Человек из зеркала

Круча немедленно отправился на место. Девятиэтажный кирпичный дом уже был оцеплен спецназом, группа захвата готовилась к штурму. Кулик уже был здесь.

– Опера из соседнего отдела их нашли, – сказал он. – Опросили жильцов, один опознал киллера по фотороботу, сказал, что в сорок восьмую квартиру он заходил вместе со своим напарником. Ну, ребята пошли проверять, а они через дверь стрелять начали. Хорошо, что мимо… А плохо, что заложница у них. Вертолет требуют…

– Крутые ребята, если сразу стрелять. Пойдем, поговорим?

– А почему нет?

Круча поднялся на четвертый этаж, встал возле железной двери, которая в рекламных проспектах наверняка преподносилась как бронированная. Однако пулевые отверстия в дверной обшивке наглядно доказывали, что это не так.

Степан Степанович встал спиной к стене, прилегающей к двери. В таком положении пуля могла бы задеть его только рикошетом, который, увы, не исключался. Левой рукой он передернул затвор своего «макарова», ею же стукнул по двери.

В глубине квартиры громыхнул выстрел, и еще одна пуля оставила пробоину на обшивке двери. При этом она прошила еще и дверь соседней квартиры, откуда уже вывели жильцов.

– Эй, мужики, вам что, патронов подвезти должны? – во весь голос спросил Круча.

– А ты что, вертолет уже подогнал?

– Какой вертолет? Вы же взрослые люди! И не дураки! Вертолет к вам в форточку не влезет! Вертолет вас может с крыши забрать. Но вы туда не доберетесь, снайпера срисуют!

– Заложница с нами!

– Тогда вас на крыше штурмовая группа будет ждать… Мужики, шансов у вас нет!

– Заткни свою пасть!

– Женщину в покое оставьте! Она здесь ни при чем!

– Ты кто такой?

– Круча моя фамилия. Подполковник Круча.

– А почему не полковник? – за дверью глумливо хохотнули.

– Всему свое время.

– А хочешь полковником стать? Мы поможем.

– Это бестолковый разговор. Проблемы у вас, мужики, их решать надо!

– Это у тебя бестолковый разговор, Круча. А у нас реальное предложение. Подвиг тебе надо совершить, чтобы полковником стать. А мы тебе с подвигом поможем. Что ты там про женщину говорил? Давай заходи к нам, мы бабу отпустим, а ты с нами останешься…

На такой поворот Круча никак не рассчитывал. Это в кино переговорщик предлагает обменять себя на заложника, но в жизни так не бывает, хотя бы потому, что глупо предлагать такой обмен. Ведь милицейский парламентер может оказаться отлично подготовленным бойцом, а преступники не дураки, чтобы не понимать этого. Зачем, спрашивается, им менять беспомощную жертву на бомбу замедленного действия? Но жизненная реальность вдруг превратилась в кадр фильма-боевика, и Круча даже услышал стрекотание работающего кинопроектора.

– Ну, чего молчишь, Круча? Памперс меняешь? – загоготали за дверью.

Никак не рассчитывал Степан Степанович на такое предложение, но и отказываться от него не стал. Ведь это значило признать свою трусость. Как он в глаза своим подчиненным потом будет смотреть?

– Хорошо, я согласен.

А может, и хорошо, что ситуация встала ребром. Если ему повезет, он сможет опрокинуть ее на «орла» и победить. А о том, что преступники могут уронить эту монету на «решку», лучше не думать.

– Ну, давай! Пусть тебе наручники на руки наденут! И заходи!.. Учти, если спецы пойдут, мы бабу грохнем!

Круча кивнул и протянул сомкнутые в запястьях руки Кулику.

– Степаныч, ты чего? – разволновался Саня.

– Браслеты цепляй!

Позади Кулика стоял командир группы захвата, плотно сбитый энергичный парень с восточным разрезом глаз. Он тоже качал головой, глядя на него. Он не считал решение подполковника правильным, но ничуть не осуждал его за это, скорее наоборот.

– Может, мы за вами пойдем? – тихонько спросил он.

– А женщина?.. Ничего пока не делайте. Стойте и ждите.

– Чего ждать?

Круча пожал плечами. Он и сам понятия не имел, как будут развиваться события. Может, его застрелят, как только он зайдет в квартиру. Ведь это не трудно.

– Эй, ну чего там? – донеслось из-за двери.

– Сейчас! – оглушительно крикнул Кулик.

Наручники он приготовил, но надевать их не спешил, зато начал расстегивать куртку своему начальнику.

– Зачем? – покачал головой Круча, отстраняясь от него.

– Капитан, броник давай! – обратился Кулик к спецназовцу.

– Не надо! – отрезал Степан Степанович. – Бесполезно это. И мешать будет.

Бронежилет для него сейчас как мертвому припарка. Там в квартире снайпер, винтовки с оптическим прицелом у него, может, и нет, но из пистолета он легко может попасть в незащищенную голову. А вот от миниатюрного микрофона под воротник он не отказался. Если преступники смогут его обнаружить – так тому и быть, а если нет, то в определенный момент можно будет подать команду на штурм.

Круча наспех обговорил с командиром группы сигналы взаимодействия и в наручниках зашел в квартиру, толкнув плечом уже открытую дверь.

Команду на штурм он мог бы подать прямо сейчас, если бы не увидел женщину, которую преступник держал за шею одной рукой, а другой приставлял ствол пистолета к ее виску. Любое неосторожное действие с его стороны могло привести к трагическому исходу.

– Не дури, парень! Здесь я, наручники на мне…