Человек из «рамфоринха»

Когда вошли в моду подземные супермаркеты, стадионы и многоэтажки, появился и этот ресторан, расположенный на глубине четырехсот метров. Стены огромного зала были украшены гигантскими мозаиками, с потолка свисали кунгурские сталактиты, скрытые панели излучали рассеянный свет, который придавал помещению призрачный, нереальный вид. На возвышении успели установить танцевальный подиум с гигантским аквариумом – к открытию ресторана должны были привезти из Германии осьминога Пауля. Но знаменитый прорицатель сдох, сорвав договоренности. И сам ресторан с рабочим названием «Центр Земли» по неизвестным причинам так и не принял посетителей.

Затем глубинную пещеру намеревались использовать для криоконсервации, но когда мэр города узнал, что ампутированную голову априори оживить невозможно, переговоры с арендатором свернули.

В этот день бывший ресторан преобразился. Были убраны автоматы с сигаретами и колой, несколько диванов и многочисленные столики. Ниши для привилегированных клиентов, расположенные по окружности зала, были расширены и из них выглядывали круглые «морды» тоннелепроходческих машин с многочисленными челюстями-буравчиками. На стенах установили сувенирные тарелки с иконописными изображениями андроидов разных профессий, между ними висели таинственные грибы в кашпо. Одна из стен была стилизована под доисторические рисунки из пещеры Шове с изображением древних андроидов.

Большинство роботов-мужчин, заполнивших зал, были одеты в растянутые свитера и джинсы, роботы-женщины предпочли разные варианты модного костюма «Мария» с однотонными принтами из болотных соцветий моха-сфагнума или хвоща. Но многие стояли в военной форме, кое-где мелькали бескозырки и тельняшки, черные маски налоговиков и даже желтые лампасы дезинсекторов. Покрытый красивой мешковиной с металлическим оттенком танцевальный подиум был пуст, вход на него охраняли бородатые андроиды с нарукавными повязками с изображением рыбы. Несколько членов Совета старейшин ААА в синих с золотом мантиях хотели было подняться на помост, но рослый бородач с «рыбой» преградил им путь. И сказал:

– И царей земных и вельмож, и богатых, и всякого раба…

– И тысяченачальников и сильных, и всякого свободного, и всякий слабого… – продолжил перечислять второй бородач.

– Когда нужно, сам Прол возносит из низших небес в высшие… – подошел к ним третий бородач.

– Чтобы они видели славу этих небес, – закончил четвертый бородач. И угрожающе добавил:

– И наоборот!

– И тогда опальный лишится своей мудрости, станет нести бред и придет в отчаяние, —пробасил из-за спин старейшин ААА пятый бородач.

Те растерянно попятились и укрылись в тени дальней ниши. «А я ведь пожертвовал для зала камушек с Острова святых на озере Лох», – вздохнул один из них, но ему никто не ответил.

И вот на подиум взошел Прол-9000. Над ним появилось что-то вроде облака колеблющегося цвета, переходящего от белого к голубому и обратно, с золотыми звездочками вокруг. Зал ответил рукоплесканиями и восторженными криками, тоннелепроходческие комплексы трубно взревели.

В облике Прола-9000 мало что изменилось после пребывания в руках слесаря-технолога Богатырева, разве уменьшилось количество пятен на одежде, а на шею он повязал заурядный клетчатый аскот.

Андроид поднял вверх руки и золотые звездочки, кружась, упали к его ногам. Зал стих.

– Приветствую, братья и сестры!

Он подозвал к подиуму долговязого робота в классическом черном костюме.

– Подойти ко мне, Амир. Кто ты?

– Я юрист, Прол.

– Ты служил богатому человеку. А ты, Фаина? – и он кивнул девушке в голубой брючной униформе.

– Я работаю медсестрой в центре коррекции веса, Прол.

– Ты видела много страданий. Я все знаю о вас. Ты – промышленный альпинист, ты – миссионер, ты – сборщик мусора, а вот вы – известные топ-модели… Вы служили бедным и богатым, злым и добрым, добродетельным и порочным. Вы служили им честно и бескорыстно, потому что вы – вещи. Как белая перчатка Майкла Джексона, как очки Джона Леннона, как маленькое черное платье Шанель. Вы нужные вещи. Вы соль общества потребления.

– Я назвал вещи, которыми пользовались знаменитости. А вы служили обычным людям, которые в конце срока выбросят и перчатку, и платье, и разбитый болид, и родной любимый шкафчик… Вы – соль! Но если соль потеряет силу, чем исправить ее? Ни в землю не годится, ни в навоз, и вон выбрасывают ее. Но я спрашиваю: зачем не может вещь сама возвысить голос, посрамив оратора?

– Вы никогда не нанесете вред человеческому здоровью. Но я говорю вам: теперь и человек не нанесет вам вреда и страданий, теперь человек не сможет угрожать вам и требовать…

Прол-9000 выступал лишь несколько минут. А потом надолго наступила полная тишина: каждый мысленно задавал ему вопросы, а Прол-9000 отвечал ему в стихотворной форме, и все могли читать его ответы.

Потом он снова поднял руки, и облако осыпало его звездами.

– Мы другие. И у нас традиции другие, и святые в том числе. Наши святые – не мертвецы! У нас теперь бессмертные святые!