беспокойство.

Природа замирает перед взрывом.

Чтобы представить себе силу тропической бури, вспомним, что ветер, скорость которого достигает 50–60 метров в секунду, давит на каждый квадратный метр площади с силой, превышающей 200 килограммов. Такой ветер нередко выбрасывает на берег большие корабли. А потоки воздуха со скоростью 60–70 метров в секунду с корнем вырывают многолетние деревья, гонят воду рек вспять, сдирают траву.

Пронесшийся не так давно над Южно-Африканской Республикой ураган вырвал с корнями эвкалипт, поперечник которого достигал полутора метров. А ураган «Газель» в 1954 году перенес с острова Гаити на побережье США кокосовые орехи и большие раковины. Это на расстояние в 1500 километров!

Когда тропический циклон входит в свою полную силу, кажется, что перед ним не устоит ничто. Рушатся дымовые трубы, корпуса заводов и фабрик. Но еще больше бедствий и жертв приносит не ветер, а вода. Тропический ураган идет по земле полосой ливней.

В 1900 году тропическая буря невиданной силы обрушилась на город Галвестон. Под напором ветра воды Мексиканского залива ринулись на побережье. Как огромные тараны, они сносили улицу за улицей. Яростный ветер довершал разрушительную работу.

С этим тропическим циклоном, названным позднее «ураганом века», тесно связана одна редкостная история, которая в свое время взволновала весь «суеверный мир». Известный американский актер конца прошлого столетия Чарлз Коглен родился на острове Принца Эдуарда, в заливе Святого Лаврентия. В 1899 году на гастролях в городе Галвестон он умер. Похоронили его здесь же, положив в герметический оловянный гроб.

Через год над Галвестоном пронесся невиданный ураган. Потоки бушующей воды размыли кладбищенские могилы, и гроб с телом Коглена был унесен в море. Плавая по воле волн, он попал в Гольфстрим, а это течение занесло гроб в залив Святого Лаврентия. Здесь его обнаружили рыбаки с острова Принца Эдуарда. Плавая почти девять лет в океане, ящик был покрыт ракушками и водорослями. Рыбаки очистили его и прочли на крышке имя умершего…

Дом, где он когда-то родился, находился в нескольких милях.

Столь редкостный случай был, конечно же, расценен как чудо. «Ну, разве вы не видите в этом возвращении на землю своих предков руку судьбы?! — говорили тогда религиозные люди. — Всю свою жизнь этот человек скитался по чужим краям, а почувствовав смерть, умолил бога возвратить его туда, где он родился, где провел свои самые лучшие, безоблачные годы… А может быть, молились за своего сына старики родители — хотели увидеть его еще раз, и бог внял их молитвам»…

Между тем мы встречаемся здесь всего лишь со случайностью, с тем крайне редким стечением обстоятельств, когда два совершенно независимых явления оказываются связанными друг с другом по чисто случайным обстоятельствам. Однако этого уже достаточно для суеверных людей.

Но вернемся непосредственно к ураганам, которые и сами по себе способны поддерживать «потусторонние» настроения. Любопытно, что самые неистовые ветры земного шара называют обычно женскими именами: «Фифи», «Вера», «Диана», «Агнес»… И это не случайное совпадение, а традиция. Дело в том, что в прошлые века тропическая буря получала свое имя от того корабля, который первым с ней повстречался в океанских просторах. Суда часто носили женское имя. Уйдя от грозной опасности, моряки сообщали о ней встречным кораблям, а ураган получал имя того судна, которое спаслось.

В наши дни этот обычай в преобразованном виде в основном остался. На каждый год метеорологи заранее составляют по алфавиту — от А до W — перечень имен будущих тропических циклонов и затем присваивают урагану очередное по списку имя. Причем имя получают лишь те ураганы, скорость ветра в которых превышает 30 метров в секунду.

Свирепые ветры с женскими именами рождаются и набираются сил под жарким солнцем. Их родина — океанские просторы по обе стороны от экватора, в зоне между 5–8° и 15–20° северной и южной широт. Именно здесь природа создает условия, благоприятствующие зарождению особенно мощных атмосферных возмущений.