Человек из прошлого

— Хулиганы! — кричу я вслед. — Ну погодите!.. Разберусь я с вами!

В конце концов официант является, чтобы сообщить мне почти радостно, что ничего не осталось, кроме печеных колбасок.

— Я как раз и мечтал о них…

Официант спешит удалиться.

— И еще салат! — кричу ему вдогонку.

Он даже не оборачивается.

— И вина, — добавляю, хотя официанта уже и след простыл.

Представьте себе мое удивление, когда через пятнадцать минут все мои заказы были доставлены разом. Мастер! На бреющем полете выслушивает, запоминает и выполняет сложнейшие распоряжения.

Колбаски почти холодные, но меня, привыкшего к остывшим блюдам, они чуть ли не обжигают. Аппетитно жую, перемалывая в то же время вопросы, роящиеся в моем комбинационном уме. Сейчас меня больше всего занимает история с этими уликами. Медаров почти наверняка располагал ими против Танева. И почти наверняка эти улики имели форму материального документа, хранившегося в маленьком ящичке в течение долголетнего отсутствия Медарова на гражданском поприще. К сожалению, сейчас как ящичек, так и улики — вне поля нашего зрения. Может быть, мы их и вообще никогда не получим. Если улики попали к тому, кто ими интересуется, искать их теперь — напрасный труд. Существует, однако, и другая возможность: Медаров мог отдать свой ящичек на временное хранение кому-либо их своих знакомых. Возможность, в сущности, вполне вероятная. Особенно учитывая, что Танев для Медарова был опасным человеком. Опасный человек при ликвидации улик может по рассеянности ликвидировать и того, кто имеет их при себе. И наоборот: обладатель таинственного компрометирующего документа находится в относительной безопасности до тех пор, пока опасный человек знает, что документ хранится у неизвестного ему третьего лица. В общем, механизм хорошо организованного шантажа.

Оплачиваю свой скромный счет, встаю со смутным предчувствием, что в кино сходить не удастся. Хорошо еще, что Медаров располагал довольно узким кругом светских связей. Так что надеюсь обойти его в оставшееся от воскресенья время. Поскольку объект "Андреев” уже отпал, отправляюсь к Сираковым. Впрочем, отпал Андреев или нет, это еще предстоит выяснить. Если у вашего собеседника ясные синие глаза, это вовсе не означает, что каждое его слово следует принимать за чистую монету.

Солнце еще не спешит уходить с небосклона. Наверно, хочет посмотреть матч "Славия" — "Левеки". Если судить по толпе, которая валом валит к стадиону, трибуны будут переполнены. К сожалению, я должен идти на свой матч. Без публики и без оваций. Что не спасает в случае неудачи от освистания. Молчаливого освистания, но весьма болезненного.

Но вот и дом Сираковых. На этот раз, для разнообразия, начнем посещение сверху.

— А, это вы, — улыбается Лида, открывая мне дверь. — Какое совпадение… Я только что думала о вас.

— Очень мило, — говорю. — Надеюсь, что не думали ничего плохого.

— Что вы! Я хочу использовать вас в качестве положительного героя.

— Гм… — пускаю я в ход свое любимое междометие, входя в мастерскую. — Вот уж положение, в которое я никогда не попадал.

— Я думала о вас в связи с Медаровым, — объясняет Лида.

— Вот как?! Тогда это действительно совпадение. Я тоже думал о вас в связи с Медаровым.

— Вы, наверно, помните, — продолжает Лида, не слушая меня, — что я хотела нарисовать портрет Медарова. Потом я узнала от вас, что он умер. Но мысль об этом образе хищника меня не покидала. А вы сказали, что особой пользы от такого портрета не будет. В ваших словах было что-то справедливое. В том смысле, что этот образ сам по себе не может быть темой для портрета. Вот у меня и возникла идея использовать этот образ только как противопоставление.

— Интересно… — замечаю, поглядывая на часы. — Как противопоставление чему?

— Я решила создать конфликтную композицию, построенную на столкновении двух образов: новое и старое, вы и Медаров…

— Гм… А в какой же мы будем ситуации? Сидим и разговариваем? Или?..

— В этом именно и состоит вся сложность проблемы: какой должна быть ситуация? Я думала, что тут вы могли бы помочь мне советом.

— Сомневаюсь, — покачиваю я головой. — В нашем ведомстве действительно есть кружок изобразительного искусства, но, признаюсь, я туда еще не записался.

— Вы могли бы помочь мне как практик…

— Хорошо, — киваю, — я подумаю об этом. А сейчас я хочу, чтобы вы мне помогли.

Лида смотрит на меня вопросительно.

— Медаров, — говорю, — часто бывал тут у вас. Вы хорошо относились к этому орлу-стервятнику. Естественно предположить, что и он относился к вам с симпатией. Вероятно даже, с определенной дозой доверия…

Замолкаю и поглядываю на свою собеседницу.

— Возможно, — говорит Лида. — Ну и что их этого?

— Меня интересует, не было ли со стороны Медарова какого-либо материального выражения этого доверия? Не оставил ли он вам, скажем, какой-нибудь предмет для сохранения, документ или что-то в этом роде?

— Нет, — отвечает без колебаний Лида. — Ничего он мне не оставлял.

— Вот это я и хотел узнать. А каковы были отношения Медарова с вашей матерью? Не были они омрачены неприязнью вашего отца к пришельцу?