Человек из леса. Сборник рассказов

– Я два дня рыдал…Остановиться не мог…Стыдно сказать, роптать начал…На Бога…Этот я то, который книжки духовные писал…А там покатилось – и подворовывать начал, и пить – чтоб от холода и мыслей спастись – вроде как легче становилось, забывался…Еще что было говорить не буду – противно…от самого себя тошно…Страшно…А через несколько месяцев в вагончике моем еще одна…появилась. Обрадовался, дурак старый, думал хоть немного Катюшку заменит…А эта разбитная девица, не иначе как оттуда (он опустил глаза вниз) прибыла. Вообщем, в одно не прекрасное утро остался я без всех документов, денег и вещей, только те, что на мне были, не украла…Когда ее найти попытался, избили меня так, что три дня валялся без памяти…Потом вагончик мой сожгли, чтоб не выпендривался, значит. Так вот и оказался в лесу…Нашел сарайку со стеклянным потолком заброшенную. Стал помаленьку ее обживать. Паренек ко мне прибился…Большой такой на внешность, а глупый – с родителями поругался, из дома ушел…На что жить будет, где – ни о чем не подумал. Спрашиваю – чего умеешь? Ничего, говорит…С друзьями весело время проводил, а работать не пробовал. И девушка его бросила – на что он ей такой, никчемный?.. Знаешь, пока жили рядом, изменился он…Книжки я ему читал, какие еще у меня оставались в сумке, деваха их не тронула, они ей без надобности – не продашь…рассказывал много ему, о жизни говорили…Неделю назад он пошел и на работу вдруг устроился, радовался как дитя… Вчера плакал навзрыд, обнимал меня, не пущу, говорит, как я без тебя? Ты мне как батя…Я ему говорю: чудак-человек, помру я здесь. Когда прощались, сказал – через пол года приеду, погляжу, как живешь! Чтоб без пития, с работой, и обязательно с девушкой помирился. Обещал…Ты до самого конца едешь? – неожиданно спросил он соседку.

Та кивнула утвердительно и в свою очередь поинтересовалась:

– А вам куда?

– Мне в скит монастырский, по дороге с вами, только я ведь первый раз в этих краях, точно не знаю где это.

– А. Я поняла. Мне больше другой монастырь нравится, он, правда, подальше и паломников мало, скромный, но там очень хорошо, спокойно, благодатно. А почему вы именно этот выбрали?

– Это не я выбрал, это меня туда определили. Я, когда понял, что смерть пришла, так завыл, что мужик, промышляющий металлом, не смог мимо домушки моей пройти. Адресок подсказал, вот я у волонтеров и оказался, попросил работу. Юля, старшая у них, это с которой мы возле автобуса стояли, сказала, предложу тебя в скит, они просили помощника им прислать, но возьмут ли – не знаю. Я ночью просить стал – если Ты меня на земле оставил, помоги человек стать, в скит хочу, от прежней жизни уйти, – Степан закрыл глаза, заново переживая тревожное ожидание последних ночей и закончил, – представляешь, Юля мне вчера говорит – я в скит семерых предлагала, а взяли тебя одного…А ты говоришь – «выбрал»…

Автобус остановился. Соседка с сыном забеспокоилась:

– Мы к городу нашему приехали. КП уже, вам, наверное, выйти раньше надо было, а я не подумала…

Степан занервничал, быстренько выбрался из автобуса, не забыв случайно «оставить» старенькую фляжку – туда, куда он так хотел попасть, она ему не понадобится. По крайней мере, он на это очень надеялся. Перед выходом, правда, решился спросить у соседки на предмет «жвачки» – не хотелось ему «пугать» обитателей скита, да и знал, что слава, и хорошая, а особенно плохая «впереди бежит». На его Степана у соседки оказалась целая пачка, которую она тут же протянула случайному попутчику. Стоя у автобуса, Степан немного растерянно озирался по сторонам, пытаясь понять – куда ему теперь податься, чтобы найти «своих», которых он к тому же и в глаза-то не видел, и где находится скит представления не имел. Да и вечерело уже прилично. Тут из стареньких, «жигулей», припаркованных недалеко от «колючки», вышел коренастый, невысокий мужик и направился прямиком к нему.

– Ты в скит?

– Да.

– Садись, поехали, а то мы уже подмерзать начали, тебя ожидаючи.

Соседка неожиданно перекрестила Степана и ободряюще улыбнулась ему.

– Смотри, мать, не упусти сына-то, – помахал он ей на прощанье и забрался на заднее сиденье машины. Человек из леса ехал в другую жизнь…

НА КОММУТАТОРЕ…

Надюша уже несколько раз с интересом поглядывала на черноволосого монтера, второй час сидящего на столбе рядом с открытым окном телефонной станции. Почему – она им так заинтересовалась, она затруднилась бы ответить, может, потому что ловила на себе его задумчивый взгляд, может, потому что нечасто видела человека на такой высоте, да, и вообще, какая разница почему она это делала? Главное, работе телефонистки такой интерес никак не мешал.

– Да. Станция слушает.

– Барышня (это обращение к телефонисткам, хоть и старорежимное и не прогрессивное, очень нравилось девушкам, которые были, правда, убежденными комсомолками)… Барышня, вы меня слышите? Соедините меня с сорок пятым.

– Минуточку. Соединяю.

Надя быстро нашла на пульте нужный номер и переткнула провода. Тут же раздался новый звонок.

– Барышня, мне тридцатый.

– Минуточку…Соединяю…

Быстрое движение рук и по проводам потек разговор.