Человек из прошлого

– Получается, ты очень старый? – удивилась девушка. Она не поверила мне. – А почему я тебя не видела раньше?

– Я тебя тоже раньше не видел, – ответил я, но лишь для того, чтобы сказать хоть что-то. – Как ты можешь знать всех Плетущих? Ты имеешь представление, сколько нас во всем мире?

– Конечно, – ответила она уверенно. – Двенадцать человек, и еще пятеро заканчивают обучение в этом году.

– Ты ошибаешься, – снисходительно поправил я ее. – На самом деле, Плетущих гораздо больше.

– Сколько же?

– Точно этого не знает никто. Нас десятки, возможно, сотни тысяч.

Она странно посмотрела на меня.

– Ты, наверное, путешествовал где-то очень далеко, – тихо произнесла Софи. – И долго.

– В смысле?

– Когда-то Плетущих действительно было много, – промолвила она. – Но сейчас их ровно двенадцать, не считая прабабушки, которая в этом году готовит к выпуску еще пятерых.

– Соня готовит к выпуску? – переспросил я. – Она, что же, Учительница?

– Да.

– Ладно, – я постарался думать о другом. – Допустим, ты права. И откуда у тебя эта информация о двенадцати Плетущих?

– Это знают все, – Саймон кивнул при этих словах.

– Куда же делись остальные?

– Они все погибли, – девушка опустила глаза.

– Все? Нет, этого не может быть, – я отказывался верить в подобное. – Ты ошибаешься.

– Нет.

– Это просто невозможно!

– Их всех уничтожил Гад.

– Какой Гад? О чем ты?! – не сдержавшись, я повысил голос. – Ты хоть представляешь, кто такие Плетущие? Какой властью они обладают? Какими возможностями?

– Конечно, – сказала Софи. – Прабабушка много об этом рассказывала.

Странный и удивительный сон преподнес мне страшный и невероятный сюрприз – гибель всех Плетущих.

– И как это произошло? – спросил я ее. – Как все Плетущие могли погибнуть?

– Я не знаю точно, ведь это произошло задолго до моего рождения, а прабабушка очень неохотно рассказывает про те события. Единственное, что я знаю – это то, что их всех уничтожил Гад.

– Гад?

– Да, наш враг, – и поправилась. – Враг всего человечества.

– Громкие слова.

– Так и есть.

– И что он из себя представляет?

– Гад может принимать любой облик, какой только захочет. Но чаще всего он является в виде дракона.

– Дракона? Что за чушь!

– Это не чушь! Это истинная правда! – горячо возразила девушка.

– Ладно, я смотрю, у вас тут некогда скучать. Давайте выдвигаться к базе.

Саймону с трудом удалось скрыть вздох облегчения, и он быстрым шагом направился к экипажу. Машина опустилась ниже, когда мы подошли к ней. Софи пропустила меня вперед, забралась внутрь сама и закрыла за собой дверь.

– Все системы работают нормально, – доложил парень. – Поехали.

Еще какое-то время Софи что-то колдовала над приборной панелью со своей стороны, потом развернулась ко мне на своем кресле. После секундного колебания она покинула свое место и устроилась на диване, слева от меня.

– Как ты это делаешь? – спросила она, собравшись с мыслями.

– Что делаю? – удивился я странному вопросу.

– Как ты «достаешь» разные предметы?

– Вот ты о чем… На самом деле, здесь нет ничего сложного. Это всего лишь вопрос практики. Но вообще, нужно знать химию, физику, другие точные науки и уметь применить эти знания на практике.

– Я знаю, как Плетущие «достают» те или иные вещи, – сказала Софи. – Но они могут это делать только во сне.

– Может быть, ты удивишься, но в этом смысле я не отличаюсь от других Плетущих и могу плести и что-то «доставать» исключительно во сне.

– Но… – начала девушка, но я ее перебил.

– Что лишний раз доказывает, что все это, – я сделал рукой широкий жест, – не больше, чем сон.

– Это не сон! – горячо возразила она.

– Хорошо, – я примирительно поднял ладони, – пусть не сон. Тогда получается, что я великий маг и волшебник по прозвищу Оружейник.

Я постарался свести ставший бессмысленным спор в шутку, но добился, похоже, противоположного эффекта. При моих последних словах лицо Софи изменилось, выдав целую гамму эмоций: замешательство, удивление, недоверие, еще большее удивление – у нее даже рот приоткрылся. А Саймон развернулся вместе с креслом к нам лицом, явив моему взору свою ошарашенную физиономию.

– За дорогой следи! – бросил ему.

– Мы на автопилоте, – машинально ответил парень, но сразу отвернулся, так и не сказав больше ничего.

– Оружейник? – почему-то шепотом переспросила Софи.

– Какие-то проблемы?

– Значит, ты не лгал, когда говорил, что учился вместе с прабабушкой?

Я оставил ее вопрос без ответа, и девушка продолжила.

– Теперь я вспомнила! Ну конечно же… Я вспомнила, почему мне показалось знакомым твое лицо!

– Да?

– Да. Я видела тебя на фотографиях, которые показывала мне прабабушка, – она замолкла на секунду, потом решительным движением расстегнула ожерелье на шее, сняла с него один из одинаковых ИК и провела с ним какие-то манипуляции.