Человек из прошлого

Для достижения желаемого требовалось не так уж и много: вместо одного центнера сливочного масла отгрузить девяносто пять килограммов, вместо тонны крупы — девятьсот восемьдесят килограммов, а вместо тысячи яиц — девятьсот пятьдесят. Излишки, нередко получаемые весьма ощутимыми, сбывались на базарах по завышенным ценам, что приносило огромные барыши. Шиковать на них прижимистый Иван Григорьевич не собирался — сказывалась крестьянская жилка, не позволяющая попусту транжирить деньги. К тому же показной достаток мог заинтересовать органы госконтроля, так что проживали тишком, ни в чем себе не отказывая.

В середине тридцатых годов Иван Григорьевич занял должность руководителя областного треста «Росглавхлеб» — в большей степени столь высокое назначение было его личной заслугой как человека умного, осторожного, умевшего обходить неприятности стороной; конечно, не обошлось без серьезных покровителей, которые в его назначении видели собственный немалый интерес.

Новое высокое положение Ивана Григорьевича не внесло существенных коррективов в характер Валеры Федынцева. В институте он имел репутацию неглупого человека, но не стремился демонстрировать свои познания; в отношениях с людьми был сдержан; легко поддавался чужому влиянию и всегда старался оставаться в тени. Валерий Федынцев мог бы добиться в жизни куда большего, но напрягаться не любил и предпочитал всегда довольствоваться малым.

Личность человека формируется в раннем возрасте и дальнейшие существенные изменения в характере крайне редки, а некоторые психологи и вовсе утверждают, что основные черты личности во многом предопределены с рождения. И если подходить с объективным суждением к Валере Федынцеву, то начинать следует с его отца…

Валерий Иванович Федынцев, сколько себя помнил, всегда был на вторых ролях. И совсем не потому, что у него напрочь отсутствовали амбиции и лидерские качества, — попросту не хотел выделяться и проявлять инициативу. Куда проще следовать уже проложенным путем, не прикладывать особых усилий. Быть в тени сильной личности безопасно. При сложной ситуации все неприятности обычно получает первый. А второй обычно остается в безвестности и практически ничего не теряет.

Таковым он был в школе на всем протяжении обучения: сначала находился в тени Семы Герцингера, заводилы и весельчака, а в старших классах ему покровительствовал Генка Бобрищев, старший брат которого отсидел уже три месяца и вот-вот должен был угодить за решетку на второй срок за похищение чужого имущества.

Подобная ситуация повторилась и после поступления в Авиационный институт (чему сильно поспособствовал папа Валеры, на тот момент уже заведующий областным трестом «Росглавхлеб» Иван Григорьевич Федынцев). Попадая под влияние лидера, Валера невольно начинал походить на него и даже перенимал некоторые его привычки. К примеру, в школе Валера Федынцев ходил вразвалочку и плевался сквозь щербину в зубах струйкой слюны, как это делал Генка Бобрищев, а в институте, примкнув к компании, лидером которой являлся Николай Кондратьев, Федынцев, так же как он, начал наполовину прикрывать глаза, отчего взгляд становился безразличным и холодным.

Сокурсники видели, как Федынцев подлаживается под Кондратьева и прилагает немало усилий, чтобы ему понравиться. Кто-то над его поведением откровенно посмеивался; другие попросту пренебрегали общением с Федынцевым из-за его лакейского поведения — понимали, что никакой бескорыстной дружбы с таким человеком не построишь, он всегда будет преследовать какой-то личный интерес. Но Валере было безразлично мнение окружающих, куда больше для него значило мнение компании, к которой он принадлежал, и в первую очередь Николая Кондратьева. С другой же стороны, Федынцев отнюдь не считал себя зависимым от Кондратьева. Ведь он совершенно осознанно выбрал манеру своего поведения, которую мог в любое время изменить, причем на совершенно противоположную. А если потребуется, то и отколоться от компании…

Впрочем, последнее было маловероятно: в компанию входила с самого первого курса Нинель Яковлева, которая понравилась ему сразу, как только он ее впервые увидел в Авиационном институте. Однако девушка долгое время совсем не обращала на него внимания. Для нее Валерий существовал как некий предмет — дверь, окно, чужое пальто на вешалке, — до которого ей не было никакого дела.

Но одно из главных качеств Валеры заключалось в том, что он умел ждать своего часа. Он терпеливо дожидался, когда Нинель наскучит писательский сынок Вася Кудряшов (а что он ей надоест, Федынцев ничуть не сомневался); ждал, когда Николай Кондратьев остынет к Нинель (в чем он тоже был уверен), чем разобьет ее сердце. А когда очевидное произойдет, то девушке потребуется хороший товарищ, который сумеет ее выслушать и утешить.