Человек каменного века. Часть 1

Файяла: – Я, в целом, поддерживаю такую стратегию. Коллеги, у меня есть особое мнение по предлагаемой стратегии и личная просьба. Особое мнение: нашу передислокацию нужно тщательно спланировать, а челнок обязательно испытать – нам не хватает только новой аварии. А теперь просьба: я стала Командиром в силу сложившихся обстоятельств. Для меня такая обязанность несвойственна и тяжела. Я всегда была главным специалистом, административные функции – это не мое призвание. А еще я – женщина и хочу родить ребенка, раз уж появилась такая возможность. Предлагаю передать руководство нашей экспедицией Северу. У него, в отличие от нас всех, имеется опыт руководства исследовательскими экспедициями и выживания в экстремальных условиях. Никто не против? Хорошо, тогда (она обращается к Северу) – тебе и осуществлять этот план.

* * *

Наступает ночь. Север, Теплая и Анг сидели на берегу моря и смотрели на надвигающуюся с востока темноту. В небе сияли яркие звезды и протянулся Млечный путь.

Анг: – Так ты теперь у нас главный?

– Да. Я не стал возражать. Думаю, что со мной у нас всех больше шансов выжить и дождаться спасательной экспедиции.

Анг: А что будет со мной? Я улечу с вами?

Теплая: – разумеется, с нами!

Север (перебивая ее): – Подожди, мы этого еще не знаем. Но, в любом случае, мы тебя не бросим, обещаю! К тому же ты – Странник.

Анг: – За последние дни я так много узнал, мне от этого иногда становится страшно – хочется заснуть и проснуться у себя в селении или на пастбище. Но здесь очень интересно и узнавать новое – тоже. Мне все говорят – Странник, Странник, но что это значит, быть Странником?

Теплая: – Давай я попробую рассказать. Видишь, как много звезд? Каждая звезда – это Солнце, они бывают очень разными. Около некоторых звезд вращаются планеты, на некоторых планетах есть жизнь, на некоторых – даже живут люди, но есть планеты, где только камни – нет ни воды, ни воздуха.

Анг: – Я это тоже уже знаю, но поверить в такое сложно.

Теплая: – Ничего, узнаешь еще больше, многое станет тебе понятным. Но слушай: мы – Наблюдатели, мы посещаем планеты, на которых живут, или смогут потом жить люди, и смотрим – все ли там в порядке. Мы знаем, как должны меняться планеты, растения, животные, люди. Конечно, каждая планета уникальна, но есть общие законы развития…

Анг: – А если не в порядке?

Теплая: – Не перебивай, я за тобой не успеваю. Если мы, то есть Наблюдатели узнаем, что на какой-то планете что – то не так, то на эту планету присылают других специалистов – Исследователей. Они выясняют, что случилось, почему и что нужно сделать, чтобы исправить ситуацию.

Анг: – И исправляют?

Теплая: – Нет, им это запрещено. Решение о Вмешательстве принимают Кураторы. Они же и наводят порядок, если находят это нужным и возможным. Про Кураторов я тебе потом расскажу, а сейчас про тебя!

Когда на какой-то планете что-то начинает происходить не так, как должно было быть (мы называем такие промежутки времени – интересными временами); в местах, где такое несоответствие проявляется наиболее ярко (мы называем такие места – интересными местами), на нашем пути – я говорю про всех Наблюдателей и Исследователей, попадаются люди, которые оказываются в самом центре событий. Это местные нормальные, здоровые люди, практически не отличающиеся от других людей, проживающих в это интересное время в этом интересном месте. Разве что они чуть-чуть быстрее соображают, их психика устойчивее, а реакция немного быстрее. У всех Странников есть три отличия: первое – они имеют особую метку – ген Странников, передающийся по отцовской линии. Про гены тебе уже рассказали?

Анг: – Пока еще нет.

Теплая: – Ну это неважно. Короче: все твои сыновья, разумеется, если они у тебя когда-нибудь будут, тоже будут Странниками, а все дочери – нет. Второе: Отец первого Странника в роду всегда неизвестен. Вот ты – ты знаешь кто твой отец?

Анг: – Нет, не знаю. Но моя мама знает…

Теплая: – Так вот, третье, очень важное для тебя обстоятельство: все Странники невероятно везучие. С ними могут происходить всевозможные приключения, подстерегать разные опасности, но: они остаются живы даже в тех ситуациях, когда смерть кажется неминуемой. Вот ты, в тебя выстрелил кентавр, и он не промахнулся. Они никогда не промахиваются, ну почти. Но на пути пули, которая должна была тебя убить, очень твердой пули, оказался нож из экспедиционного набора. Нож оказался прочнее. И еще, напоследок: своей везучестью Странники делятся с теми, кто с ними рядом. Не всегда, не всей, но часто.

Анг: – Мне всегда будет везти?

Теплая: – Не знаю. Но пока не кончится это интересное время – а оно только начинается, думаю, что твое везение будет с тобой. Мы честно не знаем, кто такие Странники. Некоторые считают, что вы, то есть Странники, это просто глаза Кураторов, и таким образом они присматривают за нами, Наблюдателями, Исследователями и прочими людьми: правильно ли мы поступаем…

Анг: – Расскажи, почему у тебя и других ваших женщин нет маленьких детей? У нас в деревне у всех молодых женщин есть дети.