Человек каменного века. Часть 1

– Не знаю, – признался Север. Может быть, мы вторглись на их территорию? Или помешали их охоте? Возможно, что в этот сезон там мигрируют какие-то копытные. Это место хорошо для охоты. А может быть, восприняли нас как добычу. В любом случае, мы это никогда не узнаем.

– Как прошло обучение? Я все проспала…

– Знаешь, неплохо, совсем неплохо. Он быстро схватывает простые слова и понятия. Я тоже узнал, как называются солнце, вода, и множество деревьев, животных и птиц. Анг совсем не глуп, когда доберемся до базы, нужно будет залить в него хотя бы начальный курс общих знаний. И рыбу жарить умеет, по крайней мере, лучше меня.

– Если доберемся до базы… А от этого курса – он случаем не сойдет с ума от культурного шока? Впрочем, это не нам решать, но нам придется отвечать перед всеми за вовлечение в нашу деятельность этого подростка. В обычной ситуации нам бы не поздоровилось.

– Так ситуация необычная. И нам еще надо суметь добраться до базы. У нас очень мало энергии, хорошо, что река несет нас почти туда, куда надо. Но только почти… Когда доплывем до моря, нужно будет пройти по берегу, это минимум один день, и перевалить через скалистую гряду. Ты без костюма. Сколько протянет мой костюм – не знаю, боюсь, что всего пару дней при минимальном использовании. И еще, посмотри мне завтра ногу, я сниму костюм с помощью мальчика. Я уже использовал обезболивающее, но все равно болит… И ходить очень сложно…

* * *

Утром следующего дня солнце еще пряталось за деревьями, но было уже вполне светло. Анг помог Северу снять костюм. Без костюма мужчина тоже выглядел неважно. Несколько больших синяков на теле, правая ступня посинела и опухла.

Теплая посмотрела его ногу и возмутилась: – ты почему мне раньше не сказал? У тебя кости сломаны, а прыгаешь, как здоровый.

– Я тебе говорил. Говорил, что болит. Что делать то, с ногой?

– Ничего. Впрочем, нет! Можешь опустить ее в воду.

– Зачем?

– Может быть, крокодил откусит! Кто меня с жабой сравнивал?

– А если серьезно?

– Лежи и занимайся с мальчишкой. А лучше поспи. Ты – вообще, когда спал?

* * *

Река стала еще шире. Полдень. Север и Теплая спали в шалаше. Анг сидел у входа в шалаш и смотрел на реку. В его взгляде была тревога и не совсем детская усталость. У плота плескались небольшие волны, вызванные встречным ветром. По реке плыла довольно крупная змея. В небе тянулись на юг клинья перелетных птиц.

Глава 11. У моря

Вечер, на берегу горит небольшой костер. Над костром на двух рогатках – подобие вертела из расщепленной ветки. На нем жарилась крупная утка или небольшой гусь. Этим занимался Анг и, похоже, такое занятие ему по душе. Плот был привязан к прибрежному дереву.

Север сидел на невысоком обрыве берега, он вырезал ножом надпись на деревянном посохе – бортовой номер своей летающей тарелки. Посох был почти такой же, как ранее был у Анга – с крюком на конце. Рядом стоял еще один, более длинный, шест – заготовка для копья. Мужчина был в костюме, но голова открыта.

Теплая, тоже в костюме и с открытой головой. Видно, что ей стало лучше. На лице по-прежнему синяк, но отек немного спал. Она складывает в стопку и заматывает прозрачной пленкой небольшие полупрозрачные пластинки и тонкие пластиковые трубочки; и рассуждает:

– Обидно. Все аккумуляторы утонули, а эти никому не нужные результаты наблюдений – остались. И зачем мы их тащим. Нам даже просмотреть их не на чем. Оба костюма дохлые. Выбросить их, что ли?

– Погоди, еще успеешь. Когда дойдем, они еще пригодятся.

– Скорее – если дойдем. Я вообще не знаю, куда мы идем и зачем. Ты уверен, что на базе еще кто-то остался в живых. Может быть, их уже давно забили камнями, как нас пытались.

– Надеюсь, что остались. Их больше, там все-таки экспедиционный модуль пригодный для полетов в атмосфере и в космосе, а не наше блюдце. Есть ресурсы, чтобы организовать оборону. Немного осталось. Чуть-чуть по воде и потом по берегу до базы. Весь день уйдет, если не больше. Ходить я немного могу. Наберем воды, погрузим костюмы на кентавра. Часть вещей придется оставить. Двинемся на рассвете.

Все сидят на берегу у костра и едят гуся. У Анга, с помощью костяного ножа, это получается лучше всего. Теплая, отложив в сторону недоеденную часть гусятины: – Хватит, давайте спать. Встанет солнце, мы все пойдем ногами.

Мальчик, в недоумении, показывает на плот и говорит: – Плот лучше.

Север, оторвавшись от гусиной ноги: – На плоту нельзя.

Анг не понял и спрашивает: – Почему нельзя? Пороги?

Мужчина пытается ему объяснить: – Нет, там море – большая вода. Очень большая вода. Опасно.

* * *

На невысокую прибрежную дюну, поросшую соснами и мягко освещенную предрассветной дымкой, поднялся Север, опирающийся на копье, Теплая и Анг. За ними шел кентавр с небольшим вьюком. На мужчине и женщине были балахоны из обрывков пленки, грубо сплетенные шляпы из камыша и какое-то подобие сандалий. Все вышли на вершину дюны и замерли. Впереди было море. Невысокие волны шурша накатывались на берег, легкий ветер нес свежий морской запах. На берегу и прибрежных деревьях расположилось множество птиц.